Capítulo XII

19. Mas, neste tempo da infância — que para mim foi bem menos temido do que a minha adolescência —, eu não tinha amor algum pelo estudo, e odiava ser forçado a ele. E, no entanto, fui forçado do mesmo jeito, e isso me fez bem, ainda que eu não o fizesse bem, pois não teria aprendido se não tivesse sido obrigado. Pois nenhum homem faz bem contra a sua própria vontade, ainda que o que faça seja bom. Também não fizeram bem os que me forçaram, mas o bem que me foi feito veio de Vós, meu Deus. Pois eles não se importavam com o uso que eu faria daquilo que me obrigavam a aprender, e davam por certo que era para satisfazer os desejos desmedidos de uma rica mendicância e de uma glória vergonhosa. Mas Vós, Senhor, por quem são contados os cabelos da nossa cabeça, usastes para o meu bem o erro de todos os que me impeliam ao estudo; e o meu próprio erro, o de não querer aprender, usastes para o meu castigo. E eu — por menino tão pequeno, mas tão grande pecador — não fui castigado sem razão. Assim, pelo instrumento daqueles que não faziam bem, Vós me fizestes bem; e pelo meu próprio pecado, Vós me castigastes com justiça. Pois é exatamente como ordenastes: que toda afeição desmedida traz consigo o seu próprio castigo.