Artigo 5

Se o voto é ato de latria ou religião

Quanto ao quinto, assim se procede. Parece que o voto não é ato de latria ou religião. Pois toda obra de virtude cai sob o voto. Mas parece pertencer à mesma virtude prometer algo e fazê-lo. Logo, o voto pertence a qualquer virtude, e não especialmente à religião.

Além disso, segundo Túlio, pertence à religião oferecer a Deus culto e cerimônia. Mas quem faz voto ainda não oferece nada a Deus, mas apenas promete. Logo, o voto não é ato de religião.

Além disso, o culto da religião não deve ser prestado senão a Deus. Mas o voto não se faz só a Deus, mas também aos santos e aos prelados, aos quais os religiosos, ao professar, fazem voto de obediência. Logo, o voto não é ato de religião.

Em sentido contrário, está o que se diz em Isaías 19: Prestar-lhe-ão culto com vítimas e dons, e farão votos ao Senhor, e os cumprirão. Mas prestar culto a Deus é propriamente da religião ou latria. Logo, o voto é ato de latria ou religião.

Respondo dizendo que, como acima se disse, toda obra de virtude pertence à religião ou latria a modo de império, enquanto se ordena à reverência divina, que é o fim próprio da latria. Ora, ordenar os outros atos ao seu fim pertence à virtude que impera, não às virtudes imperadas. E por isso a própria ordenação dos atos de qualquer virtude ao serviço de Deus é ato próprio da latria.

Ora, é manifesto, pelo que foi dito, que o voto é uma promessa feita a Deus, e que a promessa não é outra coisa senão certa ordenação daquilo que se promete àquele a quem se promete. Donde o voto é certa ordenação das coisas de que alguém faz voto ao culto ou serviço divino. E assim fica claro que fazer voto é propriamente ato de latria ou religião.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que aquilo que cai sob o voto às vezes é ato de outra virtude, como jejuar ou guardar continência; às vezes é ato de religião, como oferecer sacrifício ou orar. A promessa de ambos, porém, feita a Deus, pertence à religião, pela razão já dita. Donde fica claro que um voto pertence à religião às vezes só em razão da promessa feita a Deus, que é a essência do voto, e às vezes também em razão da coisa prometida, que é a matéria do voto.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquele que promete, enquanto se obriga a dar, já de certo modo dá; assim como se diz que algo se faz quando se faz a sua causa, porque o efeito está contido virtualmente na causa. E daí vem que se dão graças não só a quem dá, mas também a quem promete.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o voto se faz só a Deus, mas a promessa pode fazer-se também a um homem, e a própria promessa de um bem que se faz a um homem pode cair sob o voto, enquanto é uma obra virtuosa. E deste modo se deve entender o voto pelo qual alguém faz voto de algo aos santos ou aos prelados: a própria promessa feita aos santos ou aos prelados cai materialmente sob o voto, isto é, enquanto o homem faz voto a Deus de cumprir o que promete aos santos ou aos prelados.