12 de Janeiro — SANTO AELREDO, Abade

"UMA coisa te falta." Com estas palavras Deus chamou Aelredo da corte de um rei santo, Davi da Escócia, para o silêncio do claustro. Deixou o rei, os companheiros de sua juventude e um amigo caríssimo, para obedecer ao chamado. A convicção de que, no mundo, sua alma corria perigo foi a única coisa que lhe permitiu romper tais laços. Muito tempo depois, a amargura da separação permanecia viva em sua alma, e ele declarava que, "embora tivesse deixado corporalmente seus entes queridos para servir a seu Senhor, seu coração estava sempre com eles". Entrou na Ordem Cisterciense, e mesmo ali seu anseio por compreensão se manifestou numa afeição especial por um dos irmãos, chamado Simão. Esse santo monge deixara o mundo em sua juventude, e parecia surdo e mudo, tão absorto estava em Deus. Certo dia, Aelredo, esquecendo por um instante a regra do silêncio perpétuo, falou-lhe. De imediato prostrou-se a seus pés, em sinal de sua falta; mas o olhar de dor e desagrado de Simão o perseguiu por muitos anos, e lhe ensinou a não deixar que sentimento humano algum perturbasse, sequer por um instante, sua união com Deus. Certo noviço um dia foi a Aelredo, dizendo que precisava voltar ao mundo. Mas Aelredo pedira sua alma a Deus, e respondeu: "Irmão, não te percas; contudo, não poderás, ainda que o quisesses." O noviço, porém, não quis ouvi-lo, e vagou pelas colinas, pensando o tempo todo estar se afastando cada vez mais da abadia. Ao pôr do sol, encontrou-se diante de um convento estranhamente semelhante a Rieveaux, e assim de fato era. O primeiro monge que encontrou foi Aelredo, que se lançou ao seu pescoço, dizendo: "Filho, por que fizeste isso comigo? Eis que chorei por ti com muitas lágrimas, e confio em Deus que, tendo eu pedido por ti, não perecerás." O mundo não ama assim seus amigos. Por ordem de seus superiores, Aelredo compôs suas grandes obras, a Amizade Espiritual e o Espelho da Caridade. Nesta última, diz que o verdadeiro amor de Deus só se alcança unindo-nos, em todas as coisas, à Paixão de Cristo. Morreu em 1167, fundador e Abade de Rieveaux, o mais austero mosteiro da Inglaterra, e Superior de cerca de trezentos monges.

Reflexão

Quando um homem se entrega a Deus, Deus lhe devolve a amizade, com todos os seus outros dons, cem vezes multiplicados. Os amigos deixam então de ser amados apenas por si mesmos, mas por Deus, e com um amor vivo e terno; pois Deus pode facilmente purificar o sentimento. Não é o sentimento, mas o amor-próprio, que corrompe a amizade.