Artigo 8

Se a comida ou a bebida tomadas antes impedem a recepção deste sacramento

Quanto ao oitavo, assim se procede. Parece que a comida ou a bebida tomadas antes não impedem a recepção deste sacramento. Pois este sacramento foi instituído pelo Senhor na ceia. Ora, o Senhor entregou este sacramento aos discípulos depois de ter ceado, como se vê em Lucas 22 e em 1 Coríntios 11. Logo, parece que também nós devemos receber este sacramento depois de tomar outros alimentos.

Além disso, diz-se em 1 Coríntios 11: Quando vos reunirdes para comer, isto é, o corpo do Senhor, esperai uns pelos outros; se alguém tem fome, coma em casa. Assim, parece que, depois de comer em casa, alguém pode comer na igreja o corpo de Cristo.

Além disso, lê-se no Concílio de Cartago, e encontra-se em Sobre a consagração, distinção I: Os sacramentos do altar só sejam celebrados por homens em jejum, exceto no único dia anual em que se celebra a ceia do Senhor. Logo, ao menos nesse dia, alguém pode receber o corpo de Cristo depois de outros alimentos.

Além disso, tomar água, remédio ou outro alimento ou bebida em quantidade mínima, ou mesmo engolir os restos de alimento que permanecem na boca, não quebra o jejum da Igreja nem elimina a sobriedade exigida para que alguém receba este sacramento com reverência. Logo, essas coisas não impedem alguém de receber este sacramento.

Além disso, alguns comem ou bebem em plena noite, ou talvez passam toda a noite sem dormir, e pela manhã recebem os sagrados mistérios sem ter concluído a digestão. Ora, a sobriedade do homem seria menos prejudicada se ele comesse um pouco pela manhã e depois, por volta da hora nona, recebesse este sacramento, pois às vezes o intervalo de tempo seria até maior. Logo, parece que tomar alimento antes dessa maneira não impede o homem de receber este sacramento.¹

Além disso, não se deve menos reverência a este sacramento depois de recebido do que antes da recepção. Ora, depois de recebido o sacramento, é lícito tomar comida ou bebida. Logo, também antes da recepção.

Em sentido contrário, Agostinho diz, no livro das Respostas a Januário: Aprouve ao Espírito Santo que, em honra de tão grande sacramento, o corpo do Senhor entrasse na boca do cristão antes dos demais alimentos.

Respondo que algo impede a recepção deste sacramento de dois modos. De um modo, por si mesmo, como o pecado mortal, que se opõe ao significado deste sacramento, como se disse acima. De outro modo, por proibição da Igreja. É assim que alguém fica impedido de receber este sacramento depois de tomar comida ou bebida, por três razões. Primeiro, como diz Agostinho, em honra deste sacramento, para que entre na boca do homem ainda não alterada por comida ou bebida alguma. Segundo, por causa da significação, para dar a entender que Cristo, que é a realidade deste sacramento, e sua caridade devem estabelecer-se primeiro em nossos corações, segundo aquilo de Mateus 6: Buscai primeiro o Reino de Deus. Terceiro, pelo perigo de vômito e embriaguez, que às vezes ocorrem porque os homens usam desordenadamente dos alimentos, como também diz o Apóstolo, em 1 Coríntios 11: Um passa fome, enquanto outro está embriagado.

Dessa regra geral, porém, excetuam-se os enfermos, aos quais se deve dar imediatamente a comunhão, mesmo depois de comerem, se, por estarem em perigo, houver receio de que morram sem comunhão, porque a necessidade não tem lei. Por isso, diz-se em Sobre a consagração, distinção II: O presbítero dê imediatamente a comunhão ao enfermo, para que não morra sem comunhão.

À primeira objeção, deve-se dizer que, como afirma Agostinho no mesmo livro, não é porque o Senhor deu este sacramento depois de comer que os irmãos devem reunir-se para recebê-lo depois de almoçar ou cear, ou misturá-lo às suas refeições, como faziam aqueles que o Apóstolo repreende e corrige. Pois o Salvador, para recomendar com maior força a sublimidade daquele mistério, quis gravá-lo por último nos corações e na memória dos discípulos. Por isso, não ordenou que dali em diante fosse recebido nessa ordem, para reservar essa disposição aos apóstolos, por meio dos quais haveria de ordenar as Igrejas.

À segunda objeção, deve-se dizer que essa palavra é assim explicada na Glosa: Se alguém tem fome e, impaciente, não quer esperar pelos outros, coma em casa seus alimentos, isto é, alimente-se de pão terreno e não receba depois a Eucaristia.

À terceira objeção, deve-se dizer que aquele capítulo fala segundo um costume outrora observado entre alguns: naquele dia, para representar a ceia do Senhor, o corpo de Cristo era recebido por pessoas que não estavam em jejum. Mas agora isso foi revogado. Pois, como diz Agostinho no referido livro, este costume é observado no mundo inteiro, a saber, que o corpo de Cristo seja recebido por pessoas em jejum.

À quarta objeção, deve-se dizer que, como se estabeleceu na Segunda Parte, há dois tipos de jejum. O primeiro é o jejum natural, que implica a privação de qualquer coisa tomada antes como comida ou bebida. Tal jejum é exigido para este sacramento pelas razões mencionadas. Por isso, não é lícito receber este sacramento depois de tomar água, outro alimento ou bebida, ou mesmo remédio, por menor que seja a quantidade. E não importa se algo dessa espécie nutre ou não, por si ou com outras coisas, contanto que seja tomado como comida ou bebida. Contudo, os restos de alimento que permanecem na boca, se forem engolidos por acaso, não impedem a recepção deste sacramento, porque não são engolidos como alimento, mas como saliva. E o mesmo vale para os restos de água ou vinho com que se enxágua a boca, contanto que não sejam engolidos em grande quantidade, mas misturados à saliva, o que não se pode evitar.

O outro é o jejum da Igreja, instituído para a mortificação da carne. Esse jejum não é impedido pelas coisas mencionadas, porque elas não nutrem muito, mas são tomadas antes para produzir alguma alteração no corpo.

À quinta objeção, deve-se dizer que, quando se afirma que este sacramento deve ser posto na boca do cristão antes dos outros alimentos, isso não deve ser entendido de modo absoluto, em relação a todo o tempo; caso contrário, quem tivesse comido e bebido uma vez nunca mais poderia receber este sacramento. Deve ser entendido, porém, em relação ao mesmo dia. E, embora o início do dia seja contado de diferentes maneiras por diferentes pessoas — pois alguns começam o dia ao meio-dia, outros ao pôr do sol, outros à meia-noite e outros ao nascer do sol —, a Igreja, seguindo os romanos, começa o dia à meia-noite. Por isso, se alguém tomar algo como comida ou bebida depois da meia-noite, não pode receber este sacramento nesse mesmo dia; pode, porém, se o tomar antes da meia-noite. Quanto à razão do preceito, não importa se dormiu depois da comida ou bebida, nem se completou a digestão. Importa, porém, quanto à perturbação da mente que os homens sofrem por falta de sono ou por indigestão: se essas coisas perturbarem muito a mente, o homem se torna inapto para receber este sacramento.

À sexta objeção, deve-se dizer que se exige a máxima devoção no próprio ato de receber o sacramento, porque então se recebe o efeito do sacramento. Ora, essa devoção é mais impedida pelas coisas que precedem do que pelas que se seguem. Por isso, foi estabelecido que os homens jejuem antes de receber este sacramento, mais do que depois. Contudo, deve haver algum intervalo entre a recepção deste sacramento e os outros alimentos. Por isso, também na Missa se diz a oração de ação de graças depois da comunhão; e os que comungam também fazem suas orações particulares.

Contudo, segundo os antigos cânones, foi estabelecido pelo Papa Clemente, como se encontra em Sobre a consagração, distinção II: Se a porção do Senhor for comida pela manhã, os ministros que a receberam jejuem até a hora sexta; e, se a receberem à hora terceira ou quarta, jejuem até a tarde. Pois antigamente as solenidades das Missas eram celebradas mais raramente e com maior preparação. Agora, porém, como é preciso celebrar mais frequentemente os sagrados mistérios, isso não poderia ser observado com facilidade. Por isso, foi revogado por um costume contrário.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Na antiga contagem das horas do dia, a hora terceira corresponde aproximadamente às nove horas, a sexta ao meio-dia e a nona às quinze horas. ↩