Artigo 11

Se aqueles que se encontram no útero materno podem ser batizados

Quanto ao décimo primeiro, assim se procede. Parece que aqueles que se encontram no útero materno podem ser batizados. Com efeito, o dom de Cristo é mais eficaz para a salvação do que o pecado de Adão para a condenação, como diz o Apóstolo em Romanos 5. Ora, as crianças que se encontram no útero materno são condenadas por causa do pecado de Adão. Logo, com muito maior razão, podem ser salvas pelo dom de Cristo. Isso, porém, se realiza pelo Batismo. Logo, as crianças que se encontram no útero materno podem ser batizadas.

Além disso, a criança que se encontra no útero da mãe parece ser algo da mãe. Ora, quando a mãe é batizada, é batizado tudo o que lhe pertence e se encontra dentro dela. Logo, parece que, quando a mãe é batizada, também é batizada a criança que se encontra em seu útero.

Além disso, a morte eterna é pior do que a morte corporal. Ora, entre dois males, deve-se escolher o menor. Portanto, se a criança que se encontra no útero da mãe não pode ser batizada, seria melhor que a mãe fosse aberta e a criança fosse retirada à força e batizada do que a criança fosse eternamente condenada, morrendo sem o Batismo.

Além disso, às vezes acontece que alguma parte da criança sai primeiro, como se lê em Gênesis 38, quando Tamar dava à luz: No próprio parto das crianças, uma estendeu a mão, na qual a parteira amarrou um fio escarlate, dizendo: Esta sairá primeiro. Mas, quando ela recolheu a mão, saiu a outra. Ora, às vezes, em tal caso, há perigo de morte iminente. Logo, parece que essa parte deve ser batizada, estando a criança ainda no útero materno.

Em sentido contrário, Agostinho diz, na Carta a Dárdano: Ninguém renasce sem primeiro nascer. Ora, o Batismo é certa regeneração espiritual. Logo, ninguém deve ser batizado antes de nascer do útero.

Respondo que se deve dizer que é necessário ao Batismo que o corpo daquele que será batizado seja de algum modo lavado com água, uma vez que o Batismo é certa ablução, como foi dito acima. Ora, o corpo da criança, antes de nascer do útero, não pode de modo algum ser lavado com água, a menos que se diga que a ablução batismal pela qual o corpo da mãe é lavado alcance o filho que se encontra em seu ventre. Isso, porém, não pode acontecer, tanto porque a alma da criança, a cuja santificação se ordena o Batismo, é distinta da alma da mãe, como porque o corpo do feto dotado de alma já está formado e, por conseguinte, é distinto do corpo da mãe. Por isso, o Batismo com que a mãe é batizada não se estende à criança que se encontra no útero. Por isso, Agostinho diz, Contra Juliano: Se aquilo que é concebido na mãe pertence ao corpo dela de tal modo que seja considerado parte sua, não seria batizada a criança cuja mãe foi batizada, sob a urgência de algum perigo de morte, enquanto a trazia no útero. Ora, como também ela própria, isto é, a criança, é batizada, certamente não pertencia ao corpo materno quando estava no útero. Resta, portanto, que aqueles que se encontram no útero materno de modo algum podem ser batizados.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que as crianças que se encontram no útero materno ainda não vieram à luz para viver com os outros homens. Por isso, não podem estar sujeitas à ação humana de modo a receber, pelo ministério dos homens, os sacramentos para a salvação. Podem, contudo, estar sujeitas à operação de Deus, diante de quem vivem, para alcançar a santificação por certo privilégio da graça, como se vê naqueles que foram santificados no útero.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que um membro interno da mãe é algo dela pela continuidade e pela união de uma parte material com o todo. A criança, porém, que se encontra no útero da mãe é algo dela por certa ligação entre corpos distintos. Por isso, não se aplica o mesmo raciocínio.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que não se devem fazer males para que venham bens, como se diz em Romanos 3. Por isso, o homem não deve matar a mãe para batizar a criança. Se, contudo, a mãe tiver morrido e a criança estiver viva no útero, a mãe deve ser aberta para que a criança seja batizada.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que se deve esperar a saída completa da criança do útero para o Batismo, a menos que haja perigo de morte iminente. Se, contudo, sair primeiro a cabeça, na qual se funda a sensibilidade, ela deve ser batizada, havendo perigo iminente, e a criança não deve ser rebatizada depois, caso venha a nascer completamente. E parece que se deve fazer o mesmo, havendo perigo iminente, qualquer que seja a outra parte que saia. Contudo, como em nenhuma das partes exteriores a integridade do corpo se encontra tanto quanto na cabeça, parece a alguns que, por causa da dúvida, tendo sido lavada qualquer outra parte do corpo, a criança, depois de nascer completamente, deve ser batizada sob esta forma: Se não és batizado, eu te batizo, etc.