SÃO MACÁRIO DE ALEXANDRIA

AINDA JOVEM, MACÁRIO deixou sua banca de frutas em Alexandria para juntar-se ao grande Santo Antão. O patriarca, avisado por um milagre da santidade de seu discípulo, nomeou-o herdeiro de suas virtudes. Sua vida foi um longo combate contra si mesmo. "Estou atormentando meu atormentador", respondeu ele a quem o encontrou curvado ao meio, carregando um cesto de areia sob o calor do dia. "Sempre que estou indolente e ocioso, sou importunado por desejos de viajar para longe." Quando estava completamente exausto, voltava à sua cela. Como às vezes o sono o dominava, ficou vigiando por vinte dias e noites; estando a ponto de desfalecer, entrou em sua cela e dormiu, mas dali em diante só dormia por vontade própria. Um mosquito o picou; ele o matou. Em vingança por essa fraqueza, permaneceu nu num pântano até que seu corpo ficasse coberto de picadas nocivas, e só era reconhecido pela voz. Certa vez, tendo sede, recebeu de presente algumas uvas, mas as passou intocadas a um eremita que labutava sob o calor. Este as deu a um terceiro, que as entregou a um quarto; assim as uvas correram todo o deserto e voltaram a Macário, que agradeceu a Deus pela abstinência de seus irmãos. Macário viu demônios assaltando os eremitas em oração. Enfiavam os dedos na boca de alguns, fazendo-os bocejar. Fechavam os olhos de outros, e caminhavam sobre eles enquanto dormiam. Colocavam diante de muitos dos irmãos imagens vãs e sensuais, e depois zombavam dos que se deixavam cativar por elas. Ninguém venceu os demônios eficazmente, senão aqueles que, com vigilância constante, os repeliam de imediato. Macário visitou um eremita diariamente por quatro meses, mas nunca conseguiu falar-lhe, pois ele estava sempre em oração; por isso chamou-o de "anjo na terra". Depois de muitos anos como Superior, Macário fugiu disfarçado para junto de São Pacômio, para recomeçar como seu noviço; mas São Pacômio, instruído por uma visão, ordenou-lhe que voltasse a seus irmãos, que o amavam como pai. Em sua velhice, julgando ter domado a natureza, decidiu passar cinco dias sozinho em oração. No terceiro dia, a cela pareceu incendiar-se, e Macário saiu. Deus permitiu essa ilusão, disse ele, para que não fosse enredado pelo orgulho. Aos setenta e três anos foi levado ao exílio e brutalmente ultrajado pelos hereges arianos. Morreu no ano 394.

Reflexão

A oração é a respiração da alma. Mas São Macário nos ensina que a mente e o corpo devem ser sujeitados antes que a alma esteja livre para orar.