24 de Janeiro — SÃO TIMÓTEO, Bispo, Mártir

TIMÓTEO era um convertido de São Paulo. Nasceu em Listra, na Ásia Menor. Sua mãe era judia, mas seu pai era pagão; e, embora Timóteo tivesse lido as Escrituras desde a infância, não fora circuncidado como judeu. Na chegada de São Paulo a Listra, o jovem Timóteo, com sua mãe e sua avó, abraçou ansiosamente a fé. Sete anos depois, quando o Apóstolo visitou novamente aquela região, o rapaz havia se tornado homem, e seu bom coração, suas austeridades e seu zelo lhe haviam conquistado a estima de todos ao seu redor; e homens santos profetizavam grandes coisas para o fervoroso jovem. São Paulo logo percebeu sua aptidão para a obra de evangelista. Timóteo foi imediatamente ordenado, e desde então tornou-se o companheiro constante e muito amado do Apóstolo. Em companhia de São Paulo, visitou as cidades da Ásia Menor e da Grécia — ora indo à frente como mensageiro de confiança, ora demorando-se para confirmar na fé alguma igreja recém-fundada. Por fim, foi feito o primeiro Bispo de Éfeso; e ali recebeu as duas epístolas que trazem seu nome, a primeira escrita da Macedônia e a segunda de Roma, na qual São Paulo, de sua prisão, expressa seu ardente desejo de ver, se possível, o seu "filho caríssimo" mais uma vez antes de morrer. O próprio São Timóteo, não muitos anos depois da morte de São Paulo, conquistou sua coroa de mártir em Éfeso. Ainda criança, Timóteo se deleitava na leitura dos livros sagrados, e até sua última hora recordaria as palavras de despedida de seu pai espiritual: "Attende lectioni — Aplica-te à leitura."

Reflexão

São Paulo, ao escrever a Timóteo, servo fiel e experimentado de Deus, e bispo já avançado em anos, dirige-se a ele como a um filho, e parece muito ansioso quanto à sua perseverança na fé e na piedade. As cartas abundam em instruções pessoais minuciosas para esse fim. É, portanto, notável a grande ênfase que o Apóstolo dá em evitar a conversa fútil e em dedicar-se à leitura sagrada. Estes são seus principais temas. Repetidas vezes exorta seu filho Timóteo a "evitar os tagarelas e os intrometidos; a não dar ouvidos às novidades; a fugir das falações profanas e vãs, mas a manter a forma das sãs palavras; a ser um exemplo em palavra e em conduta; a dedicar-se à leitura, à exortação e à doutrina."