Artigo 11

Se é lícito abster-se inteiramente da comunhão

Quanto ao décimo primeiro, assim se procede. Parece que é lícito abster-se inteiramente da comunhão. Pois o centurião é louvado por dizer, em Mateus 8: Senhor, não sou digno de que entreis sob meu teto. A ele é comparado aquele que julga dever abster-se da comunhão, como se disse. Ora, como nunca se lê que Cristo tenha entrado em sua casa, parece que é lícito a alguém abster-se da comunhão por todo o tempo de sua vida.

Além disso, é lícito a qualquer pessoa abster-se daquilo que não é necessário à salvação. Ora, este sacramento não é necessário à salvação, como se disse acima. Logo, é lícito abster-se inteiramente de receber este sacramento.

Além disso, os pecadores não são obrigados a comungar; por isso, o Papa Fabiano, depois de dizer: Todos comunguem três vezes por ano, acrescentou: A menos que alguém esteja impedido por crimes mais graves. Se, portanto, os que não estão em pecado são obrigados a comungar, parece que os pecadores estão em melhor condição do que os justos, o que é inconveniente. Logo, parece que também aos justos é lícito abster-se da comunhão.

Em sentido contrário, o Senhor diz, em João 6: Se não comerdes a carne do Filho do Homem e não beberdes seu sangue, não tereis vida em vós.

Respondo que, como se disse acima, há dois modos de receber este sacramento: o espiritual e o sacramental. Ora, é manifesto que todos são obrigados a comer ao menos espiritualmente, porque isso é ser incorporado a Cristo, como se disse acima. A manducação espiritual, porém, inclui o desejo ou anseio de receber este sacramento, como se disse acima. Por isso, sem o desejo de receber este sacramento, o homem não pode alcançar a salvação.

Ora, o desejo seria vão se não fosse realizado quando houvesse oportunidade. Por isso, é manifesto que o homem é obrigado a receber este sacramento, não somente por determinação da Igreja, mas também por mandamento do Senhor, que diz, em Mateus 26: Fazei isto em memória de mim. Pela determinação da Igreja, porém, são fixados os tempos de cumprir o preceito de Cristo.

À primeira objeção, deve-se dizer que, como afirma Gregório na Regra pastoral, a verdadeira humildade é aquela que não se obstina em rejeitar o que é prescrito para seu proveito. Por isso, não pode ser louvável a humildade de alguém que se abstém da comunhão contra o preceito de Cristo e da Igreja. Pois ao centurião não foi ordenado que recebesse Cristo em sua casa.

À segunda objeção, deve-se dizer que este sacramento é considerado não necessário como o Batismo quanto às crianças, que podem alcançar a salvação sem este sacramento, mas não sem o sacramento do Batismo. Quanto aos adultos, porém, ambos são necessários.

À terceira objeção, deve-se dizer que os pecadores sofrem grande prejuízo por serem afastados da recepção deste sacramento; por isso, não estão em melhor condição. E, embora, permanecendo nos pecados, não sejam por isso escusados da transgressão do preceito, é escusado, contudo, o penitente que, como diz Inocêncio, se abstém segundo o conselho do sacerdote.