Artigo 10

Se a união da encarnação se realiza pela graça

Quanto ao décimo, assim se procede. Parece que a união da encarnação não se realiza pela graça. Pois a graça é certo acidente, como se estabeleceu na Segunda Parte. Ora, a união da natureza humana com a divina não se realizou por acidente, como foi demonstrado acima. Logo, parece que a união da encarnação não se realizou pela graça.

Além disso, o sujeito da graça é a alma. Ora, como se diz em Colossenses 2, em Cristo habitou corporalmente a plenitude da divindade. Logo, parece que aquela união não se realizou pela graça.

Além disso, todo santo se une a Deus pela graça. Portanto, se a união da encarnação se realizou pela graça, parece que Cristo não é chamado Deus de modo diferente dos demais homens santos.

Em sentido contrário, Agostinho diz, no livro A predestinação dos santos: Pela mesma graça pela qual qualquer homem se torna cristão desde o início de sua fé, aquele homem se tornou Cristo desde o seu início. Ora, aquele homem se tornou Cristo pela união com a natureza divina. Logo, aquela união se realizou pela graça.

Respondo que, como foi dito na Segunda Parte, a graça é dita de dois modos: de um modo, a própria vontade de Deus que dá algo gratuitamente; de outro, o próprio dom gratuito de Deus. Ora, a natureza humana necessita da vontade gratuita de Deus para ser elevada a Deus, pois isso está acima da capacidade de sua natureza. A natureza humana, porém, é elevada a Deus de dois modos. De um modo, pela operação com a qual os santos conhecem e amam a Deus. De outro modo, pelo ser pessoal; esse modo é exclusivo de Cristo, em quem a natureza humana foi assumida para pertencer à pessoa do Filho de Deus. Ora, é manifesto que a perfeição da operação exige que a potência seja aperfeiçoada por um hábito; mas o fato de a natureza ter ser em seu supósito não se realiza mediante algum hábito.

Portanto, deve-se dizer que, se por graça se entende a própria vontade de Deus que faz algo gratuitamente, ou que tem alguém por agradável ou aceito, a união da encarnação se realizou pela graça, assim como a união dos santos com Deus pelo conhecimento e pelo amor. Se, porém, por graça se entende o próprio dom gratuito de Deus, então o próprio fato de a natureza humana estar unida à pessoa divina pode ser chamado certa graça, enquanto isso se realizou sem méritos precedentes; não, porém, de modo que haja alguma graça habitual mediante a qual se realize tal união.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a graça que é acidente é certa semelhança da divindade participada no homem. Pela encarnação, porém, não se diz que a natureza humana tenha participado de alguma semelhança da natureza divina, mas que está unida à própria natureza divina na pessoa do Filho. Ora, a própria realidade é maior do que sua semelhança participada.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a graça habitual está somente na alma; mas a graça, isto é, o dom gratuito de Deus que consiste em estar unido à pessoa divina, pertence a toda a natureza humana, composta de alma e corpo. E é nesse sentido que se diz que a plenitude da divindade habitou corporalmente em Cristo, porque a natureza divina está unida não somente à alma, mas também ao corpo. Contudo, também se pode dizer que habitou corporalmente em Cristo, isto é, não como em sombra, tal como habitou nos sacramentos da lei antiga, dos quais se acrescenta no mesmo lugar que são sombra das coisas futuras, mas o corpo é Cristo, enquanto o corpo se contrapõe à sombra. Alguns dizem ainda que a divindade habitou corporalmente em Cristo, isto é, de três modos, assim como o corpo tem três dimensões: de um modo, pela essência, presença e potência, como nas demais criaturas; de outro, pela graça que torna agradável, como nos santos; de um terceiro modo, pela união pessoal, que lhe é própria.

Daí fica clara a resposta ao terceiro: a união da encarnação não se realizou somente pela graça habitual, como os demais santos se unem a Deus, mas segundo a subsistência ou a pessoa.