Artigo 5

Se a justiça é virtude geral

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que a justiça não é virtude geral. Com efeito, a justiça é condividida com as outras virtudes, como se vê em Sabedoria 8: ensina a sobriedade e a justiça, a prudência e a virtude. Mas o geral não é condividido nem enumerado juntamente com as espécies contidas sob esse geral. Logo, a justiça não é virtude geral.

Além disso, assim como a justiça se põe como virtude cardeal, assim também a temperança e a fortaleza. Mas nem a temperança nem a fortaleza se põem como virtude geral. Logo, tampouco a justiça deve de algum modo pôr-se como virtude geral.

Além disso, a justiça é sempre para com outro, como acima foi dito. Mas o pecado que é contra o próximo não é pecado geral, e sim se divide em oposição ao pecado pelo qual o homem peca contra si mesmo. Logo, tampouco a justiça é virtude geral.

Mas, em sentido contrário, o Filósofo diz, no livro V da Ética, que a justiça é toda virtude.

Respondo dizendo que a justiça, como foi dito, ordena o homem em relação a outro. O que pode dar-se de dois modos. De um modo, a outro considerado singularmente. De outro modo, a outro em comum, isto é, enquanto quem serve a uma comunidade serve a todos os homens contidos sob essa comunidade. A justiça, portanto, pode referir-se a um e a outro segundo a sua razão própria. Ora, é manifesto que todos os que estão contidos sob uma comunidade se relacionam com a comunidade como as partes com o todo. E a parte é aquilo que é do todo; por isso também qualquer bem da parte é ordenável ao bem do todo. Segundo isso, portanto, o bem de qualquer virtude, quer ordene um homem a si mesmo, quer o ordene a algumas outras pessoas singulares, é referível ao bem comum, ao qual a justiça ordena. E segundo isso os atos de todas as virtudes podem pertencer à justiça, enquanto ela ordena o homem ao bem comum. E quanto a isso a justiça se diz virtude geral. E, como pertence à lei ordenar ao bem comum, como acima se estabeleceu, daí vem que tal justiça, geral do modo dito, se chama justiça legal, porque por ela o homem concorda com a lei que ordena os atos de todas as virtudes ao bem comum.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a justiça é condividida ou enumerada com as outras virtudes não enquanto é geral, mas enquanto é virtude especial, como se dirá adiante.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a temperança e a fortaleza estão no apetite sensitivo, isto é, no concupiscível e no irascível. Ora, tais potências são apetitivas de alguns bens particulares, assim como também o sentido é cognoscitivo dos particulares. Mas a justiça está como em seu sujeito no apetite intelectivo, que pode dirigir-se ao bem universal, que o intelecto apreende. E por isso a justiça pode ser virtude geral mais do que a temperança ou a fortaleza.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que as coisas que são para consigo mesmo são ordenáveis a outro, sobretudo quanto ao bem comum. Por isso também a justiça legal, enquanto ordena ao bem comum, pode chamar-se virtude geral; e pela mesma razão a injustiça pode chamar-se pecado comum; por isso se diz em 1 João 3 que todo pecado é iniquidade.