14 de Abril — SÃO BENEZET, ou Pequeno Bento

SÃO BENEZET guardava as ovelhas de sua mãe no campo, e, ainda menino, dedicava-se a práticas de piedade. Como muitas pessoas se afogavam ao atravessar o Ródano, Benezet foi inspirado por Deus a construir uma ponte sobre aquele rápido rio, em Avignon. Obteve a aprovação do bispo, comprovou sua missão por milagres, e começou a obra em 1177, a qual dirigiu por sete anos. Morreu quando a dificuldade da empreitada já estava superada, em 1184. Isto é atestado por documentos públicos redigidos naquela época e ainda conservados em Avignon, onde a história está na boca de todos. Seu corpo foi sepultado na própria ponte, que não ficou completamente terminada senão quatro anos após sua morte, obra esta acompanhada de milagres desde o primeiro assentamento dos alicerces até sua conclusão, em 1188. Outros milagres operados depois disso em seu túmulo levaram a cidade a construir uma capela sobre a ponte, na qual seu corpo repousou por quase quinhentos anos. Mas, em 1669, tendo desabado grande parte da ponte pela força impetuosa das águas, o caixão foi retirado, e, aberto em 1670 na presença do vigário-geral, durante a vacância da sé arquiepiscopal, o corpo foi encontrado íntegro, sem o menor sinal de corrupção; até as vísceras estavam perfeitamente sãs, e a cor dos olhos viva e brilhante, embora, pela umidade do local, as barras de ferro em torno do caixão estivessem muito danificadas pela ferrugem. O corpo foi encontrado no mesmo estado pelo Arcebispo de Avignon em 1674, quando, acompanhado pelo Bispo de Orange e uma grande concorrência da nobreza, realizou sua translação, com grande pompa, para a Igreja dos Celestinos, tendo esta Ordem obtido de Luís XIV a honra de ser encarregada da custódia de suas relíquias até que a ponte e a capela fossem reconstruídas.

Reflexão

Oremos pela perseverança nas boas obras. Diz Santo Agostinho: "Quando os Santos rezam com as palavras que Cristo ensinou, pedem pouco mais do que o dom da perseverança."