Artigo 11

Se a fortaleza é virtude cardeal

Quanto ao undécimo, procede-se assim. Parece que a fortaleza não é virtude cardeal. Com efeito, a ira, como foi dito, tem a máxima afinidade com a fortaleza. Mas a ira não é posta como paixão principal, nem tampouco a audácia, que pertence à fortaleza. Logo, nem a fortaleza deve ser posta como virtude cardeal.

Além disso, a virtude se ordena ao bem. Mas a fortaleza não se ordena diretamente ao bem, e sim antes ao mal, a saber, a suportar perigos e trabalhos, como diz Túlio. Logo, a fortaleza não é virtude cardeal.

Além disso, a virtude cardeal versa sobre aquilo em que principalmente gira a vida humana, assim como a porta gira sobre o gonzo.¹ Mas a fortaleza versa sobre os perigos de morte, que raramente ocorrem na vida humana. Logo, a fortaleza não deve ser posta como virtude cardeal ou principal.

Em sentido contrário, Gregório, no livro XXII dos Morais, Ambrósio, sobre Lucas, e Agostinho, no livro Sobre os costumes da Igreja, enumeram a fortaleza entre as quatro virtudes cardeais ou principais.

Respondo dizendo que, como foi dito acima, chamam-se virtudes cardeais ou principais as que reivindicam para si principalmente aquilo que pertence comumente às virtudes. Ora, entre as outras condições comuns da virtude, uma que se põe é agir com firmeza, como se vê no livro II da Ética. E o louvor da firmeza reivindica-o para si sobretudo a fortaleza. Pois tanto mais é louvado quem se mantém firme quanto mais grave é o que o impele a cair ou a recuar. Ora, impelem o homem a afastar-se do que é segundo a razão tanto o bem deleitável como o mal aflitivo; mas a dor do corpo impele mais gravemente que o prazer, pois diz Agostinho, no livro das Oitenta e três questões: não há ninguém que não fuja mais da dor do que busca o prazer, uma vez que vemos até os animais mais ferozes serem afugentados dos maiores prazeres pelo medo das dores. E, entre as dores da alma e os perigos, temem-se ao máximo aqueles que levam à morte, contra os quais o forte se mantém firme. Por isso a fortaleza é virtude cardeal.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a audácia e a ira não cooperam com a fortaleza no seu ato que é suportar, no qual se recomenda sobretudo a sua firmeza. Pois por este ato o forte reprime o temor, que é paixão principal, como se estabeleceu acima.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a virtude se ordena ao bem da razão, que é preciso conservar contra os ímpetos dos males. A fortaleza, porém, ordena-se aos males corporais como a contrários, aos quais resiste, e ao bem da razão como ao fim, que pretende conservar.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora os perigos de morte raramente sejam iminentes, as ocasiões desses perigos ocorrem com frequência, a saber, quando se levantam contra o homem adversários mortais por causa da justiça que segue e por causa dos outros bens que faz.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Em latim, cardo é o gonzo sobre o qual gira a porta, e dele deriva cardinalis, “cardeal”: as virtudes cardeais são aquelas sobre as quais gira a vida moral. A imagem da objeção joga com essa etimologia, que o português não deixa ver. ↩