Artigo 9

Se Cristo padeceu no tempo conveniente

Quanto ao nono, procede-se assim. Parece que Cristo não padeceu no tempo conveniente. Com efeito, a paixão de Cristo era figurada pela imolação do cordeiro pascal; por isso também o Apóstolo diz, em 1 Coríntios 5: Cristo, nossa Páscoa, foi imolado. Ora, o cordeiro pascal era imolado no décimo quarto dia, ao entardecer, como se diz em Êxodo 12. Parece, portanto, que Cristo devia padecer então. Mas isso é evidentemente falso, pois então celebrou a Páscoa com seus discípulos, segundo aquilo de Marcos 14: No primeiro dia dos Ázimos, quando imolavam a Páscoa; padeceu, porém, no dia seguinte.

Além disso, a paixão de Cristo é chamada sua exaltação, segundo aquilo de João 3: É necessário que o Filho do Homem seja exaltado. Ora, o próprio Cristo é chamado sol da justiça, como fica evidente em Malaquias 4. Parece, portanto, que devia padecer à hora sexta, quando o sol está em sua maior elevação. Mas o contrário parece resultar do que se diz em Marcos 15: Era a hora terceira, e o crucificaram.

Além disso, assim como o sol atinge a maior elevação de cada dia à hora sexta, assim atinge a maior elevação de cada ano no solstício de verão. Portanto, Cristo devia padecer antes no tempo do solstício de verão que no tempo do equinócio da primavera.

Além disso, pela presença de Cristo no mundo, o mundo era iluminado, segundo aquilo de João 9: Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo. Teria sido conveniente, portanto, para a salvação humana que vivesse mais tempo neste mundo, de modo que não padecesse na juventude, mas na velhice.

Em sentido contrário, diz-se em João 13: Sabendo Jesus que chegara sua hora de passar deste mundo ao Pai. E em João 2 ele diz: Ainda não chegou minha hora. A esse respeito, Agostinho diz: Quando fez tanto quanto julgou suficiente, chegou sua hora, não de necessidade, mas de vontade; não de condição, mas de poder. Portanto, padeceu no tempo conveniente.

Respondo que, como foi dito acima, a paixão de Cristo estava sujeita à sua vontade. Ora, sua vontade era regida pela sabedoria divina, que dispõe todas as coisas de modo conveniente e suave, como se diz em Sabedoria 8. Por isso, deve-se dizer que a paixão de Cristo se realizou no tempo conveniente. Daí também se dizer no livro das Questões do Novo e do Antigo Testamento: O Salvador realizou todas as coisas nos lugares e tempos próprios.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que alguns afirmam que Cristo padeceu no décimo quarto dia da lua, quando os judeus imolavam a Páscoa. Por isso também se diz em João 18 que os judeus não entraram no pretório de Pilatos no próprio dia da paixão, para não se contaminarem, mas poderem comer a Páscoa. A esse respeito, Crisóstomo diz que os judeus celebravam então a Páscoa, mas ele celebrou a Páscoa um dia antes, reservando sua morte para a sexta-feira, quando se celebrava a antiga Páscoa. Com isso parece concordar o que se diz em João 13: Antes do dia festivo da Páscoa, Cristo, terminada a ceia, lavou os pés dos discípulos.

Mas contra isso parece estar o que se diz em Mateus 26: No primeiro dia dos Ázimos, os discípulos aproximaram-se de Jesus, dizendo: Onde queres que te preparemos a Páscoa para comeres? Daí fica evidente, uma vez que se chama primeiro dia dos Ázimos o décimo quarto dia do primeiro mês, quando o cordeiro era imolado e a lua estava inteiramente cheia, como diz Jerônimo, que Cristo celebrou a ceia no décimo quarto dia da lua e padeceu no décimo quinto. Isso se manifesta mais expressamente pelo que se diz em Marcos 14: No primeiro dia dos Ázimos, quando imolavam a Páscoa, etc.; e em Lucas 22: Chegou o dia dos Ázimos, no qual era necessário imolar a Páscoa.

Por isso, alguns dizem que Cristo comeu a Páscoa com seus discípulos no dia conveniente, isto é, no décimo quarto dia da lua, demonstrando que até o último dia não era contrário à Lei, como diz Crisóstomo, ao comentar Mateus; mas os judeus, ocupados em procurar a morte de Cristo, adiaram a celebração da Páscoa para o dia seguinte, contra a Lei. E por isso se diz deles que, no dia da paixão de Cristo, não quiseram entrar no pretório, para não se contaminarem, mas poderem comer a Páscoa.

Mas nem isso parece concordar com as palavras de Marcos, que diz: No primeiro dia dos Ázimos, quando imolavam a Páscoa. Portanto, Cristo e os judeus celebraram juntos a antiga Páscoa. E, como diz Beda, ao comentar Marcos, embora Cristo, que é nossa Páscoa, tenha sido crucificado no dia seguinte, isto é, no décimo quinto dia da lua, contudo, na noite em que o cordeiro era imolado, ao entregar aos discípulos os mistérios de seu corpo e sangue para serem celebrados, e ao ser preso e amarrado pelos judeus, consagrou o início de sua própria imolação, isto é, de sua paixão.

Quando, porém, se diz, em João 13, “antes do dia festivo da Páscoa”, entende-se que isso ocorreu no décimo quarto dia da lua, que então caiu numa quinta-feira; pois o décimo quinto dia da lua era o dia mais solene da Páscoa entre os judeus. E assim o mesmo dia que João denomina “antes do dia festivo da Páscoa”, segundo a distinção natural dos dias, Mateus denomina “primeiro dia dos Ázimos”, porque, segundo o rito da festividade judaica, a solenidade começava na tarde do dia anterior. Quanto ao que se diz de que comeriam a Páscoa no décimo quinto dia da lua, deve-se entender que ali se chama Páscoa não o cordeiro pascal, que fora imolado no décimo quarto dia da lua, mas o alimento pascal, isto é, os pães ázimos, que deviam ser comidos por pessoas puras. Por isso, Crisóstomo apresenta ali outra explicação: Páscoa pode ser tomada por toda a festa dos judeus, que se celebrava durante sete dias.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, como afirma Agostinho no livro A Concordância dos Evangelistas, era por volta da hora sexta quando o Senhor foi entregue por Pilatos para ser crucificado, como diz João; pois ainda não se completara a hora sexta, mas era por volta da hora sexta, isto é, terminada a quinta, já começara uma parte da sexta, até que, completada a sexta, estando Cristo suspenso na cruz, sobreviessem as trevas. Entende-se, porém, que era a hora terceira quando os judeus gritaram que o Senhor fosse crucificado, e se demonstra com toda a verdade que o crucificaram então, quando gritaram. Portanto, para que ninguém desviasse dos judeus para os soldados a consideração de tão grande crime, diz: Era a hora terceira, e o crucificaram; de modo que se reconheça terem-no crucificado sobretudo aqueles que à hora terceira gritaram que fosse crucificado. Não faltam, contudo, os que querem entender a Parasceve, que João menciona ao dizer: Era a Parasceve, por volta da hora sexta, como a hora terceira do dia. Com efeito, Parasceve significa preparação. Ora, a verdadeira Páscoa, que se celebra na paixão do Senhor, começou a ser preparada à hora nona da noite, quando todos os príncipes dos sacerdotes disseram: É réu de morte. Portanto, desde aquela hora da noite até a crucificação de Cristo chega-se à hora sexta da Parasceve, segundo João, e à hora terceira do dia, segundo Marcos.

Alguns, porém, dizem que essa diferença provém de um erro de copista entre os gregos, pois os sinais com que representam três e seis são bastante semelhantes entre eles.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, como se afirma no livro das Questões do Novo e do Antigo Testamento, o Senhor quis resgatar e renovar o mundo por sua paixão no tempo em que o criara, isto é, no equinócio. E então o dia cresce sobre a noite, porque pela paixão do Salvador somos conduzidos das trevas à luz. E, porque a iluminação perfeita se dará na segunda vinda de Cristo, o tempo dessa segunda vinda é comparado ao verão em Mateus 24, onde se diz: Quando seu ramo já estiver tenro e as folhas tiverem brotado, sabeis que o verão está próximo. Assim também vós, quando virdes todas essas coisas, sabei que está próximo, às portas. E então também se dará a máxima exaltação de Cristo.

Quanto à quarta objeção, deve-se dizer que Cristo quis padecer na juventude por três razões. Em primeiro lugar, para assim manifestar mais seu amor, ao dar sua vida por nós quando estava no estado mais perfeito. Em segundo lugar, porque não convinha que aparecesse nele o declínio da natureza, assim como tampouco a doença, conforme foi dito acima. Em terceiro lugar, para que, morrendo e ressuscitando na juventude, Cristo mostrasse antecipadamente em si mesmo a condição futura dos que ressuscitarão. Por isso se diz em Efésios 4: Até que todos cheguemos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, ao homem perfeito, à medida da idade da plenitude de Cristo.