16 de Junho — SÃO JOÃO FRANCISCO RÉGIS

SÃO JOÃO FRANCISCO RÉGIS nasceu no Languedoc, em 1597. Desde os primeiros anos, deu provas de incomum santidade por sua inocência de vida, modéstia e amor à oração. Aos dezoito anos, entrou na Companhia de Jesus. Terminados os estudos, entregou-se inteiramente à salvação das almas. O inverno o passava em missões pelo interior, principalmente em regiões montanhosas; e, apesar do rigor do clima e da ignorância e rudeza dos habitantes, trabalhou com tanto êxito que ganhou inúmeras almas para Deus, tanto da heresia quanto de uma vida má. O verão dedicava-o às cidades. Ali seu tempo era ocupado visitando hospitais e prisões, pregando e instruindo, e socorrendo a todos os que de algum modo necessitassem de seus serviços. Em suas obras de misericórdia, Deus frequentemente o ajudava com milagres. Em novembro de 1637, o Santo partiu para sua segunda missão em Marthes. Seu caminho atravessava vales cobertos de neve e montanhas geladas e escarpadas. Ao escalar uma das mais altas, um arbusto ao qual se segurava cedeu, e ele quebrou a perna na queda. Com a ajuda de seu companheiro, percorreu as seis milhas restantes, e então, em vez de procurar um cirurgião, insistiu em ser levado diretamente ao confessionário. Ali, depois de várias horas, o pároco o encontrou ainda sentado, e, examinada a perna, verificou-se que a fratura estava miraculosamente curada. Estava tão inflamado no amor de Deus que parecia respirar, pensar e falar apenas disso, e oferecia o Santo Sacrifício com tal atenção e fervor que os que a ele assistiam não podiam deixar de sentir algo do fogo com que ardia. Depois de doze anos de incessante trabalho, entregou sua alma pura e inocente ao seu Criador, aos quarenta e quatro anos de idade.

Reflexão

Quando São João Francisco foi golpeado no rosto por um pecador que ele repreendia, respondeu: "Se me conhecêsseis, dar-me-íeis muito mais do que isso." Sua mansidão converteu o homem, e é nesse espírito que ele nos ensina a ganhar almas para Deus. Quanto poderíamos fazer se pudéssemos esquecer nossas próprias necessidades ao lembrar das dos outros, e depositar nossa confiança em Deus!