Artigo 7

Se por este sacramento se confere a graça santificante

Quanto ao sétimo, assim se procede. Parece que por este sacramento não se confere a graça santificante. Pois a graça santificante se ordena à remoção da culpa. Ora, este sacramento, como foi dito, só é administrado aos batizados, que foram purificados da culpa. Logo, por este sacramento não se confere a graça santificante.

Além disso, os pecadores necessitam sobretudo da graça santificante, pela qual somente podem ser justificados. Portanto, se por este sacramento se confere a graça santificante, parece que ele deveria ser dado aos homens que estão em pecado. Isso, contudo, não é verdadeiro.

Além disso, a graça santificante não difere em espécie, pois se ordena a um único efeito. Ora, duas formas da mesma espécie não podem estar no mesmo sujeito. Portanto, como a graça santificante é conferida ao homem pelo Batismo, parece que pelo sacramento da Confirmação, que só é administrado ao batizado, não se confere a graça santificante.

Em contrário, o Papa Melquíades diz: Na fonte do Batismo, o Espírito Santo concede a plenitude para a inocência; na Confirmação, proporciona o aumento da graça.

Respondo que neste sacramento, como foi dito, se dá ao batizado o Espírito Santo para seu fortalecimento, assim como foi dado aos Apóstolos no dia de Pentecostes, conforme se lê em Atos 2; e como era dado aos batizados pela imposição das mãos dos Apóstolos, conforme se diz em Atos 8. Ora, foi demonstrado na Primeira Parte que a missão ou doação do Espírito Santo não ocorre sem a graça santificante. Por isso, é manifesto que a graça santificante é conferida neste sacramento.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a remissão da culpa pertence à graça santificante; ela tem, contudo, também outros efeitos, porque é suficiente para conduzir o homem por todos os graus até a vida eterna. Por isso, também foi dito a Paulo, em 2 Coríntios 12: Basta-te a minha graça; e ele diz de si mesmo, em 1 Coríntios 15: Pela graça de Deus sou o que sou. Portanto, a graça santificante não é dada apenas para a remissão da culpa, mas também para o aumento e a firmeza da justiça. É assim que ela é conferida neste sacramento.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como se vê pelo próprio nome, este sacramento é dado para confirmar o que já encontra. Por isso, não deve ser dado aos que não têm a graça. Por essa razão, assim como não é dado aos não batizados, também não deve ser dado aos adultos pecadores, a não ser que tenham sido restaurados pela penitência. Por isso, diz-se no Concílio de Orléans: Que venham em jejum à Confirmação, que sejam advertidos a fazer antes a confissão, para que possam receber puros o dom do Espírito Santo. Então, por este sacramento, aperfeiçoa-se o efeito da Penitência, assim como o do Batismo, porque, pela graça conferida neste sacramento, o penitente alcançará uma remissão mais plena do pecado. E, se algum adulto se aproximar estando em pecado do qual não tem consciência, ou mesmo não estando perfeitamente contrito, pela graça conferida neste sacramento alcançará a remissão dos pecados.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como foi dito, a graça sacramental acrescenta à graça santificante, tomada em sentido geral, algo que produz o efeito especial ao qual o sacramento se ordena. Portanto, se a graça conferida neste sacramento for considerada quanto ao que tem de comum, por este sacramento não se confere outra graça além daquela conferida pelo Batismo, mas aumenta-se a que já existia. Se, porém, for considerada quanto àquilo de especial que se acrescenta, então não é da mesma espécie que ela.