Artigo 6

Se o Batismo pode ser conferido em nome de Cristo

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que o Batismo pode ser conferido em nome de Cristo. Com efeito, assim como há uma só fé, há também um só Batismo, como se diz em Efésios 4. Ora, em Atos 8 se diz que homens e mulheres eram batizados em nome de Jesus Cristo. Logo, também agora se pode conferir o Batismo em nome de Cristo.

Além disso, Ambrósio diz: Se disseres Cristo, designaste tanto o Pai, por quem ele foi ungido, como o próprio Filho, que foi ungido, e o Espírito, com o qual foi ungido. Ora, o Batismo pode ser realizado em nome da Trindade. Logo, também em nome de Cristo.

Além disso, o papa Nicolau, respondendo às consultas dos búlgaros, diz: Os que foram batizados em nome da Santíssima Trindade, ou somente em nome de Cristo, como se lê nos Atos dos Apóstolos — pois é uma só e a mesma coisa, como diz Santo Ambrósio —, não devem ser rebatizados. Ora, seriam rebatizados se, tendo sido batizados com essa forma, não tivessem recebido o sacramento do Batismo. Logo, o Batismo pode ser consagrado em nome de Cristo com esta forma: Eu te batizo em nome de Cristo.

Em sentido contrário, o papa Pelágio escreve ao bispo Gaudêncio: Se aqueles que, segundo se diz, moram em lugares próximos aos de tua dileção confessam que foram batizados somente em nome do Senhor, sem qualquer hesitação ou dúvida, quando vierem à fé católica, tu os batizarás em nome da Santíssima Trindade. Também Dídimo diz, no livro Sobre o Espírito Santo: Se houver alguém de mente desvairada que batize de tal modo que omita um dos nomes mencionados, a saber, os das três pessoas, batizará sem realizar plenamente o Batismo.

Respondo: deve-se dizer que, como foi dito acima, os sacramentos têm eficácia pela instituição de Cristo. Por isso, se for omitido algo daquilo que Cristo instituiu acerca de um sacramento, este fica privado de eficácia, a não ser por dispensa especial daquele que não vinculou sua virtude aos sacramentos. Ora, Cristo instituiu que o sacramento do Batismo fosse conferido com a invocação da Trindade. Por isso, tudo o que faltar à invocação plena da Trindade retira a integridade do Batismo.

Não constitui objeção o fato de que, no nome de uma pessoa, se entende outra, como no nome do Pai se entende o Filho; nem o fato de que aquele que nomeia uma só pessoa pode ter uma fé correta nas três. Com efeito, assim como o sacramento requer matéria sensível, requer também forma sensível. Por isso, a compreensão ou a fé na Trindade não basta para a realização do sacramento, se a Trindade não for expressa por palavras sensíveis. Por isso, também no Batismo de Cristo, no qual teve origem a santificação de nosso Batismo, a Trindade esteve presente por manifestações sensíveis: o Pai na voz, o Filho na natureza humana e o Espírito Santo na pomba.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, por revelação especial de Cristo, os Apóstolos, na Igreja primitiva, batizavam em nome de Cristo, para que o nome de Cristo, odioso aos judeus e aos gentios, se tornasse honrado, pelo fato de que, à sua invocação, o Espírito Santo era dado no Batismo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que Ambrósio apresenta a razão pela qual tal dispensa pôde convenientemente ser concedida na Igreja primitiva: porque no nome de Cristo se entende toda a Trindade; por isso, conservava-se, ao menos em sua integridade inteligível, a forma que Cristo transmitiu no Evangelho.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o papa Nicolau confirma sua afirmação com os dois pontos anteriores. Por isso, a resposta à sua afirmação fica clara pelas duas primeiras soluções.