Artigo 10

Se o meio da justiça é meio real

Quanto ao décimo, procede-se assim. Parece que o meio da justiça não é meio real. Com efeito, a razão do gênero se conserva em todas as espécies. Mas a virtude moral, no livro II da Ética, é definida como hábito eletivo que consiste no meio-termo determinado pela razão em relação a nós. Logo, também na justiça há meio de razão, e não meio real.

Além disso, nas coisas que são pura e simplesmente boas não se pode tomar o excesso e a falta, e, por conseguinte, nem o meio, como se vê nas virtudes, segundo se diz no livro II da Ética. Mas a justiça é acerca das coisas pura e simplesmente boas, como se diz no livro V da Ética. Logo, na justiça não há meio real.

Além disso, nas outras virtudes se diz que há meio de razão e não meio real porque ele se toma diversamente em relação a diversas pessoas, já que o que para um é muito, para outro é pouco, como se diz no livro II da Ética. Mas isso se observa também na justiça; pois não é punido com a mesma pena quem fere o príncipe e quem fere uma pessoa privada. Logo, também a justiça não tem meio real, mas meio de razão.

Mas, em sentido contrário, o Filósofo, no livro V da Ética, assinala o meio da justiça segundo a proporcionalidade aritmética, que é meio real.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, as outras virtudes morais consistem principalmente acerca das paixões, cuja retificação só se considera em relação ao próprio homem de quem são as paixões, isto é, enquanto se ira e deseja como deve, segundo as diversas circunstâncias. E por isso o meio de tais virtudes não se toma segundo a proporção de uma coisa com outra, mas somente em relação ao próprio virtuoso. E por isso nelas o meio é só segundo a razão em relação a nós.

Mas a matéria da justiça é a operação exterior, enquanto ela mesma, ou a coisa de que se usa, tem a devida proporção com outra pessoa. E por isso o meio da justiça consiste em certa igualdade de proporção da coisa exterior com a pessoa exterior. Ora, o igual é realmente o meio entre o maior e o menor, como se diz no livro X da Metafísica. Por isso a justiça tem meio real.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que este meio real é também meio de razão. E por isso na justiça se conserva a razão de virtude moral.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que bom pura e simplesmente se diz de dois modos. De um modo, o que é bom de todos os modos, como as virtudes são boas. E assim, nas coisas que são boas pura e simplesmente, não se pode tomar meio e extremos. De outro modo, diz-se algo bom pura e simplesmente porque é bom absolutamente, isto é, considerado segundo a sua natureza, ainda que pelo abuso possa tornar-se mau, como se vê nas riquezas e nas honras. E em tais coisas pode tomar-se o excesso, a falta e o meio quanto aos homens, que podem usar delas bem ou mal. E é assim que se diz que a justiça é acerca das coisas boas pura e simplesmente.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a injúria infligida tem uma proporção com o príncipe e outra com a pessoa privada. E por isso é preciso igualar diversamente uma e outra injúria pela punição. O que pertence à diversidade da coisa, e não só à diversidade da razão.