2 de Junho — SANTOS POTINO, Bispo, SANCTUS, ATALO, BLANDINA, e os demais Mártires de Lyon

DEPOIS da vitória milagrosa obtida pelas orações dos cristãos sob Marco Aurélio, em 174, a Igreja gozou de uma espécie de paz, embora fosse muitas vezes perturbada em lugares particulares por comoções populares, ou pelo furor supersticioso de certos governadores. Isso se manifesta na violenta perseguição que se levantou três anos depois da referida vitória, em Vienne e Lyon, em 177, quando São Potino era Bispo de Lyon, e Santo Irineu, que fora enviado até lá por São Policarpo, vindo da Ásia, era sacerdote daquela cidade. Muitos dos principais cristãos foram levados perante o governador romano. Entre eles estava uma escrava, Blandina; e sua senhora, também cristã, temia que Blandina não tivesse forças para enfrentar a tortura. Ela foi atormentada por um dia inteiro, mas suportou tudo com alegria até que os carrascos desistiram, confessando-se vencidos. Placas em brasa foram encostadas aos flancos de Sanctus, um diácono de Vienne, até que seu corpo se tornou uma única grande chaga, e ele já não parecia mais um homem; mas, no meio de seus tormentos, foi "orvalhado e fortalecido pela corrente de água celestial que flui do lado de Cristo." Entretanto, muitos confessores eram mantidos na prisão, e com eles alguns que, aterrorizados, haviam caído na apostasia. Até os pagãos notavam a alegria do martírio nos cristãos que se enfeitavam para seus eternos desposórios, e a miséria dos apóstatas. Mas os fiéis confessores fizeram voltar os que haviam caído, e a Igreja, "aquela Virgem Mãe," alegrou-se ao ver seus filhos reviverem em Cristo. Alguns morreram na prisão; os demais foram martirizados um a um, sendo Santa Blandina a última de todos, depois de ver seu irmão mais novo sofrer uma morte cruel, e de o encorajar até a vitória.

Reflexão

Nos tempos antigos, os cristãos eram chamados de filhos da alegria. Busquemos a alegria do Espírito Santo para adoçar o sofrimento, para moderar o prazer terreno, até que entremos na alegria de Nosso Senhor.