12 de Abril — SÃO JÚLIO, Papa

SÃO JÚLIO era romano, e foi escolhido Papa no dia 6 de fevereiro de 337. Os bispos arianos do Oriente lhe enviaram três deputados para acusar Santo Atanásio, o zeloso Patriarca de Alexandria. Estas acusações, como exigia a ordem da justiça, Júlio comunicou a Atanásio, que então enviou seus deputados a Roma; ali, numa audiência imparcial, os advogados dos hereges foram confundidos e silenciados em cada artigo de sua acusação. Os arianos então exigiram um concílio, e o Papa reuniu um em Roma, em 341. Os arianos, em vez de comparecer, realizaram um pretenso concílio em Antioquia, em 341, no qual se atreveram a nomear um certo Gregório, ímpio ariano, Bispo de Alexandria, retiveram os legados do Papa além do prazo marcado para seu comparecimento, e depois escreveram a Sua Santidade, alegando uma suposta impossibilidade de comparecer, por causa da guerra persa e outros impedimentos. O Papa facilmente percebeu através desses pretextos, e, num concílio em Roma, examinou a causa de Santo Atanásio, declarou-o inocente das coisas de que o acusavam os arianos, e o confirmou em sua sé. Absolveu também Marcelo de Ancira, mediante sua ortodoxa profissão de fé. Redigiu e enviou, pelo Conde Gabiano, aos bispos eusebianos orientais, que primeiro haviam exigido um concílio e depois recusado comparecer nele, uma excelente carta, que é tida como um dos mais belos monumentos da antiguidade eclesiástica. Vendo os eusebianos ainda obstinados, moveu Constante, Imperador do Ocidente, a solicitar a concordância de seu irmão Constâncio para a reunião de um concílio geral em Sárdica, na Ilíria. Este se abriu em maio de 347, e declarou Santo Atanásio e Marcelo de Ancira ortodoxos e inocentes, depôs certos bispos arianos, e elaborou vinte e um cânones de disciplina. São Júlio reinou quinze anos, dois meses e seis dias, morrendo no dia 12 de abril de 352.