23 de Janeiro — SÃO RAIMUNDO DE PENAFORTE

NASCIDO NO ANO DE 1175, de uma nobre família espanhola, Raimundo, aos vinte anos de idade, ensinava filosofia em Barcelona com maravilhoso sucesso. Dez anos depois, suas raras habilidades lhe renderam o grau de Doutor na Universidade de Bolonha, e muitas altas dignidades. Uma terna devoção à nossa bendita Senhora, que crescera com ele desde a infância, o determinou, já em idade madura, a renunciar a todas as suas honras e a entrar em sua Ordem de São Domingos. Ali, novamente, uma visão da Mãe da Misericórdia o instruiu a cooperar com seu penitente São Pedro Nolasco, e com Jaime, Rei de Aragão, na fundação da Ordem de Nossa Senhora da Mercê para o Resgate dos Cativos. Começou essa grande obra pregando uma cruzada contra os mouros, e despertando à penitência os cristãos, escravizados tanto na alma quanto no corpo pelo infiel. O rei Jaime de Aragão, homem de grandes qualidades, mas cativo de uma paixão dominante, foi instado pelo Santo a afastar a causa de seu pecado. Diante de sua demora, Raimundo pediu licença para deixar Maiorca, pois não podia viver junto ao pecado. O rei recusou, e proibiu, sob pena de morte, que qualquer pessoa o transportasse. Cheio de fé, Raimundo estendeu sua capa sobre as águas e, prendendo uma ponta ao seu bastão como vela, fez o sinal da cruz e, sem temor, pisou sobre ela. Em seis horas foi levado até Barcelona, onde, recolhendo sua capa seca, entrou furtivamente em seu mosteiro. O rei, vencido por esse milagre, tornou-se um penitente sincero e discípulo do Santo até sua morte. Em 1230, Gregório IX convocou Raimundo a Roma, fez dele seu confessor e grande penitenciário, e o encarregou de compilar "As Decretais", uma coletânea das decisões dispersas dos Papas e Concílios. Tendo recusado o arcebispado de Tarragona, Raimundo viu-se, em 1238, eleito terceiro Geral de sua Ordem; cargo do qual novamente conseguiu se demitir, alegando idade avançada. Seu primeiro ato, uma vez livre, foi retomar seus trabalhos entre os infiéis, e em 1256 Raimundo, então com oitenta e um anos, pôde relatar que dez mil sarracenos haviam recebido o Batismo. Morreu no ano de 1275.

Reflexão

Peça a São Raimundo que o proteja daquela terrível servidão, pior que qualquer escravidão corporal, que até mesmo um único hábito pecaminoso tende a formar.