Artigo 11

Se somente o bispo pode conferir este sacramento

Quanto ao décimo primeiro, assim se procede. Parece que não somente o bispo pode conferir este sacramento. Pois Gregório, escrevendo ao bispo Januário, diz: Chegou até nós que alguns se escandalizaram por termos proibido os presbíteros de tocar com o crisma aqueles que foram batizados. Nós o fizemos segundo o antigo costume de nossa Igreja; mas, se alguns realmente se entristecem com isso, concedemos que, onde faltam bispos, os presbíteros também possam tocar com o crisma a fronte dos batizados. Ora, aquilo que é necessário aos sacramentos não deve ser alterado para evitar escândalo. Logo, parece que não é necessário a este sacramento que seja conferido pelo bispo.

Além disso, o sacramento do Batismo parece ter maior eficácia que o sacramento da Confirmação, porque pelo Batismo se realiza a plena remissão dos pecados, tanto quanto à culpa como quanto à pena, o que não se dá neste sacramento. Ora, um simples sacerdote pode, por seu ofício, administrar o sacramento do Batismo, e, em caso de necessidade, qualquer pessoa, mesmo não ordenada, pode batizar. Logo, não é necessário a este sacramento que seja conferido pelo bispo.

Além disso, o alto da cabeça, onde, segundo os médicos, se situa a razão (a saber, a razão particular, chamada faculdade cogitativa), é mais nobre que a fronte, onde se situa a faculdade imaginativa. Ora, um simples sacerdote pode ungir os batizados com o crisma no alto da cabeça. Logo, com muito mais razão pode marcá-los com o crisma na fronte, o que pertence a este sacramento.

Em contrário, o Papa Eusébio diz: O sacramento da imposição das mãos deve ser tido em grande veneração, pois só pode ser realizado pelos sumos sacerdotes. Não se lê nem se sabe que, no tempo dos Apóstolos, tenha sido realizado por outros que não os próprios Apóstolos, e jamais pode ser realizado, nem deve ser feito, por outros que não aqueles que ocupam seu lugar. Pois, se alguém ousar proceder de outro modo, seja considerado inválido e vazio, e jamais seja contado entre os sacramentos da Igreja. Portanto, é necessário a este sacramento, chamado sacramento da imposição das mãos, que seja administrado pelo bispo.

Respondo que, em qualquer obra, a consumação final é reservada à arte ou ao poder supremo; assim, a preparação da matéria pertence aos artífices inferiores, enquanto o superior dá a forma, e o supremo é aquele a quem compete o uso, que é o fim das coisas produzidas pela arte; e a carta escrita por um secretário é selada por seu senhor. Ora, os fiéis de Cristo são certa obra divina, segundo aquilo de 1 Coríntios 3: Sois edificação de Deus; são também como uma carta escrita pelo Espírito de Deus, como se diz em 2 Coríntios 3. Ora, este sacramento da Confirmação é como a consumação final do sacramento do Batismo: pelo Batismo, o homem é edificado como casa espiritual e escrito como uma carta espiritual; pelo sacramento da Confirmação, porém, como casa edificada, é dedicado como templo do Espírito Santo e, como carta escrita, é selado com o sinal da cruz. Por isso, a administração deste sacramento é reservada aos bispos, que possuem o poder supremo na Igreja, assim como na Igreja primitiva a plenitude do Espírito Santo era dada pela imposição das mãos dos Apóstolos, cujo lugar os bispos ocupam, conforme se lê em Atos 8. Por isso, o Papa Urbano diz: Todos os fiéis devem receber o Espírito Santo depois do Batismo pela imposição das mãos dos bispos, para que sejam plenamente cristãos.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Papa possui na Igreja a plenitude do poder, pela qual pode confiar a alguns de ordem inferior certas funções próprias das ordens superiores, assim como concede aos presbíteros conferir as ordens menores, o que pertence ao poder episcopal. Por essa plenitude do poder, o bem-aventurado Papa Gregório concedeu que simples sacerdotes conferissem este sacramento até que se eliminasse o escândalo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o sacramento do Batismo é mais eficaz que este sacramento quanto à remoção do mal, porque é uma geração espiritual, que é a passagem do não ser ao ser. Este sacramento, porém, é mais eficaz para o progresso no bem, porque é certo crescimento espiritual do ser imperfeito ao ser perfeito. Por isso, este sacramento é confiado a um ministro de maior dignidade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como afirma Rábano no livro Sobre a formação dos clérigos, o batizado é marcado com o crisma no alto da cabeça pelo sacerdote, mas na fronte pelo bispo, para que a primeira unção signifique a descida do Espírito Santo sobre ele, a fim de consagrá-lo como habitação de Deus, e a segunda manifeste que a graça septiforme do mesmo Espírito Santo vem ao homem com toda a plenitude da santidade, da ciência e da virtude. Portanto, essa unção é reservada aos bispos não por causa de uma parte mais nobre do corpo, mas por causa de um efeito mais elevado.