Artigo 7

Se o forte opera em vista do bem do seu próprio hábito

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que o forte não opera em vista do bem do seu próprio hábito. Pois o fim, nas coisas que se hão de fazer, ainda que seja primeiro na intenção, é contudo último na execução. Ora, o ato da fortaleza, na execução, é posterior ao próprio hábito da fortaleza. Logo, não pode ser que o forte aja em vista do bem do seu próprio hábito.

Além disso, Agostinho diz, no livro XIII Sobre a Trindade: as virtudes, que amamos só por causa da bem-aventurança, certos homens ousam recomendá-las a nós, a saber, dizendo que devem ser desejadas por si mesmas, de tal modo que não amemos a própria bem-aventurança. Mas, se o fazem, deixaremos certamente de amar também a elas, quando não amarmos aquela única pela qual as amávamos. Ora, a fortaleza é uma virtude. Logo, o ato da fortaleza não deve ser referido à própria fortaleza, mas à bem-aventurança.

Além disso, Agostinho diz, no livro Sobre os costumes da Igreja, que a fortaleza é o amor que tudo suporta facilmente por causa de Deus. Ora, Deus não é o próprio hábito da fortaleza, mas algo melhor, assim como é preciso que o fim seja melhor que as coisas que são para o fim. Logo, o forte não age em vista do bem do seu próprio hábito.

Em sentido contrário, porém, está o que diz o Filósofo, no livro III da Ética: para o forte, a fortaleza é um bem; e tal é também o fim.

Respondo dizendo que o fim é duplo, a saber, próximo e último. O fim próximo de cada agente é introduzir em outro a semelhança da sua forma; assim, o fim do fogo que aquece é introduzir a semelhança do seu calor no paciente, e o fim do construtor é introduzir a semelhança da sua arte na matéria. E qualquer bem que daí se siga, se for intencionado, pode chamar-se fim remoto do agente. Ora, assim como nas coisas factíveis a matéria exterior é disposta pela arte, assim também nas coisas agíveis os atos humanos são dispostos pela prudência. Assim, pois, deve-se dizer que o forte, como fim próximo, intenta exprimir no ato a semelhança do seu hábito; pois intenta agir em conformidade com o seu hábito. O fim remoto, porém, é a bem-aventurança, ou Deus.

E por isso se evidencia a resposta às objeções. Pois a primeira razão procedia como se a própria essência do hábito fosse o fim, e não a semelhança dele no ato, como foi dito.

As outras duas procedem do fim último.