Artigo 9

Se os que não têm o uso da razão devem receber este sacramento

Quanto ao nono, assim se procede. Parece que os que não têm o uso da razão não devem receber este sacramento. Pois se exige que alguém se aproxime deste sacramento com devoção e depois de se examinar, segundo aquilo de 1 Coríntios 11: Examine-se o homem a si mesmo, e assim coma daquele pão e beba do cálice. Ora, isso não pode ocorrer naqueles que carecem do uso da razão. Logo, não se lhes deve dar este sacramento.

Além disso, entre os que carecem do uso da razão estão também os possessos, chamados energúmenos. Ora, estes são afastados até mesmo da contemplação deste sacramento, segundo Dionísio, no livro Sobre a hierarquia eclesiástica. Logo, não se deve dar este sacramento aos que carecem do uso da razão.

Além disso, entre os que carecem do uso da razão, as crianças parecem ser as mais inocentes. Ora, este sacramento não é ministrado às crianças. Logo, muito menos aos outros que carecem do uso da razão.

Em sentido contrário, lê-se no Concílio de Orange, e encontra-se no Decreto, XXVI, questão VI: Aos privados da razão devem ser concedidas todas as coisas que pertencem à piedade. Assim, deve-se conceder-lhes este sacramento, que é o sacramento da piedade.

Respondo que se diz de duas maneiras que alguns não têm o uso da razão. De uma maneira, porque têm um uso fraco da razão, assim como se diz que não vê aquele que vê mal. E, como tais pessoas podem conceber alguma devoção por este sacramento, não se lhes deve negá-lo.

De outra maneira, diz-se que alguns não têm absolutamente nenhum uso da razão. Nesse caso, ou nunca tiveram o uso da razão, mas permaneceram assim desde o nascimento, e então não se lhes deve ministrar este sacramento, porque neles não houve anteriormente, de modo algum, devoção por este sacramento; ou nem sempre careceram do uso da razão. Então, se antes, quando estavam em pleno domínio de suas faculdades mentais, manifestaram devoção por este sacramento, deve-se ministrá-lo a eles em artigo de morte, a menos que se tema o perigo de vômito ou de que o cuspam. Por isso, lê-se no IV Concílio de Cartago, e encontra-se no Decreto, XXVI, questão VI: Se aquele que, na enfermidade, pede penitência, por acaso, enquanto o sacerdote chamado vem até ele, ficar mudo, oprimido pela enfermidade, ou entrar em delírio, deem testemunho os que o ouviram, e ele receba a penitência; e, se se acredita que vai morrer imediatamente, seja reconciliado pela imposição das mãos, e a Eucaristia seja vertida em sua boca.

À primeira objeção, deve-se dizer que os que carecem do uso da razão podem ter devoção ao sacramento: em alguns, presente; em outros, passada.

À segunda objeção, deve-se dizer que Dionísio fala ali dos energúmenos ainda não batizados, nos quais ainda não foi extinta a força do demônio, que neles vigora pelo pecado original. Quanto aos batizados que são corporalmente atormentados por espíritos impuros, vale o mesmo que para os outros privados da razão. Por isso, Cassiano diz, a respeito dos que são atormentados por espíritos impuros: Nunca nos lembramos de que nossos anciãos lhes tenham proibido a sacrossanta comunhão.

À terceira objeção, deve-se dizer que o mesmo vale para as crianças recém-nascidas e para os privados da razão que nunca tiveram o uso da razão. Por isso, não se lhes devem dar os sagrados mistérios, embora alguns gregos façam o contrário, porque Dionísio, no capítulo II de Sobre a hierarquia eclesiástica, diz que se deve dar a sagrada comunhão aos batizados, sem entenderem que Dionísio fala ali do Batismo dos adultos. Contudo, nem por isso sofrem algum prejuízo em sua vida por aquilo que o Senhor diz, em João 6: Se não comerdes a carne do Filho do Homem e não beberdes seu sangue, não tereis vida em vós. Pois, como Agostinho escreve a Bonifácio, cada fiel se torna participante do corpo e do sangue do Senhor, isto é, espiritualmente, quando, no Batismo, se torna membro do corpo de Cristo. Mas, quando as crianças já começam a ter algum uso da razão, de modo que possam conceber devoção por este sacramento, então ele pode ser-lhes conferido.