Parte Décima. De como se conservará e aumentará todo este corpo em seu bom ser

[812] 1. Porque a Companhia, que não foi instituída com meios humanos, não pode conservar-se nem aumentar-se com eles, mas com a mão onipotente de Cristo, Deus e Senhor nosso, é preciso pôr só Nele a esperança de que Ele há de conservar e levar adiante o que se dignou começar para seu serviço e louvor e ajuda das almas. E conforme esta esperança, o primeiro meio e o mais proporcionado será o das orações e Sacrifícios que devem fazer-se por esta santa intenção, ordenando-se para isso cada semana, mês e ano, em todas as partes onde reside a Companhia.

[813] 2. Para a conservação e aumento não somente do corpo, id est, do exterior da Companhia, mas também do seu espírito, e para a consecução do que pretende, que é ajudar as almas a alcançarem o seu último e sobrenatural fim, os meios que unem o instrumento com Deus e o dispõem para que se deixe reger bem por sua divina mão são mais eficazes que os que o dispõem para com os homens; como são os meios de bondade e virtude, e especialmente a caridade e a pura intenção do divino serviço, e a familiaridade com Deus nosso Senhor em exercícios espirituais de devoção, e o zelo sincero das almas pela glória daquele que as criou e redimiu, sem outro interesse algum. E assim parece que de modo geral se deve procurar que todos os da Companhia se deem às virtudes sólidas e perfeitas e às coisas espirituais, e se faça delas mais caso do que das letras e de outros dons naturais e humanos. Porque aqueles interiores são os que hão de dar eficácia a estes exteriores para o fim que se pretende.

[814] 3. Sobre este fundamento, os meios naturais que dispõem o instrumento de Deus nosso Senhor para com o próximo ajudarão universalmente para a conservação e aumento de todo este corpo, contanto que se aprendam e exercitem somente pelo divino serviço, não para confiar neles, mas para cooperar com a divina graça, segundo a ordem da suma Providência de Deus nosso Senhor, que quer ser glorificado com o que Ele dá como Criador, que é o natural, e com o que dá como Autor da graça, que é o sobrenatural. E assim devem procurar-se com diligência os meios humanos ou adquiridos, em especial a doutrina fundamentada e sólida, e o modo de propô-la ao povo em sermões e lições, e a forma de tratar e conversar com as pessoas.

[815] 4. Também ajudará muito manter os Colégios em seu bom ser e disciplina, exercendo a superintendência deles os que não podem ter interesse temporal algum, como é a Companhia Professa, que neles fará formar os que tiverem talento para isso em vida e letras cristãs. Porque estes serão um seminário da Companhia Professa e de seus Coadjutores. E, se com os Colégios houver Universidades das quais a Companhia tenha a superintendência, também ajudarão para o mesmo fim, conservando-se o modo de proceder que se diz na quarta Parte.

[816] 5. Porque a pobreza é como baluarte das Religiões, que as conserva em seu ser e disciplina e as defende de muitos inimigos, e por isso o demônio procura derrubá-lo por umas ou por outras vias, importará para a conservação e aumento de todo este corpo que se desterre para muito longe toda espécie de avareza, não admitindo renda ou possessões algumas, ou salários por pregar, ou lecionar, ou por Missas, ou administração de Sacramentos, ou coisas espirituais, como está dito na sexta Parte, nem convertendo em sua utilidade a renda dos Colégios.

[817] 6. Será também de suma importância, para perpetuar o bom ser da Companhia, excluir dela com grande diligência a ambição, mãe de todos os males em qualquer Comunidade ou Congregação, fechando a porta a pretender dignidade ou prelazia alguma, direta ou indiretamente, dentro da Companhia, de modo que todos os Professos ofereçam a Deus nosso Senhor não a pretender jamais e descobrir quem virem pretendê-la, e [ficando incapaz e inábil para prelazia alguma aquele a quem se puder provar que a pretendeu]. Também ofereçam a Deus nosso Senhor não pretender fora da Companhia prelazia ou dignidade alguma, nem consentir na eleição de sua pessoa para semelhante cargo, quanto deles depende, se não forem forçados por obediência de quem pode mandá-los sob pena de pecado, olhando cada um a servir às almas conforme a nossa profissão de humildade e baixeza, e a que a Companhia não se prive das pessoas que são necessárias para o seu fim. Prometa também a Deus nosso Senhor que, quando, segundo o modo dito, aceitar alguma prelazia fora da Companhia [A], ouvirá depois, em qualquer tempo, o conselho do Geral que dela for, ou de alguém a quem ele cometer as suas vezes; e que, se julgar ser o melhor o que se lhe aconselha, assim o executará; não porque tenha, sendo prelado, a algum da Companhia por Superior, mas porque quer obrigar-se voluntariamente diante de Deus nosso Senhor a fazer o que achar ser melhor para seu divino serviço, e a contentar-se de ter quem lho represente com caridade e liberdade cristã, para glória de Deus nosso Senhor.

[818] A. Vendo a instância que se fez por tantas vias para fazer aceitar bispados a pessoas da Companhia, e tendo-se resistido em muitos casos, e não se podendo resistir quanto a aceitar o patriarcado e bispado da Etiópia¹, pensou-se nesta ajuda para aquela empresa e outras semelhantes, quando não houvesse modo de resistir. Mas a Companhia não se obriga a tomar este encargo cada vez que algum particular dela tiver de aceitar algum bispado; antes lhe fica liberdade para o deixar ou o tomar, onde julgar que importa muito para o serviço divino. E depois de fazer a profissão, fará este voto simples com os outros de que se falou.

[819] 7. Para que se perpetue o bom ser de todo este corpo, contribui muito o que se disse na primeira, segunda e quinta Parte, de não admitir multidão nem pessoas que não sejam aptas para o nosso instituto, nem sequer à provação; e, quando algumas se mostrarem não sair tais, despedi-las durante o tempo da dita provação. E muito menos devem reter-se pessoas viciosas ou incorrigíveis. Mas convém ter a mão ainda mais fechada para admitir como Escolares aprovados e Coadjutores formados, e muito mais para admitir à profissão, que não se deve fazer senão com pessoas escolhidas em espírito e doutrina, e muito longamente exercitadas e conhecidas em várias provas de virtude e abnegação de si mesmas, com edificação e satisfação de todos. Porque desta maneira, ainda que se multiplique a gente, não se diminua nem enfraqueça o espírito, sendo tais, como se disse, os que se incorporarem na Companhia.

[820] 8. Como o bom ou mau ser da cabeça redunda em todo o corpo, importa sumamente que a eleição do Prepósito Geral seja tal como se disse na nona parte; e, depois desta eleição, resta a dos Prepósitos inferiores nas províncias e colégios e casas da Companhia. Porque quais forem estes, tais serão geralmente os inferiores. E, além da eleição, importa grandemente que os Prepósitos particulares tenham muita autoridade sobre os súditos, e o Geral sobre os particulares, e, por outra parte, a Companhia em relação ao Geral, como está declarado na 9ª Parte; de maneira que todos tenham todo o poder para o bem e, se fizerem mal, toda a sujeição. Também importa que os Superiores tenham ministros convenientes, como se disse na mesma parte, para a ordem e execução das coisas que tocam ao seu ofício.

[821] 9. O que ajuda para a união dos membros desta Companhia entre si e com a sua cabeça muito ajudará também para conservar o seu bom ser; como é especialmente o vínculo das vontades, que é a caridade e o amor de uns para com os outros, ao qual serve terem notícia e novas uns dos outros e muita comunicação, e usarem uma mesma doutrina e serem uniformes em tudo quanto é possível; e, em primeiro lugar, o vínculo da obediência, que une os particulares com os seus Prepósitos, e os locais entre si e com os Provinciais, e uns e outros com o Geral; de maneira que se guarde diligentemente a subordinação de uns a outros.

[822] 10. A moderação dos trabalhos espirituais e corporais, e a medianidade nas Constituições, que não declinem para o extremo do rigor ou da frouxidão demasiada (e assim se podem guardar melhor), ajudará para que todo este corpo dure e se mantenha em seu ser.

[823] 11. Para o mesmo serve em geral procurar manter-se sempre no amor e caridade de todos, ainda fora da Companhia [B], em especial daqueles cuja boa ou má vontade importa muito para que se abra ou feche a porta ao divino serviço e ao bem das almas; e que não haja nem se sinta na Companhia parcialidade por uma parte nem por outra entre os Príncipes ou Senhores cristãos, antes um amor universal que abrace todas as partes (ainda que contrárias entre si) no Senhor nosso.

[824] B. Mantenha-se principalmente a benevolência da Sé Apostólica, a quem a Companhia há de servir especialmente; e depois, a dos Príncipes temporais e das pessoas grandes e de valor, cujo favor ou desfavor faz muito para que se abra ou feche a porta do divino serviço e do bem das almas. Também, quando se sentir má vontade em alguns, em especial pessoas de importância, deve-se fazer oração por eles e usar os meios convenientes para que se reduzam à amizade, ou ao menos não sejam contrários; e isto não porque se temam as contradições e maus-tratos, mas para que Deus nosso Senhor seja mais servido e glorificado em todas as coisas com a benevolência de todos esses.

[825] 12. Ajudará usar discreta e moderadamente das graças concedidas pela Sé Apostólica, pretendendo somente a ajuda das almas, com toda a sinceridade. Porque com isso Deus nosso Senhor levará adiante o que começou; e o bom odor, fundado na verdade das boas obras, aumentará a devoção das pessoas para se ajudarem da Companhia e a ajudarem para o fim que pretende da glória e serviço de sua divina Majestade.

[826] 13. Também ajudará que se tenha atenção à conservação da saúde dos particulares [C], de que se trata na terceira Parte; e, finalmente, que todos se deem a guardar as Constituições, para o que é necessário conhecê-las, ao menos as que tocam a cada um; e assim cada um haja de lê-las ou ouvi-las ler cada mês.

[827] C. Para isto também convém ter cuidado de que as Casas e Colégios se tenham em lugares sãos e de bons ares, e não nos que têm a propriedade contrária.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Por empenho do rei D. João III de Portugal, foram nomeados em meados da década de 1550, para a missão da Etiópia, jesuítas como patriarca (João Nunes Barreto) e bispos coadjutores (Andrés de Oviedo e Melchior Carneiro). ↩