Artigo 12

Se os que sofrem de loucura e os privados da razão devem ser batizados

Quanto ao duodécimo, procede-se assim. Parece que os que sofrem de loucura e os privados da razão não devem ser batizados. Com efeito, para receber o Batismo, requer-se a intenção daquele que é batizado, como foi dito acima. Mas os que sofrem de loucura e os privados da razão, por carecerem do uso da razão, só podem ter uma intenção desordenada. Logo, não devem ser batizados.

Além disso, o homem supera os animais irracionais por possuir razão. Mas os que sofrem de loucura e os privados da razão não têm o uso da razão, e às vezes nem sequer se espera que venham a tê-lo, como se espera das crianças. Logo, parece que, assim como os animais irracionais não são batizados, também essas pessoas não devem ser batizadas.

Além disso, o uso da razão está mais impedido nos que sofrem de loucura ou estão privados da razão do que nos que dormem. Mas não se costuma conferir o Batismo aos que dormem. Logo, não se deve conferi-lo aos privados da razão e aos que sofrem de loucura.

Em contrário, Agostinho diz, no livro IV das Confissões, a respeito de seu amigo, que, quando já se desesperava de sua recuperação, ele foi batizado. E, contudo, o Batismo teve eficácia nele. Por isso, também aos que carecem do uso da razão se deve, às vezes, conferir o Batismo.

Respondo que se deve fazer uma distinção a respeito dos privados da razão e dos que sofrem de loucura. Alguns, com efeito, são assim desde o nascimento, sem nenhum intervalo de lucidez, e neles não se manifesta nenhum uso da razão. Quanto a essas pessoas, no que diz respeito à recepção do Batismo, parece que se deve julgar como a respeito das crianças, que são batizadas na fé da Igreja, como foi dito acima.

Outros, porém, estão privados da razão depois de terem passado de um estado anterior de sanidade mental a essa privação. Essas pessoas devem ser julgadas segundo a vontade que tinham quando estavam em seu perfeito juízo. Por isso, se então manifestaram a vontade de receber o Batismo, este lhes deve ser conferido quando se encontram em estado de loucura ou de privação da razão, mesmo que então se oponham. Caso contrário, se não manifestaram nenhuma vontade de receber o Batismo enquanto estavam em seu perfeito juízo, não devem ser batizadas.

Há outros que, embora sofram de loucura e estejam privados da razão desde o nascimento, têm, contudo, alguns intervalos de lucidez, nos quais podem usar retamente a razão. Por isso, se nesses momentos quiseram ser batizados, podem ser batizados mesmo quando se encontram privados da razão. E o sacramento lhes deve ser conferido nesse estado se houver receio de perigo; caso contrário, é melhor esperar o momento em que estejam em seu perfeito juízo, para que recebam o sacramento com maior devoção. Se, porém, durante um intervalo de lucidez, não manifestarem vontade de receber o Batismo, não devem ser batizados quando se encontram privados da razão.

Há outros que, embora não estejam inteiramente em seu perfeito juízo, usam, contudo, a razão o suficiente para poderem pensar em sua salvação e compreender a virtude do sacramento. A respeito dessas pessoas, deve-se julgar como a respeito das que estão em seu perfeito juízo, que são batizadas por sua vontade, e não contra ela.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que os privados da razão que nunca tiveram nem têm o uso da razão são batizados pela intenção da Igreja, assim como creem e fazem penitência pelo rito da Igreja, conforme foi dito acima a respeito das crianças. Aqueles, porém, que em algum momento tiveram ou têm o uso da razão são batizados segundo sua própria intenção, que têm ou tiveram quando estavam em seu perfeito juízo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os que sofrem de loucura ou estão privados da razão carecem do uso da razão por acidente, isto é, por algum impedimento de um órgão corporal, e não pela ausência de uma alma racional, como os animais irracionais. Por isso, não se aplica a eles o mesmo raciocínio.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os que dormem não devem ser batizados, a menos que haja perigo iminente de morte. Nesse caso, devem ser batizados se antes manifestaram vontade de receber o Batismo, como também foi dito a respeito dos privados da razão. Assim narra Agostinho, no livro IV das Confissões, a respeito de seu amigo, que foi batizado sem o saber, por causa do perigo de morte.