Artigo 1

Se a fortaleza é virtude

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a fortaleza não é virtude. Pois diz o Apóstolo, em 2 Coríntios 12: a virtude se aperfeiçoa na fraqueza. Ora, a fortaleza se opõe à fraqueza. Logo, a fortaleza não é virtude.

Além disso, se é virtude, ou é teologal, ou intelectual, ou moral. Ora, a fortaleza não está contida nem entre as virtudes teologais nem entre as intelectuais, como se evidencia do que foi dito acima. Nem parece também ser virtude moral. Porque, como diz o Filósofo no livro III da Ética, alguns parecem ser fortes por ignorância, ou também por experiência, como os soldados, coisas que pertencem mais à arte que à virtude moral; e outros se dizem fortes por certas paixões, por exemplo, por temor das ameaças ou da desonra, ou ainda por tristeza, por ira ou por esperança; ora, a virtude moral não opera por paixão, mas por eleição, como se viu acima. Logo, a fortaleza não é virtude.

Além disso, a virtude humana consiste sobretudo na alma, pois é uma boa qualidade da mente, como já se disse acima. Ora, a fortaleza parece consistir no corpo, ou ao menos seguir a compleição do corpo. Logo, parece que a fortaleza não é virtude.

Em sentido contrário, porém, está que Agostinho, no livro Sobre os costumes da Igreja, enumera a fortaleza entre as virtudes.

Respondo dizendo que, segundo o Filósofo, no livro II da Ética, virtude é o que torna bom quem a possui e faz boa a sua obra; por isso a virtude do homem, da qual falamos, é a que torna bom o homem e faz boa a sua obra. Ora, o bem do homem é ser segundo a razão, segundo Dionísio, no capítulo IV Sobre os nomes divinos. E por isso cabe à virtude humana fazer que o homem e a sua obra sejam segundo a razão. Isso acontece de três modos. De um modo, enquanto a própria razão é retificada, o que se faz pelas virtudes intelectuais. De outro modo, enquanto a própria retidão da razão se estabelece nas coisas humanas, o que pertence à justiça. Em terceiro lugar, enquanto se removem os impedimentos desta retidão que se há de estabelecer nas coisas humanas. Ora, a vontade humana é impedida de dois modos de seguir a retidão da razão. De um modo, por ser atraída por algo deleitável para outra coisa que não aquilo que a retidão da razão requer; e este impedimento remove-o a virtude da temperança. De outro modo, por algo que repele a vontade daquilo que é segundo a razão, por causa de alguma dificuldade que se apresenta. E, para remover este impedimento, requer-se a fortaleza da mente, pela qual se resiste a tais dificuldades, assim como o homem, pela fortaleza corporal, supera e repele os impedimentos corporais.

Daí é manifesto que a fortaleza é virtude, enquanto faz que o homem seja segundo a razão.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a virtude da alma não se aperfeiçoa na fraqueza da alma, mas na fraqueza da carne, da qual o Apóstolo falava. Ora, pertence à fortaleza da mente suportar com fortaleza a fraqueza da carne, o que pertence à virtude da paciência ou da fortaleza. E que o homem reconheça a própria fraqueza pertence à perfeição que se chama humildade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que às vezes alguns que não têm a virtude realizam o ato exterior da virtude por outra causa que não a virtude. E por isso o Filósofo, no livro III da Ética, apresenta cinco modos daqueles que se dizem fortes por semelhança, como que exercendo o ato da fortaleza sem a virtude. Isso acontece de três maneiras. Primeiro, porque se lançam ao que é difícil como se não fosse difícil. Isto se divide em três modos. Pois às vezes isso acontece por ignorância, isto é, porque o homem não percebe a grandeza do perigo. Às vezes acontece porque o homem tem boa esperança de vencer os perigos, por exemplo, quando experimentou que muitas vezes escapou dos perigos. Às vezes ainda acontece por certa ciência e arte, como sucede com os soldados, que, pela perícia nas armas e pelo exercício, não reputam graves os perigos da guerra, julgando que podem defender-se deles por sua arte; como diz Vegécio, no livro Sobre a arte militar: ninguém teme fazer o que confia ter aprendido bem. De outro modo, alguém pratica o ato da fortaleza sem a virtude pelo impulso da paixão, ou da tristeza, que quer repelir, ou também da ira. Do terceiro modo, por eleição, não do fim devido, mas de algum proveito temporal a adquirir, por exemplo, honra, prazer ou lucro; ou de algum incômodo a evitar, por exemplo, vitupério, aflição ou dano.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a fortaleza da alma, que se põe como virtude, como foi dito, se diz assim à semelhança da fortaleza corporal. Nem é contra a razão de virtude que alguém, por sua compleição natural, tenha inclinação natural à virtude, como foi dito acima.