Artigo 4

Se convém fazer algum voto

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que não convém fazer algum voto. Pois a ninguém convém privar-se de um bem que Deus lhe deu. Mas a liberdade é um dos maiores bens que Deus deu ao homem, e dela o homem parece privar-se pela necessidade que o voto impõe. Logo, não parece conveniente ao homem fazer algum voto.

Além disso, ninguém deve lançar-se em perigos. Mas quem quer que faça voto se lança em perigo, porque aquilo que antes do voto se podia omitir sem perigo torna-se perigoso se não se observar depois do voto. Donde Agostinho diz, na carta a Armentário e Paulina: Porque já fizeste o voto, já te obrigaste: não te é lícito fazer outra coisa. Se não fizeres o que prometeste, não serás tal como terias permanecido se não tivesses prometido nada semelhante. Pois então serias menor, não pior. Agora, porém, serás tanto mais miserável, Deus não o permita, se quebrares a fé dada a Deus, quanto mais feliz serás se a cumprires. Logo, não convém fazer algum voto.

Além disso, o Apóstolo diz em 1 Coríntios 4: Sede meus imitadores, como eu o sou de Cristo. Mas não se lê que Cristo tenha feito algum voto, nem os apóstolos. Logo, parece que não convém fazer algum voto.

Em sentido contrário, está o que se diz no Salmo: Fazei votos e cumpri-os ao Senhor vosso Deus.

Respondo dizendo que, como se disse, o voto é uma promessa feita a Deus. Ora, por uma razão se promete algo a um homem, e por outra a Deus. Ao homem prometemos algo para a sua utilidade, pois lhe é útil tanto que lhe prestemos algo como que antes o certifiquemos da prestação futura. Mas a Deus fazemos promessa não para a sua utilidade, mas para a nossa. Donde Agostinho diz, na carta citada: É um cobrador benigno, não necessitado; não cresce com o que se lhe paga, mas faz crescer em si os que lhe pagam. E, assim como o que damos a Deus não é útil a ele, mas a nós, porque o que se lhe paga acrescenta-se a quem paga, como diz Agostinho no mesmo lugar, assim também a promessa pela qual fazemos voto de algo a Deus não reverte em utilidade dele, que não precisa ser por nós certificado, mas em utilidade nossa, enquanto, fazendo voto, firmamos imovelmente a nossa vontade naquilo que convém fazer. E por isso é conveniente fazer votos.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que, assim como não poder pecar não diminui a liberdade, assim também a necessidade da vontade firmada no bem não diminui a liberdade, como se vê em Deus e nos bem-aventurados. E tal é a necessidade do voto, que tem certa semelhança com a confirmação dos bem-aventurados. Donde Agostinho, na mesma carta, diz que feliz é a necessidade que impele ao melhor.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, quando o perigo nasce do próprio feito, então esse feito não é conveniente, por exemplo, que alguém atravesse um rio por uma ponte em ruínas. Mas, se o perigo ameaça pelo fato de o homem falhar nesse feito, nem por isso deixa de ser conveniente; assim como é conveniente montar a cavalo, embora ameace perigo a quem cai do cavalo. Do contrário, seria preciso abster-se de todos os bens que, por acidente, por alguma eventualidade, podem ser perigosos. Donde se diz em Eclesiastes 11: Quem observa o vento não semeia, e quem considera as nuvens nunca colherá. O perigo, porém, não ameaça quem faz o voto pelo próprio voto, mas pela culpa do homem, que muda a vontade transgredindo o voto. Donde Agostinho diz, na mesma carta: Não te arrependas de ter feito o voto. Antes, alegra-te de já não te ser lícito o que te seria lícito com prejuízo teu.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a Cristo, em si mesmo, não competia fazer voto. Quer porque era Deus; quer também porque, enquanto homem, tinha a vontade firmada no bem, sendo como que compreensor.¹ Embora, por certa semelhança, se diga em sua pessoa no Salmo, segundo a Glosa: Cumprirei os meus votos na presença dos que o temem; mas fala em nome do seu corpo, que é a Igreja.

Os apóstolos, por sua vez, entendem-se ter feito voto das coisas pertencentes ao estado de perfeição quando, deixando tudo, seguiram a Cristo.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “compreensor” (comprehensor) é, na linguagem escolástica, quem já alcançou o fim último e goza da visão de Deus, por oposição ao “viador”, que ainda está a caminho. Santo Tomás atribui a Cristo, já nesta vida, a condição de compreensor quanto à alma. ↩