20 de Junho — SÃO SILVÉRIO, Papa e Mártir

SILVÉRIO era filho do Papa Hormisdas, que se casara antes de entrar no ministério. Por morte de Santo Agapito, após uma vacância de quarenta e sete dias, Silvério, então subdiácono, foi escolhido Papa, e ordenado em 8 de junho de 536.

Teodora, a imperatriz de Justiniano, resolveu promover a seita dos Acéfalos. Procurou atrair Silvério para os seus interesses, e lhe escreveu, ordenando que reconhecesse Antimo como bispo legítimo, ou se apresentasse pessoalmente em Constantinopla para reexaminar sua causa no local. Sem a menor hesitação ou demora, Silvério lhe respondeu com brevidade, dando-lhe a entender peremptoriamente que nem podia nem queria obedecer a suas exigências injustas e trair a causa da fé católica. A imperatriz, vendo que dele nada podia esperar, resolveu depô-lo. Vigílio, arquidiácono da Igreja Romana, homem hábil, achava-se então em Constantinopla. A ele a imperatriz recorreu, e, achando-o suscetível à isca da ambição, prometeu fazê-lo Papa, e conceder-lhe setecentas moedas de ouro, contanto que se comprometesse a condenar o Concílio de Calcedônia e receber à Comunhão os três patriarcas eutiquianos depostos, Antimo de Constantinopla, Severo de Antioquia e Teodósio de Alexandria. Tendo o infeliz Vigílio aceitado essas condições, a imperatriz o enviou a Roma, portador de uma carta ao general Belisário, ordenando-lhe que expulsasse Silvério e providenciasse a eleição de Vigílio ao pontificado. Vigílio instou com o general para que executasse o plano. Para mais facilmente levar a cabo esse intento, o Papa foi acusado de se corresponder com o inimigo, e produziu-se uma carta que se pretendia por ele escrita ao rei dos godos, convidando-o a entrar na cidade e prometendo abrir-lhe os portões. Silvério foi banido para Pátara, na Lícia. O bispo daquela cidade recebeu o ilustre exilado com todas as marcas possíveis de honra e respeito; e, julgando-se obrigado a empreender sua defesa, dirigiu-se a Constantinopla, e falou ousadamente ao imperador, aterrorizando-o com as ameaças dos juízos divinos pela expulsão de um bispo de sé tão importante, dizendo-lhe: "Há muitos reis no mundo, mas há um só Papa sobre a Igreja de todo o mundo." Cumpre notar que estas foram as palavras de um bispo oriental, e uma clara confissão da supremacia da Sé Romana. Justiniano pareceu abalado com a atrocidade dos procedimentos, e ordenou que Silvério fosse reconduzido a Roma, mas os inimigos do Papa conseguiram impedi-lo, e ele foi interceptado em seu caminho de volta a Roma e levado a uma ilha deserta, onde morreu em 20 de junho de 538.