13 de Janeiro — SANTA VERÔNICA DE MILÃO

OS PAIS de Verônica eram camponeses de um vilarejo perto de Milão. Desde a infância, ela trabalhava arduamente em casa e no campo, e cumpria alegremente todas as tarefas mais humildes. Aos poucos, cresceu nela o desejo de perfeição; ficou surda às piadas e cantigas de suas companheiras, e às vezes, ao colher ou capinar, escondia o rosto e chorava. Sem saber ler nem escrever, começou a preocupar-se com sua instrução, e levantava-se secretamente à noite para se ensinar a ler. Nossa Senhora disse-lhe que outras coisas eram necessárias, mas não essa. Mostrou a Verônica três letras místicas que lhe ensinariam mais do que os livros. A primeira significava a pureza de intenção; a segunda, a repugnância à murmuração ou à crítica; a terceira, a meditação diária sobre a Paixão. Pela primeira, aprendeu a começar seus deveres diários sem nenhum motivo humano, mas somente por Deus; pela segunda, a levar adiante o que assim começara, cuidando de seus próprios assuntos, nunca julgando o próximo, mas orando pelos que manifestamente erravam; pela terceira, foi capacitada a esquecer suas próprias dores e tristezas nas de seu Senhor, e a chorar a cada hora, mas silenciosamente, ao lembrar-se de suas afrontas. Tinha êxtases constantes, e via, em sucessivas visões, toda a vida de Jesus, e muitos outros mistérios. Contudo, por graça especial, nem seus arroubos nem suas lágrimas jamais interromperam seus trabalhos, que só terminaram com a morte. Após três anos de paciente espera, foi recebida como irmã leiga no convento de Santa Marta, em Milão. A comunidade era extremamente pobre, e o dever de Verônica era mendigar pela cidade o alimento diário. Três anos depois de receber o hábito, foi acometida por dores corporais secretas, mas constantes, e nunca consentiu em ser aliviada de nenhum de seus trabalhos, nem em omitir uma só de suas orações. Pela exata obediência, tornou-se uma cópia viva da regra, e obedecia com um sorriso ao menor sinal de sua Superiora. Buscou até o fim as ocupações mais duras e humilhantes, e, ao realizá-las, gozou de alguns dos maiores favores já concedidos a uma santa. Morreu em 1497, no dia que havia predito, depois de seis meses de doença, aos cinquenta e dois anos de idade, e no trigésimo de sua profissão religiosa.

Reflexão

Quando, em sua enfermidade, insistiram para que Verônica aceitasse alguma dispensa de seus trabalhos, sua única resposta era: "Devo trabalhar enquanto posso, enquanto tenho tempo." Ousaremos nós, então, desperdiçar o nosso?