Artigo 12

Se a graça da união foi natural a Cristo enquanto homem

Quanto ao décimo segundo, assim se procede. Parece que a graça da união não foi natural a Cristo enquanto homem. Pois a união da encarnação não se realizou na natureza, mas na pessoa, como foi dito acima. Ora, cada coisa recebe sua denominação do termo. Logo, aquela graça deve ser chamada pessoal, mais do que natural.

Além disso, a graça se contrapõe à natureza, assim como os dons gratuitos, que procedem de Deus, se distinguem dos dons naturais, que procedem de um princípio intrínseco. Ora, entre coisas que se distinguem por oposição, uma não recebe sua denominação da outra. Logo, a graça de Cristo não lhe é natural.

Além disso, chama-se natural aquilo que é segundo a natureza. Ora, a graça da união não é natural a Cristo segundo a natureza divina, porque assim também conviria às outras pessoas. Tampouco lhe é natural segundo a natureza humana, porque assim conviria a todos os homens, que têm a mesma natureza que ele. Logo, parece que a graça da união de modo algum é natural a Cristo.

Em sentido contrário, Agostinho diz, no Enquirídio: Na assunção da natureza humana, a própria graça pela qual aquele homem não pode cometer pecado algum torna-se de certo modo natural a ele.

Respondo que, segundo o Filósofo no livro V da Metafísica, natureza significa, de um modo, o próprio nascimento e, de outro, a essência da coisa. Por isso, algo pode ser chamado natural de dois modos. De um modo, aquilo que procede apenas dos princípios essenciais da coisa, assim como é natural ao fogo mover-se para cima. De outro modo, chama-se natural ao homem aquilo que ele tem desde o próprio nascimento, segundo aquilo de Efésios 2: Éramos por natureza filhos da ira; e de Sabedoria 12: Perversa é sua descendência, e natural a sua malícia. Portanto, a graça de Cristo, tanto a da união quanto a habitual, não pode ser chamada natural como se fosse causada nele pelos princípios da natureza humana, embora possa ser chamada natural como algo que chega à natureza humana de Cristo, tendo por causa sua natureza divina. Ambas as graças, porém, são chamadas naturais em Cristo enquanto ele as teve desde o nascimento, porque, desde o início da concepção, a natureza humana esteve unida à pessoa divina, e sua alma esteve repleta do dom da graça.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, embora a união não se tenha realizado na natureza, foi, contudo, causada pela virtude da natureza divina, que é verdadeiramente natureza de Cristo. E também convém a Cristo desde o princípio de seu nascimento.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que não é sob o mesmo aspecto que se diz graça e natural. Diz-se graça enquanto não procede do mérito; diz-se natural enquanto existe na humanidade de Cristo, desde seu nascimento, pela virtude da natureza divina.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a graça da união não é natural a Cristo segundo a natureza humana, como se fosse causada pelos princípios da natureza humana. Por isso, não é necessário que convenha a todos os homens. É-lhe, porém, natural segundo a natureza humana, em razão da particularidade de seu nascimento, enquanto foi concebido do Espírito Santo de tal modo que fosse, ele mesmo, Filho natural de Deus e do homem. Segundo a natureza divina, porém, ela lhe é natural enquanto a natureza divina é o princípio ativo dessa graça. E isso convém a toda a Trindade, a saber, ser o princípio ativo dessa graça.