Artigo 6

Se o caráter da Confirmação pressupõe necessariamente o caráter batismal

Quanto ao sexto, assim se procede. Parece que o caráter da Confirmação não pressupõe necessariamente o caráter batismal. Pois o sacramento da Confirmação se ordena a confessar publicamente a fé de Cristo. Ora, muitos confessaram publicamente a fé de Cristo antes mesmo do Batismo, derramando seu sangue pela fé. Logo, o caráter da Confirmação não pressupõe o caráter batismal.

Além disso, não se lê que os Apóstolos tenham sido batizados, sobretudo porque se diz em João 4 que o próprio Cristo não batizava, mas seus discípulos. Contudo, eles foram depois confirmados pela vinda do Espírito Santo. Logo, também outros podem ser confirmados antes de serem batizados.

Além disso, em Atos 10 se diz que, enquanto Pedro ainda falava, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a palavra, e os ouviam falar em línguas; depois disso, ele ordenou que fossem batizados. Logo, pela mesma razão, outros podem ser confirmados antes de serem batizados.

Em contrário, Rábano diz, em Sobre a formação dos clérigos: Por fim, o Paráclito é conferido ao batizado pelo sumo sacerdote, mediante a imposição da mão, para que seja fortalecido pelo Espírito Santo para pregar.

Respondo que o caráter da Confirmação pressupõe necessariamente o caráter batismal, de tal modo que, se alguém não batizado fosse confirmado, nada receberia, mas seria necessário confirmá-lo novamente depois do Batismo. A razão disso é que a Confirmação está para o Batismo como o crescimento para a geração, conforme fica claro pelo que foi dito acima. Ora, é manifesto que ninguém pode chegar à idade adulta sem primeiro ter nascido. Igualmente, se alguém não tiver sido antes batizado, não pode receber o sacramento da Confirmação.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o poder divino não está vinculado aos sacramentos. Por isso, pode ser conferida ao homem a força espiritual para confessar publicamente a fé de Cristo sem o sacramento da Confirmação, assim como ele também pode alcançar a remissão dos pecados sem o Batismo. Contudo, assim como ninguém alcança o efeito do Batismo sem o desejo do Batismo, também ninguém alcança o efeito da Confirmação sem o desejo dela. E esse desejo pode existir mesmo antes da recepção do Batismo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como afirma Agostinho, pelo fato de o Senhor dizer, em João 13: Quem está lavado não precisa senão lavar os pés, entendemos que Pedro e os outros discípulos de Cristo haviam sido batizados, seja com o Batismo de João, como alguns julgam, seja, o que é mais crível, com o Batismo de Cristo. Pois ele não recusou o ministério de batizar, para que tivesse servos por meio dos quais batizasse os demais.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os que ouviam a pregação de Pedro receberam milagrosamente o efeito da Confirmação, mas não o sacramento da Confirmação. Ora, foi dito que o efeito da Confirmação pode ser conferido a alguém antes do Batismo, mas não o sacramento da Confirmação. Pois, assim como o efeito da Confirmação, que é a força espiritual, pressupõe o efeito do Batismo, que é a justificação, também o sacramento da Confirmação pressupõe o sacramento do Batismo.