Artigo 10

Se é lícito receber este sacramento todos os dias

Quanto ao décimo, assim se procede. Parece que não é lícito receber este sacramento todos os dias. Pois, assim como o Batismo representa a paixão do Senhor, também este sacramento a representa. Ora, não é lícito ser batizado várias vezes, mas somente uma vez, porque Cristo morreu uma só vez por nossos pecados, como se diz em 1 Pedro 3. Logo, parece que não é lícito receber este sacramento todos os dias.

Além disso, a verdade deve corresponder à figura. Ora, o cordeiro pascal, que foi a principal figura deste sacramento, como se disse acima, só era comido uma vez por ano. E a Igreja celebra uma vez por ano a paixão de Cristo, da qual este sacramento é memorial. Logo, parece que não é lícito receber este sacramento todos os dias, mas uma vez por ano.

Além disso, a este sacramento, no qual está contido Cristo inteiro, deve-se a máxima reverência. Ora, pertence à reverência que alguém se abstenha deste sacramento; por isso, também é louvado o centurião que disse, em Mateus 8: Senhor, não sou digno de que entreis sob meu teto; e Pedro, que disse, em Lucas 5: Afastai-vos de mim, Senhor, porque sou um homem pecador. Logo, não é louvável que o homem receba este sacramento todos os dias.

Além disso, se fosse louvável receber frequentemente este sacramento, quanto mais frequentemente fosse recebido, tanto mais louvável seria. Ora, a frequência seria maior se o homem recebesse este sacramento várias vezes ao dia. Logo, seria louvável que o homem comungasse várias vezes ao dia. Isso, porém, não faz parte do costume da Igreja. Portanto, não parece ser louvável que alguém receba este sacramento todos os dias.

Além disso, a Igreja, por seus estatutos, procura atender ao bem dos fiéis. Ora, por determinação da Igreja, os fiéis são obrigados a comungar apenas uma vez por ano; por isso, diz-se nas Decretais, Sobre a penitência e as remissões: Todo fiel, de um e de outro sexo, receba reverentemente o sacramento da Eucaristia ao menos na Páscoa, a menos que, por conselho de seu próprio sacerdote e por alguma causa razoável, julgue dever abster-se de sua recepção por algum tempo. Logo, não é louvável que este sacramento seja recebido todos os dias.

Em sentido contrário, Agostinho diz, no livro Sobre as palavras do Senhor: Este pão é cotidiano; recebe todos os dias o que todos os dias te beneficia.

Respondo que, a respeito do uso deste sacramento, podem-se considerar duas coisas. Uma, da parte do próprio sacramento, cujo poder é salutar aos homens. Por isso, é útil recebê-lo todos os dias, para que o homem todos os dias receba seu fruto. Por isso, Ambrósio diz, no livro Sobre os sacramentos: Se todas as vezes que o sangue de Cristo é derramado, é derramado para a remissão dos pecados, devo recebê-lo sempre: eu, que sempre peco, devo ter sempre o remédio. De outro modo, pode-se considerar da parte de quem o recebe, de quem se exige que se aproxime deste sacramento com grande devoção e reverência. Por isso, se alguém se encontra todos os dias preparado para isso, é louvável que o receba todos os dias. Por isso, Agostinho, depois de dizer: Recebe o que todos os dias te beneficia, acrescenta: Vive de tal modo que mereças recebê-lo todos os dias. Mas, como muitas vezes ocorrem, na maioria dos homens, muitos impedimentos a essa devoção, por indisposição do corpo ou da alma, não é útil a todos os homens aproximar-se deste sacramento todos os dias, mas sempre que o homem se encontrar preparado para ele. Por isso, no livro Sobre os dogmas eclesiásticos se diz: Receber todos os dias a comunhão eucarística, nem louvo nem censuro.

À primeira objeção, deve-se dizer que, pelo sacramento do Batismo, o homem é configurado à morte de Cristo, recebendo em si seu caráter; por isso, assim como Cristo morreu uma só vez, também o homem deve ser batizado uma só vez. Mas, por este sacramento, o homem não recebe o caráter de Cristo, mas o próprio Cristo, cujo poder permanece para sempre; por isso, diz-se em Hebreus 10: Com uma só oblação aperfeiçoou para sempre os santificados. Assim, como o homem precisa todos os dias do poder salvífico de Cristo, todos os dias pode louvavelmente receber este sacramento.

E, porque o Batismo é sobretudo uma regeneração espiritual, assim como o homem nasce carnalmente uma só vez, também deve renascer espiritualmente uma só vez pelo Batismo, como diz Agostinho a propósito daquilo de João 3: Como pode um homem nascer, sendo velho? Este sacramento, porém, é alimento espiritual; por isso, assim como se toma o alimento corporal todos os dias, também é louvável receber este sacramento todos os dias. Por isso, o Senhor, em Lucas 11, ensina a pedir: Dai-nos hoje o nosso pão de cada dia. Ao explicar isso, Agostinho diz, no livro Sobre as palavras do Senhor: se o receberes todos os dias, isto é, este sacramento, todos os dias são hoje para ti; para ti Cristo ressuscita todos os dias, pois hoje é quando Cristo ressuscita.

À segunda objeção, deve-se dizer que o cordeiro pascal foi principalmente figura deste sacramento quanto à paixão de Cristo, que é representada por este sacramento. Por isso, era recebido uma só vez por ano, porque Cristo morreu uma só vez. Por essa razão, também a Igreja celebra uma vez por ano a memória da paixão de Cristo. Mas, neste sacramento, o memorial da paixão de Cristo nos é dado sob a forma de alimento, que se toma todos os dias. Por isso, sob esse aspecto, é significado pelo maná, que era dado todos os dias ao povo no deserto.

À terceira objeção, deve-se dizer que a reverência por este sacramento une o temor ao amor; por isso, o temor de reverência a Deus é chamado temor filial, como se disse na Segunda Parte. Pois do amor nasce o desejo de receber, e do temor surge a humildade da reverência. Por isso, ambas as coisas pertencem à reverência por este sacramento: recebê-lo todos os dias e abster-se dele algumas vezes. Por isso, Agostinho diz: Se alguém disser que não se deve receber a Eucaristia todos os dias, e outro afirmar que se deve recebê-la todos os dias, faça cada um aquilo que, segundo sua fé, piedosamente crê que deve fazer. Pois não discutiram entre si Zaqueu e aquele centurião, embora um tenha recebido o Senhor com alegria, e o outro tenha dito: não sou digno de que entreis sob meu teto; ambos honraram o Salvador, ainda que não do mesmo modo. Contudo, o amor e a esperança, aos quais a Escritura sempre nos incita, são preferíveis ao temor; por isso, também, quando Pedro disse: Afastai-vos de mim, Senhor, porque sou um homem pecador, Jesus respondeu: não temas.

À quarta objeção, deve-se dizer que, como o Senhor diz: Dai-nos hoje o nosso pão de cada dia, não se deve comungar várias vezes ao dia, para que, ao menos pelo fato de alguém comungar uma vez ao dia, se represente a unidade da paixão de Cristo.

À quinta objeção, deve-se dizer que, conforme os diferentes estados da Igreja, foram promulgadas diferentes determinações a esse respeito. Pois, na Igreja primitiva, quando era mais vigorosa a devoção da fé cristã, estabeleceu-se que os fiéis comungassem todos os dias. Por isso, o Papa Anacleto diz: Concluída a consagração, comunguem todos os que não quiserem ser privados de entrar na igreja; pois assim também os apóstolos determinaram, e a santa Igreja Romana o observa. Mais tarde, porém, diminuído o fervor da fé, o Papa Fabiano concedeu que, se não mais frequentemente, ao menos três vezes por ano todos comunguem, a saber, na Páscoa, em Pentecostes e no Natal do Senhor. Também o Papa Sotero diz que se deve comungar na ceia do Senhor, como se encontra no Decreto, Sobre a consagração, distinção II. Mais tarde, porém, esfriando a caridade de muitos por causa da abundância da iniquidade, Inocêncio III estabeleceu que os fiéis comungassem ao menos uma vez por ano, isto é, na Páscoa. Contudo, no livro Sobre os dogmas eclesiásticos se aconselha: Deve-se comungar em todos os domingos.