5 de Junho — SÃO BONIFÁCIO, Bispo, Mártir

SÃO BONIFÁCIO nasceu em Crediton, em Devonshire, Inglaterra, no ano de 680. Alguns missionários hospedados na casa de seu pai falaram-lhe das coisas celestiais, e inspiraram-lhe o desejo de dedicar-se, como eles, a Deus. Entrou no mosteiro de Exminster, e ali foi formado para sua obra apostólica. Sua primeira tentativa de converter os pagãos na Holanda tendo fracassado, foi a Roma buscar a bênção do Papa para sua missão, e retornou com autoridade para pregar às tribos germânicas. Foi uma tarefa lenta e perigosa; sua própria vida estava em constante perigo, enquanto seu rebanho era frequentemente reduzido à mais absoluta pobreza por bandos de assaltantes errantes. Contudo, sua coragem jamais desfaleceu. Começou pela Baviera e pela Turíngia, visitou depois a Frísia, e em seguida passou para Hesse e Saxônia, destruindo em toda parte os templos idólatras e erguendo igrejas em seu lugar. Esforçou-se, tanto quanto possível, por fazer com que todo objeto de idolatria contribuísse de alguma forma para a glória de Deus; certa vez, tendo derrubado um imenso carvalho consagrado a Júpiter, usou a madeira na construção de uma igreja, que dedicou ao Príncipe dos Apóstolos. Foi então chamado de volta a Roma, consagrado Bispo pelo Papa, e retornou para estender e organizar a nascente Igreja alemã. Com diligente cuidado, reformou os abusos existentes entre o clero, e estabeleceu casas religiosas por toda a região. Por fim, sentindo suas enfermidades aumentarem, e temendo perder sua coroa de mártir, Bonifácio nomeou um sucessor para seu mosteiro, e partiu para converter uma nova tribo pagã. Enquanto São Bonifácio aguardava para administrar a Confirmação a alguns cristãos recém-batizados, chegou um bando de pagãos, armados de espadas e lanças. Seus acompanhantes teriam querido resistir-lhes, mas o Santo disse a seus seguidores: "Meus filhos, cessai vossa resistência; chegou enfim o dia há muito esperado. A Escritura nos proíbe resistir ao mal. Ponhamos nossa esperança em Deus: Ele salvará nossas almas." Mal havia terminado de falar, os bárbaros caíram sobre ele e o mataram, com todos os seus acompanhantes, num total de cinquenta e dois.

Reflexão

São Bonifácio nos ensina como o amor de Cristo transforma todas as coisas. Foi por amor de Cristo que ele se afadigou pelas almas, preferindo a pobreza à riqueza, o trabalho ao repouso, o sofrimento ao prazer, a morte à vida, para que, morrendo, pudesse viver com Cristo.