11 de Janeiro — SÃO TEODÓSIO, O CENOBIARCA

TEODÓSIO nasceu na Capadócia em 423. O exemplo de Abraão o impeliu a deixar sua terra, e o desejo de seguir a Jesus Cristo o atraiu para a vida religiosa. Colocou-se sob a direção de Longino, um eremita muito santo, que o enviou para governar um mosteiro perto de Belém. Incapaz de trazer-se a comandar os outros, fugiu para uma caverna, onde viveu em penitência e oração. Sua grande caridade, porém, não lhe permitia recusar-se a acolher alguns discípulos, que, poucos a princípio, tornaram-se com o tempo em grande número, e Teodósio construiu para eles um grande mosteiro e três igrejas. Tornou-se, por fim, Superior das comunidades religiosas da Palestina. Teodósio se acomodava com tanto cuidado ao caráter de seus súditos que suas repreensões eram amadas mais do que temidas. Mas certa vez foi obrigado a separar da comunhão dos demais um religioso culpado de falta grave. Em vez de aceitar humildemente a sentença, o monge foi arrogante a ponto de fingir excomungar Teodósio em vingança. Teodósio não pensou em indignação, nem em sua própria posição, mas submeteu-se mansamente a essa falsa e injusta excomunhão. Isso tocou de tal modo o coração de seu discípulo, que este se submeteu de imediato e reconheceu sua falta. Teodósio nunca recusava ajuda a nenhum pobre ou aflito; em certos dias, os monges punham mais de cem mesas para os necessitados. Em tempos de fome, Teodósio proibia que se diminuísse a esmola, e muitas vezes multiplicava milagrosamente as provisões. Também construiu cinco hospitais, nos quais servia amorosamente os doentes, enquanto, pela leitura espiritual assídua, se mantinha em perfeito recolhimento. Combateu com êxito a heresia eutiquiana em Jerusalém, e por isso foi banido pelo imperador. Sofreu uma longa e dolorosa enfermidade, e recusou-se a orar por sua cura, chamando-a de penitência salutar por seus antigos êxitos. Morreu com cento e seis anos de idade.

Reflexão

São Teodósio, por amor da caridade, sacrificou tudo o que mais prezava — seu lar, pelo amor de Deus, e sua solidão, pelo amor do próximo. Poderá ser verdadeira caridade a nossa, se nos custa pouco ou nada?