Artigo 4

Se a fortaleza versa somente sobre os perigos de morte

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que a fortaleza não versa somente sobre os perigos de morte. Pois diz Agostinho, no livro Sobre os costumes da Igreja, que a fortaleza é o amor que tolera facilmente todas as coisas por aquilo que se ama. E no livro VI Sobre a música diz que a fortaleza é a afeição que não teme nenhuma adversidade nem a morte. Logo, a fortaleza não versa somente sobre os perigos de morte, mas sobre todas as outras adversidades.

Além disso, é preciso que todas as paixões da alma sejam reduzidas ao meio por alguma virtude. Ora, não se pode apontar outra virtude que reduza ao meio os outros temores. Logo, a fortaleza não versa somente sobre os temores da morte, mas também sobre os outros temores.

Além disso, nenhuma virtude está nos extremos. Ora, o temor da morte está no extremo, porque é o maior dos temores, como se diz no livro III da Ética. Logo, a virtude da fortaleza não versa sobre os temores da morte.

Em sentido contrário, porém, está o que diz Andrônico: a fortaleza é a virtude do irascível que não se deixa aterrar facilmente pelos temores que dizem respeito à morte.¹

Respondo dizendo que, como foi dito acima, à virtude da fortaleza pertence proteger a vontade do homem para que não se retraia do bem da razão por temor do mal corporal. Ora, é preciso manter firmemente o bem da razão contra qualquer mal, porque nenhum bem corporal equivale ao bem da razão. E por isso é preciso que se chame fortaleza de ânimo aquela que mantém firmemente a vontade do homem no bem da razão contra os maiores males; porque quem se mantém firme contra os maiores, segue-se que se mantém firme contra os menores, mas não o inverso; e também pertence à razão de virtude que olhe ao extremo. Ora, o mais terrível entre todos os males corporais é a morte, que tira todos os bens corporais; por isso Agostinho diz, no livro Sobre os costumes da Igreja, que o vínculo do corpo abala a alma com o terror do trabalho e da dor, para que não seja sacudido e atormentado; e com o terror da morte, para que não seja arrebatado e destruído. E por isso a virtude da fortaleza versa sobre os temores dos perigos de morte.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a fortaleza se porta bem em tolerar todas as adversidades. Contudo, o homem não é reputado forte de modo absoluto por tolerar quaisquer adversidades, mas só por tolerar bem também os maiores males. Pelas outras, diz-se alguém forte sob certo aspecto.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como o temor nasce do amor, qualquer virtude que modera o amor de certos bens, segue-se que modera o temor dos males contrários. Assim a liberalidade, que modera o amor ao dinheiro, por consequência modera também o temor de perdê-lo. E o mesmo aparece na temperança e nas outras virtudes. Ora, amar a própria vida é natural. E por isso foi preciso haver uma virtude especial que moderasse os temores da morte.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o extremo nas virtudes se considera segundo o que excede a reta razão. E por isso, se alguém enfrenta os maiores perigos segundo a razão, não é contrário à virtude.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Andrônico de Rodes, filósofo peripatético do século I a.C., editor das obras de Aristóteles. Santo Tomás o cita pelo tratado grego Sobre as paixões, que a Idade Média lhe atribuía. ↩