9 de Abril — SÃO JOÃO ESMOLER

SÃO JOÃO era casado, mas, quando sua esposa e seus dois filhos morreram, considerou isso um chamado de Deus para levar uma vida perfeita. Começou a distribuir em esmolas tudo o que possuía, e ficou conhecido por todo o Oriente como o Esmoler. Foi nomeado Patriarca de Alexandria; mas, antes de tomar posse de sua sé, ordenou a seus servos que percorressem a cidade e lhe trouxessem uma lista de seus senhores — querendo dizer os pobres. Trouxeram-lhe a notícia de que havia sete mil e quinhentos deles, e a estes ele se comprometeu a alimentar todos os dias. Às quartas-feiras e sextas-feiras de cada semana, sentava-se num banco diante da igreja, para ouvir as queixas dos necessitados e dos ofendidos; e não permitia que seus servos provassem alimento antes que suas injustiças fossem reparadas. O temor da morte estava sempre diante dele, e jamais dizia uma palavra ociosa. Expulsava da igreja os que via conversando, e proibia todos os detratores de entrar em sua casa. Deixou setenta igrejas em Alexandria, onde havia encontrado apenas sete. Um mercador recebeu de São João cinco libras-peso de ouro para comprar mercadorias. Tendo sofrido naufrágio e perdido tudo, recorreu novamente a João, que disse: "Parte de sua mercadoria foi mal-adquirida," e lhe deu mais dez libras; mas, na viagem seguinte, perdeu tanto o navio quanto os bens. Então João disse: "O navio foi adquirido injustamente. Toma quinze libras de ouro, compra trigo com elas, e coloca-o num dos meus navios." Desta vez o mercador foi levado pelos ventos, sem que ele mesmo soubesse, até a Inglaterra, onde havia fome; e vendeu o trigo por seu peso em estanho, e, ao retornar, encontrou o estanho transformado em finíssima prata. São João morreu em Chipre, sua terra natal, por volta do ano 619.

Reflexão

Que sacrifícios podemos fazer pelos pobres que pareçam suficientes, quando refletimos que a misericórdia para com eles é nosso único meio de retribuir a Jesus Cristo, que sacrificou Sua vida por nós?