Artigo 8

Se este sacramento deve ser administrado a todos

Quanto ao oitavo, assim se procede. Parece que este sacramento não deve ser administrado a todos. Pois este sacramento é dado para certa excelência, como foi dito. Ora, aquilo que pertence à excelência não compete a todos. Logo, este sacramento não deve ser dado a todos.

Além disso, por este sacramento alguém cresce espiritualmente até a idade adulta. Ora, a idade adulta é incompatível com a infância. Logo, ao menos não deve ser dado às crianças.

Além disso, como diz o Papa Melquíades, depois do Batismo somos confirmados para o combate. Ora, combater não compete às mulheres, por causa da fragilidade do sexo. Logo, este sacramento tampouco deve ser dado às mulheres.

Além disso, o Papa Melquíades diz: Embora os benefícios da regeneração bastem aos que logo partirão desta vida, os benefícios da Confirmação são necessários aos que continuarão a viver. A Confirmação arma e instrui aqueles que devem ser reservados para as lutas e os combates deste mundo. Aquele, porém, que depois do Batismo chegar à morte sem mancha, com a inocência adquirida, é confirmado pela morte, porque já não pode pecar depois da morte. Logo, este sacramento não deve ser conferido aos que vão morrer imediatamente. Assim, não deve ser dado a todos.

Em contrário, diz-se em Atos 2 que o Espírito Santo, ao vir, encheu toda a casa, pela qual se significa a Igreja; e depois se acrescenta que todos ficaram cheios do Espírito Santo. Ora, este sacramento é dado para alcançar essa plenitude. Logo, deve ser administrado a todos os que estão na Igreja.

Respondo que, como foi dito, por este sacramento o homem é conduzido espiritualmente à idade adulta. Ora, é intenção da natureza que todo aquele que nasce corporalmente chegue à idade adulta; às vezes, porém, isso é impedido pela corruptibilidade do corpo, que é surpreendido pela morte. Muito mais, porém, é intenção de Deus conduzir todas as coisas à perfeição, e é por imitação dele que a natureza participa dessa intenção; por isso, também se diz em Deuteronômio 32: As obras de Deus são perfeitas. Ora, a alma, à qual pertencem o nascimento espiritual e a perfeição da idade espiritual, é imortal e pode, assim como alcançar o nascimento espiritual no tempo da velhice, também alcançar a idade adulta no tempo da juventude e da infância, porque essas idades corporais não condicionam a alma. Por isso, este sacramento deve ser administrado a todos.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que este sacramento é dado para certa excelência, não de um homem em relação a outro, como o sacramento da Ordem, mas do homem em relação a si mesmo, assim como o mesmo homem, quando adulto, possui uma excelência em relação a si mesmo quando criança.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como foi dito, a idade corporal não condiciona a alma. Por isso, mesmo na infância o homem pode alcançar a perfeição da idade espiritual, da qual se diz em Sabedoria 4: A velhice venerável não é a de longa duração, nem a contada pelo número dos anos. Daí que muitos, na infância, pela força recebida do Espírito Santo, tenham combatido corajosamente por Cristo até o derramamento do sangue.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como afirma Crisóstomo na homilia Sobre os Macabeus, nas competições mundanas se exige a distinção da idade, da aparência e da linhagem; por isso, aos escravos e às mulheres, aos velhos e às crianças se nega o acesso a elas. Nas celestes, porém, o estádio se abre a toda pessoa, idade e sexo, com igual possibilidade de participação. E na homilia Sobre a milícia espiritual diz: Diante de Deus, também o sexo feminino combate, pois muitas mulheres realizaram com ânimo viril o serviço militar espiritual. Algumas, pela força do homem interior, igualaram os homens nas lutas dos mártires; outras se mostraram até mais fortes que os homens. Por isso, este sacramento deve ser conferido às mulheres.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, como foi dito, a alma, à qual pertence a idade espiritual, é imortal. Por isso, este sacramento deve ser dado aos que vão morrer, para que apareçam perfeitos na ressurreição, segundo aquilo de Efésios 4: Até que cheguemos ao homem perfeito, à medida da idade da plenitude de Cristo. Por isso, Hugo de São Vítor diz: Seria inteiramente perigoso se alguém partisse desta vida sem a Confirmação; não porque fosse condenado, a não ser talvez por desprezo, mas porque sofreria uma perda de perfeição. Por isso, também as crianças confirmadas que morrem alcançam maior glória, assim como aqui recebem maior graça. A autoridade citada, porém, deve ser entendida no sentido de que este sacramento não é necessário aos que vão morrer por causa do perigo do combate presente.