21 de Junho — SÃO LUÍS GONZAGA

LUÍS, filho primogênito de Ferdinando Gonzaga, Marquês de Castiglione, nasceu em 9 de março de 1568. As primeiras palavras que pronunciou foram os santos nomes de Jesus e Maria. Aos nove anos de idade, fez voto de perpétua virgindade, e por especial graça esteve sempre isento de tentações contra a pureza. Recebeu sua primeira Comunhão das mãos de São Carlos Borromeu. Ainda jovem, resolveu deixar o mundo, e, em uma visão, foi orientado por Nossa Senhora a ingressar na Companhia de Jesus. A mãe do Santo alegrou-se ao saber de sua decisão de tornar-se religioso, mas seu pai, por três anos, recusou seu consentimento. Por fim, São Luís obteve permissão para entrar no noviciado em 25 de novembro de 1585. Fez seus votos depois de dois anos, e cursou o percurso ordinário de filosofia e teologia. Costumava dizer que duvidava que, sem a penitência, a graça continuasse a prevalecer sobre a natureza, a qual, quando não afligida e castigada, tende a recair gradualmente em seu antigo estado, perdendo o hábito de sofrer adquirido pelo trabalho dos anos. "Sou um pedaço de ferro torto", dizia ele, "e vim para a religião para ser endireitado pelo martelo da mortificação e da penitência." Durante seu último ano de teologia, irrompeu em Roma uma febre maligna; o Santo ofereceu-se para o serviço dos enfermos, e foi aceito para o perigoso encargo. Vários dos irmãos contraíram a febre, e Luís foi um deles. Foi levado ao ponto da morte, mas recuperou-se, apenas para cair, contudo, em febre lenta, que o levou depois de três meses. Morreu, repetindo o Santo Nome, pouco depois da meia-noite entre os dias 20 e 21 de junho, na oitava do Corpus Christi, tendo pouco mais de vinte e três anos de idade.

Reflexão

O Cardeal Belarmino, confessor do Santo, testemunhou que ele nunca havia ofendido mortalmente a Deus. E, no entanto, castigava seu corpo rigorosamente, levantava-se de noite para orar, e derramava muitas lágrimas por seus pecados. Rogai para que, não tendo seguido sua inocência, possais ao menos imitar sua penitência.