Capítulo XIII. Reúne brevemente os modos e meios de promover a caridade e a paz mútuas e, por fim, censura a instabilidade dos que abandonam sua Ordem

A abundância da matéria sugeria, de fato, muitas outras coisas a acrescentar; mas me afastam dela tanto minhas próprias ocupações, bastante aflitivas, como tua partida demasiado apressada, irmão Ogério, pois não consentes em demorar-te mais tempo e, contudo, não queres partir sem um novo opúsculo. Faço, portanto, o que queres: deixo-te partir e abrevio o discurso, sobretudo porque poucas coisas em paz são mais úteis do que muitas com escândalo! E oxalá tenha escrito essas poucas sem escândalo. Pois, ao censurar os vícios, sei que ofendo os viciosos. Pode acontecer, porém, se Deus quiser, que eu venha antes a agradar a alguns que temo ter irritado, desde que deixem de ser viciosos: se os mais rigorosos deixarem de ser difamadores e os mais relaxados cortarem os excessos; se cada um conservar o bem que tem sem julgar aquele que tem outro; se aquele que recebeu a graça de já ser bom não invejar os melhores, e aquele que julga agir melhor não desprezar o bem do outro; se os que podem viver com maior rigor não desprezarem nem invejarem os que não podem, e os que não podem admirarem os que podem de tal modo que não os imitem temerariamente. Pois, assim como não é lícito aos que talvez fizeram um voto maior descer ao que é menor, para que não apostatem, assim também não convém a todos passar de bens menores a maiores, para que não se precipitem.

Sei, com efeito, que alguns voaram de outras congregações e instituições para nossa Ordem, bateram à porta e entraram; fazendo isso, deixaram escândalos entre os seus e igualmente os trouxeram a nós, pois nos perturbaram com sua miserável conduta tanto quanto os perturbaram com sua temerária partida. E, porque desprezaram com soberba o que tinham e presumiram temerariamente aquilo de que não eram capazes, Deus acabou por revelar sua covardia com um desfecho merecido: abandonaram impudentemente o que haviam abraçado imprudentemente e voltaram vergonhosamente àquilo que haviam abandonado levianamente. Pois, tendo procurado nossos claustros mais por não suportarem sua Ordem do que por desejarem a nossa, mostram o que são quando, voando de vós para nós e de nós para vós com instável leviandade, causam escândalo a nós, a vós e a todos os bons. Embora tenhamos conhecido alguns deles que começaram com coragem, por obra de Deus, e, sob sua proteção, perseveram com coragem ainda maior, é, contudo, mais seguro perseverarmos no bem que começamos do que começarmos algo em que não perseveremos; e empenhemo-nos todos igualmente nisto: que, segundo o conselho do Apóstolo, tudo o que é nosso se faça na caridade (1 Coríntios 16:14). Este é nosso parecer sobre nossa Ordem e sobre a vossa; ninguém melhor do que vós, e do que alguém que me conheça como vós, poderá testemunhar em meu favor que é isso o que costumo dizer aos nossos e aos vossos, e que o digo a vós, e não de vós. Louvo e enalteço o que há de louvável entre os vossos; se há coisas censuráveis, costumo aconselhar a vós e a outros amigos meus que sejam corrigidas. Isso não é depreciação, mas aproximação.¹ Peço e suplico inteiramente que sempre façais o mesmo por nós. Passai bem.