Artigo 8

Se o forte se deleita no seu ato

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que o forte se deleita no seu ato. Pois o deleite é a operação desimpedida do hábito conatural, como se diz no livro X da Ética. Ora, a operação do forte procede do hábito, que age a modo de natureza. Logo, o forte tem deleite no seu ato.

Além disso, sobre aquilo de Gálatas 5, mas o fruto do Espírito é caridade, alegria, paz, diz Ambrósio que as obras das virtudes se chamam frutos porque restauram a mente do homem com um deleite santo e sincero. Ora, o forte pratica obras de virtude. Logo, tem deleite no seu ato.

Além disso, o mais fraco é vencido pelo mais forte. Ora, o forte ama mais o bem da virtude que o próprio corpo, que expõe aos perigos de morte. Logo, o deleite no bem da virtude anula a dor corporal. E assim opera de modo inteiramente deleitável.

Em sentido contrário, porém, está o que diz o Filósofo, no livro III da Ética: que o forte não parece ter nada de deleitável no seu ato.

Respondo dizendo que, como foi dito acima, quando se tratava das paixões, o deleite é duplo: um corporal, que segue o tato corporal; outro anímico, que segue a apreensão da alma. E este segue propriamente as obras das virtudes, porque nelas se considera o bem da razão. Ora, o ato principal da fortaleza é suportar certas coisas tristes segundo a apreensão da alma, por exemplo, que o homem perca a vida corporal (que o virtuoso ama não só enquanto é um bem natural, mas também enquanto é necessária às obras das virtudes) e as coisas que lhe pertencem; e também suportar certas coisas dolorosas segundo o tato do corpo, por exemplo, feridas e açoites. E por isso o forte, de um lado, tem de que se deleitar, a saber, segundo o deleite anímico, isto é, no próprio ato da virtude e no seu fim; de outro lado, tem de que se doer, tanto animicamente, ao considerar a perda da própria vida, como corporalmente. Por isso, como se lê em 2 Macabeus 6, Eleazar disse: suporto dores cruéis do corpo, mas, segundo a alma, sofro isto de bom grado por causa do teu temor.

Ora, a dor sensível do corpo faz que não se sinta o deleite anímico da virtude, a não ser talvez por uma graça superabundante de Deus, que eleva a alma às coisas divinas, nas quais se deleita, com mais força do que ela é afetada pelas penas corporais; como o bem-aventurado Tibúrcio, caminhando de pés descalços sobre carvões acesos, disse que lhe parecia andar sobre flores de rosas.¹

Contudo, a virtude da fortaleza faz que a razão não seja absorvida pelas dores corporais. E a tristeza anímica é superada pelo deleite da virtude, enquanto o homem prefere o bem da virtude à vida corporal e a tudo o que lhe pertence. E por isso o Filósofo diz, no livro III da Ética, que não se requer do forte que se deleite, como que sentindo deleite, mas basta que não se entristeça.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a veemência do ato ou da paixão de uma potência impede outra potência no seu ato. E por isso, pela dor do sentido, a mente do forte é impedida de sentir deleite na sua operação própria.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as obras das virtudes são deleitáveis principalmente por causa do fim, mas podem ser tristes por sua natureza. E isto acontece principalmente na fortaleza. Por isso o Filósofo diz, no livro III da Ética, que não em todas as virtudes o operar é deleitável, a não ser enquanto atinge o fim.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a tristeza anímica é vencida, no forte, pelo deleite da virtude. Mas, porque a dor corporal é mais sensível, e a apreensão sensitiva é mais manifesta ao homem, daí vem que, pela grandeza da dor corporal, como que se desvanece o deleite espiritual, que é do fim da virtude.

Footnotes

1. Nota do tradutor: São Tibúrcio, mártir romano do fim do século III, filho do prefeito Cromácio. O episódio das brasas vem das antigas atas do martírio de São Sebastião, nas quais se narra a sua história. ↩