24 de Abril — SÃO FIDÉLIS DE SIGMARINGEN

FIDÉLIS nasceu em Sigmaringen, em 1577, de pais nobres. Em sua juventude, aproximava-se com frequência dos sacramentos, visitava os doentes e os pobres, e passava, além disso, longas horas diante do altar. Por algum tempo seguiu a carreira do direito, e distinguiu-se por sua defesa dos pobres e pela linguagem respeitosa que usava para com seus adversários. Achando difícil ser ao mesmo tempo um advogado rico e um bom cristão, Fidélis entrou na Ordem dos Capuchinhos, e abraçou uma vida de austeridade e oração. Cilícios, cintos guarnecidos de pontas de ferro e disciplinas eram penitências leves demais para seu fervor; e, cheio do desejo do martírio, alegrou-se ao ser enviado à Suíça pela recém-fundada Congregação da Propaganda, e enfrentou todo perigo para resgatar almas da diabólica heresia de Calvino. Pregando em Sevis, foi alvejado por um calvinista, mas o medo da morte não pôde detê-lo de proclamar a verdade divina. Depois de seu sermão, foi emboscado por um grupo de protestantes chefiado por um pastor, que o atacaram e tentaram obrigá-lo a abraçar sua pretensa reforma. Mas ele disse: "Vim refutar vossos erros, não abraçá-los; jamais renunciarei à doutrina católica, que é a verdade de todos os tempos, e não temo a morte." Diante disso, lançaram-se sobre ele com seus punhais, e o primeiro mártir da Propaganda foi receber sua palma.

Reflexão

Alegramo-nos em adornar os altares de Deus com flores, luzes e joias, e é justo que assim seja; mas, se quisermos oferecer a Deus dons de valor ainda mais alto, salvemos, à imitação de São Fidélis, as almas que, não fosse por nós, se perderiam; pois assim Lhe ofereceremos, por assim dizer, as joias do paraíso.