Artigo 7

Se a polução noturna impede alguém de receber o corpo de Cristo

Quanto ao sétimo, assim se procede. Parece que a polução noturna não impede alguém de receber o corpo de Cristo. Pois ninguém é impedido de receber o corpo de Cristo senão por causa do pecado. Ora, a polução noturna acontece sem pecado, pois Agostinho diz, no livro XII do Comentário literal ao Gênesis: A própria imagem que se forma no pensamento de quem fala, quando se exprime na visão de quem sonha, de modo que não se distingue entre ela e a verdadeira união dos corpos, move imediatamente a carne, e segue-se aquilo que costuma seguir-se a esse movimento; isso ocorre tão sem pecado quanto é sem pecado que os que estão acordados dizem aquilo que, para ser dito, sem dúvida foi pensado. Logo, a polução noturna não impede o homem de receber este sacramento.

Além disso, Gregório diz, na carta a Agostinho, bispo dos ingleses: Se alguém se une à sua esposa, não arrebatado pelo desejo de prazer, mas somente para gerar filhos, deve certamente ser deixado a seu próprio juízo, tanto quanto a entrar na igreja como quanto a receber o mistério do corpo do Senhor, porque não devemos proibir de recebê-lo àquele que, posto no fogo, não sabe arder.

Disso fica claro que a polução carnal, mesmo de quem está acordado, se é sem pecado, não impede o homem de receber o corpo de Cristo. Muito menos, portanto, o impede a polução noturna de quem dorme.

Além disso, a polução noturna parece ter apenas impureza corporal. Ora, as outras impurezas corporais, que segundo a Lei impediam a entrada nos lugares santos, na Nova Lei não impedem a recepção do corpo de Cristo, como escreve São Gregório a Agostinho, bispo dos anglos, a respeito da mulher que dá à luz, está menstruada ou sofre de fluxo de sangue. Logo, parece que tampouco a polução noturna impede o homem de receber este sacramento.

Além disso, o pecado venial não impede o homem de receber este sacramento, nem mesmo o pecado mortal depois da penitência. Ora, ainda que a polução noturna tenha procedido de algum pecado anterior, seja de gula, seja de pensamentos torpes, na maior parte das vezes tal pecado é venial; e, se às vezes é mortal, pode acontecer que pela manhã o homem se arrependa e confesse seu pecado. Logo, parece que não deve ser impedido de receber este sacramento.

Além disso, o pecado de homicídio é mais grave do que o de fornicação. Ora, se alguém sonha à noite que comete um homicídio, um furto ou qualquer outro pecado, não é por isso impedido de receber o corpo de Cristo. Logo, parece que muito menos a fornicação sonhada, seguida de polução, impede a recepção deste sacramento.

Em sentido contrário, diz-se em Levítico 15: O homem de quem sair sêmen da relação sexual será impuro até a tarde. Ora, aos impuros não está aberto o acesso aos sacramentos. Logo, parece que a polução noturna impede alguém de receber este sacramento, que é o maior dos sacramentos.

Respondo que, a respeito da polução noturna, podem-se considerar duas coisas: uma em razão da qual ela necessariamente impede o homem de receber este sacramento; outra em razão da qual não o impede necessariamente, mas por certa conveniência.

Somente o pecado mortal impede necessariamente o homem de receber este sacramento. E, embora a própria polução noturna, considerada em si mesma, não possa ser pecado mortal, às vezes, contudo, em razão de sua causa, tem um pecado mortal a ela ligado. Por isso, deve-se considerar a causa da polução noturna. Às vezes, ela procede de uma causa espiritual extrínseca, a saber, uma ilusão provocada pelos demônios, que, como se estabeleceu na Primeira Parte, podem mover as imagens da fantasia, de cuja aparição às vezes se segue a polução. Outras vezes, a polução procede de uma causa espiritual intrínseca, a saber, pensamentos anteriores. Outras vezes, ainda, de uma causa corporal intrínseca: seja da superabundância ou da fraqueza da natureza, seja do excesso de comida e bebida. Ora, cada uma dessas três causas pode existir tanto sem pecado como com pecado venial ou mortal. Se existe sem pecado ou com pecado venial, não impede necessariamente a recepção deste sacramento, de tal modo que o homem, ao recebê-lo, se torne réu do corpo e do sangue do Senhor. Se, porém, existe com pecado mortal, impede necessariamente.

Com efeito, a ilusão provocada pelos demônios às vezes procede de uma negligência anterior na preparação para a devoção, que pode ser pecado mortal ou venial. Outras vezes, porém, procede unicamente da malícia dos demônios, que querem impedir o homem de receber este sacramento. Por isso, lê-se nas Conferências dos Padres que, como certo homem sofria polução sempre nos dias de festa em que devia comungar, os anciãos, tendo verificado que nenhuma causa havia precedido da parte dele, determinaram que não deixasse de comungar por isso; e assim cessou a ilusão provocada pelos demônios.

Do mesmo modo, também os pensamentos lascivos anteriores podem às vezes existir inteiramente sem pecado, como quando alguém, por motivo de leitura ou discussão, é obrigado a pensar nessas coisas. Se isso ocorre sem concupiscência e prazer, os pensamentos não serão impuros, mas honestos; deles, contudo, pode seguir-se a polução, como se vê pela autoridade de Agostinho citada. Outras vezes, porém, os pensamentos anteriores vêm acompanhados de concupiscência e prazer; e, se houver consentimento, haverá pecado mortal; caso contrário, venial.

Do mesmo modo, também a causa corporal às vezes existe sem pecado, como quando procede da fraqueza da natureza; por isso, alguns sofrem emissão de sêmen mesmo acordados, sem pecado. Ou ainda quando procede da superabundância da natureza: pois, assim como pode haver excesso de sangue sem pecado, também pode haver excesso de sêmen, que é um excedente do sangue, segundo o Filósofo. Outras vezes, porém, existe com pecado, como quando procede do excesso de comida ou bebida. E isso também pode ser pecado venial ou mortal, embora o pecado mortal ocorra mais frequentemente nos pensamentos torpes, pela facilidade do consentimento, do que no consumo de comida e bebida. Por isso, Gregório, escrevendo a Agostinho, bispo dos anglos, diz que se deve abster da comunhão quando a polução procede de pensamentos torpes, mas não quando procede do excesso de comida e bebida, sobretudo se houver necessidade. Assim, portanto, pela causa da polução se pode considerar se a polução noturna impede necessariamente a recepção deste sacramento.

Por certa conveniência, porém, impede-a sob dois aspectos. Um deles sempre ocorre, a saber, certa impureza corporal, com a qual, por reverência ao sacramento, não convém aproximar-se do altar; por isso, também os que querem tocar algo sagrado lavam as mãos, a menos que tal impureza seja permanente ou duradoura, como a lepra, o fluxo de sangue ou algo semelhante. O outro é a dispersão da mente que se segue à polução noturna, sobretudo quando ocorre com uma imaginação torpe. Contudo, esse impedimento, que procede da conveniência, deve ceder diante de alguma necessidade, como diz Gregório: Quando talvez o exige um dia de festa, ou a própria necessidade obriga a exercer o ministério, por faltar outro sacerdote.

À primeira objeção, deve-se dizer que o homem não é necessariamente impedido de receber este sacramento senão por causa do pecado mortal; por certa conveniência, porém, pode ser impedido por outras causas, como se disse.

À segunda objeção, deve-se dizer que a relação conjugal, se é sem pecado, por exemplo, quando ocorre para gerar filhos ou para cumprir o débito conjugal, não impede a recepção do sacramento por outra razão senão aquela indicada para a polução noturna que acontece sem pecado, isto é, por causa da impureza corporal e da distração da mente. Por essa razão, Jerônimo diz, no Comentário a Mateus: Se os pães da proposição não podiam ser comidos pelos que haviam tocado suas esposas, quanto mais o pão que desceu do céu não pode ser profanado e tocado pelos que pouco antes se entregaram aos abraços conjugais. Não que condenemos as núpcias, mas porque, no tempo em que vamos comer a carne do Cordeiro, devemos abster-nos das obras carnais. Mas, como isso deve ser entendido segundo a conveniência, e não segundo a necessidade, Gregório diz que tal homem deve ser deixado a seu próprio juízo. Se, porém, não é o amor de gerar filhos, mas o prazer que domina no ato, como Gregório acrescenta na mesma passagem, então se deve proibi-lo de aproximar-se deste sacramento.

À terceira objeção, deve-se dizer que, como afirma Gregório na referida carta a Agostinho, bispo dos anglos, no Antigo Testamento alguns eram chamados impuros em sentido figurativo, o que o povo da Nova Lei entende espiritualmente. Por isso, essas impurezas corporais, se são permanentes ou duradouras, não impedem a recepção deste sacramento salutar, como impediam o acesso aos sacramentos figurativos. Se, porém, passam rapidamente, como a impureza da polução noturna, impedem por certa conveniência a recepção deste sacramento naquele dia em que isso acontece. Por isso, também se diz em Deuteronômio 23: Se houver entre vós um homem que se tenha tornado impuro por um sonho noturno, sairá para fora do acampamento e não voltará antes de se lavar com água à tarde.

À quarta objeção, deve-se dizer que, embora pela contrição e pela confissão se remova o reato da culpa, não se removem a impureza corporal e a distração da mente decorrentes da polução.

À quinta objeção, deve-se dizer que o sonho de homicídio não produz impureza corporal, nem tanta distração da mente como a fornicação, por causa da intensidade do prazer. Se, porém, o sonho de homicídio proceder de uma causa que é pecado, sobretudo mortal, impede a recepção deste sacramento em razão de sua causa.