Artigo 2

Se a fortaleza é virtude especial

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a fortaleza não é virtude especial. Pois se diz em Sabedoria 8 que a sabedoria ensina a sobriedade e a prudência, a justiça e a virtude, e ali se põe virtude por fortaleza. Ora, sendo o nome de virtude comum a todas as virtudes, parece que a fortaleza é virtude geral.¹

Além disso, Ambrósio diz, no livro I Sobre os deveres: não é de ânimo medíocre a fortaleza, que só ela defende os ornamentos de todas as virtudes e guarda os juízos; e que luta num combate sem tréguas contra todos os vícios. Invencível nos trabalhos, forte nos perigos, mais rígida contra os prazeres, afugenta a avareza como uma mancha que efemina a virtude. E o mesmo acrescenta depois sobre os outros vícios. Ora, isso não pode convir a uma virtude especial. Logo, a fortaleza não é virtude especial.

Além disso, o nome de fortaleza parece ter sido tomado de firmeza. Ora, manter-se firmemente pertence a toda virtude, como se diz no livro II da Ética. Logo, a fortaleza é virtude geral.

Em sentido contrário, porém, está que Gregório, no livro XXII das Morais, a enumera juntamente com as outras virtudes.

Respondo dizendo que, como foi dito acima, o nome de fortaleza pode ser tomado de dois modos. De um modo, enquanto implica absolutamente certa firmeza de ânimo. E, segundo isto, é virtude geral, ou antes condição de qualquer virtude, porque, como diz o Filósofo no livro II da Ética, requer-se para a virtude operar firme e imovelmente. De outro modo, pode-se tomar a fortaleza enquanto implica firmeza de ânimo em suportar e repelir aquelas coisas em que é sumamente difícil ter firmeza, a saber, em certos perigos graves. Por isso Túlio diz, em sua Retórica, que a fortaleza é o enfrentamento refletido dos perigos e a tolerância dos trabalhos. E assim a fortaleza se põe como virtude especial, por ter matéria determinada.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, segundo o Filósofo, no livro I Sobre o céu, o nome de virtude se refere ao máximo da potência. Ora, diz-se potência natural, de um modo, aquela pela qual alguém pode resistir ao que corrompe; de outro modo, enquanto é princípio de agir, como se evidencia no livro V da Metafísica. E por isso, porque esta acepção é mais comum, o nome de virtude, enquanto implica o máximo de tal potência, é comum; pois a virtude, tomada comumente, nada mais é que o hábito pelo qual alguém pode operar bem. Mas, enquanto implica o máximo da potência dita do primeiro modo, que é o modo mais especial, atribui-se a uma virtude especial, a saber, à fortaleza, à qual pertence manter-se firme contra quaisquer ataques.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que Ambrósio toma a fortaleza em sentido amplo, enquanto implica firmeza de ânimo em relação a quaisquer ataques. E contudo, também enquanto é virtude especial que tem matéria determinada, ela ajuda a resistir aos ataques de todos os vícios. Pois quem pode manter-se firme nas coisas que são dificílimas de suportar, segue-se que é apto para resistir às outras, que são menos difíceis.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquela objeção procede da fortaleza dita do primeiro modo.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Em latim, virtus significa tanto força, vigor e potência quanto virtude moral. Por isso a Vulgata pode usar virtus para a fortaleza em Sabedoria 8:7, e a resposta à primeira objeção parte do sentido de “potência” para chegar ao de hábito de operar bem. ↩