Artigo 12

Se o Batismo do sangue é o mais excelente entre os três Batismos

Quanto ao décimo segundo, procede-se assim. Parece que o Batismo do sangue não é o mais excelente entre os três Batismos. Com efeito, o Batismo da água imprime caráter. Ora, o Batismo do sangue não faz isso. Logo, o Batismo do sangue não é mais excelente do que o Batismo da água.

Além disso, o Batismo do sangue não tem valor sem o Batismo do Espírito, que se realiza pela caridade, pois se diz em 1 Coríntios 13: Se eu entregar meu corpo para ser queimado, mas não tiver caridade, isso de nada me aproveita. Ora, o Batismo do Espírito tem valor sem o Batismo do sangue, pois não são somente os mártires que se salvam. Logo, o Batismo do sangue não é o mais excelente.

Além disso, assim como o Batismo da água tem eficácia pela paixão de Cristo, à qual, segundo o que foi dito, corresponde o Batismo do sangue, assim também a paixão de Cristo tem eficácia pelo Espírito Santo, segundo aquilo de Hebreus 9: O sangue de Cristo, que pelo Espírito Santo se ofereceu a si mesmo por nós, purificará nossas consciências das obras mortas, etc. Logo, o Batismo do Espírito é mais excelente do que o Batismo do sangue. Portanto, o Batismo do sangue não é o mais excelente.

Em sentido contrário, Agostinho, escrevendo a Fortunato e comparando os Batismos, diz: O batizado confessa sua fé diante do sacerdote; o mártir, diante do perseguidor. Aquele, depois de sua confissão, é aspergido com água; este, com sangue. Aquele recebe o Espírito Santo pela imposição da mão do bispo; este se torna templo do Espírito Santo.

Respondo: deve-se dizer que, como foi dito, o derramamento do sangue por Cristo e a operação interior do Espírito Santo são chamados Batismos enquanto produzem o efeito do Batismo da água. Ora, o Batismo da água tem eficácia pela paixão de Cristo e pelo Espírito Santo, como foi dito. Essas duas causas operam em cada um desses três Batismos, mas de modo excelentíssimo no Batismo do sangue. Com efeito, a paixão de Cristo opera no Batismo da água por certa representação figurativa; no Batismo do Espírito ou da penitência, por certo afeto; mas no Batismo do sangue, pela imitação da obra. Do mesmo modo, a virtude do Espírito Santo opera no Batismo da água por certa força oculta; no Batismo da penitência, por um movimento do coração; mas no Batismo do sangue, pelo mais intenso fervor do amor e do afeto, segundo aquilo de João 15: Ninguém tem amor maior do que este: dar a própria vida por seus amigos.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o caráter é realidade e sacramento. Ora, não dizemos que o Batismo do sangue tenha preeminência quanto à natureza de sacramento, mas quanto ao efeito do sacramento.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o derramamento do sangue não tem natureza de Batismo se for sem caridade. Daí fica claro que o Batismo do sangue inclui o Batismo do Espírito, e não o contrário. Por isso, demonstra-se assim que é mais perfeito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o Batismo do sangue tem preeminência não somente da parte da paixão de Cristo, mas também da parte do Espírito Santo, como foi dito.