20 de Janeiro — SÃO SEBASTIÃO, Mártir

SÃO SEBASTIÃO era um oficial do exército romano, estimado até mesmo pelos pagãos como um bom soldado, e honrado pela Igreja desde então como um campeão de Jesus Cristo. Nascido em Narbonne, Sebastião veio a Roma por volta do ano 284, e entrou em luta contra os poderes do mal. Encontrou os irmãos gêmeos Marcos e Marcelino na prisão por causa da fé, e, quando estavam prestes a ceder às súplicas de seus parentes, encorajou-os a desprezar a carne e o sangue, e a morrer por Cristo. Deus confirmou suas palavras com um milagre: uma luz brilhou ao redor dele enquanto falava; ele curou os enfermos por suas orações; e, com essa força divina, conduziu multidões à fé, entre elas o Prefeito de Roma, com seu filho Tibúrcio. Viu seus discípulos morrerem diante dele, e um deles voltou do céu para lhe dizer que seu próprio fim estava próximo. Foi numa disputa de fervor e caridade que São Sebastião encontrou a ocasião de seu martírio. O Prefeito de Roma, depois de sua conversão, retirou-se para suas propriedades na Campânia, e levou consigo um grande número de seus companheiros convertidos para esse lugar seguro. Era uma questão se Policarpo, o sacerdote, ou São Sebastião deveria acompanhar os neófitos. Cada um estava ansioso por ficar e enfrentar o perigo em Roma, e por fim o Papa decidiu que a Igreja romana não podia dispensar os serviços de Sebastião. Ele continuou a trabalhar no posto de perigo até ser traído por um falso discípulo. Foi levado perante Diocleciano e, por ordem do imperador, foi trespassado com flechas e deixado por morto. Mas Deus o levantou novamente, e, por conta própria, foi diante do imperador e o conjurou a cessar a perseguição contra a Igreja. Condenado novamente, foi finalmente espancado até a morte com bastões, e coroou seus trabalhos com o mérito de um duplo martírio.

Reflexão

Suas ocupações comuns lhe darão oportunidades de trabalhar pela fé. Peça a ajuda de São Sebastião. Ele não era sacerdote nem religioso, mas soldado.