Discurso III

Taleia

Capítulo 1. Passagens da Sagrada Escritura Comparadas.

Parece-me, ó Teófila, que excedes a todas em ação e em palavra, e que não és inferior a ninguém em sabedoria. Pois não há ninguém que encontre falha no teu discurso, por mais polêmico e contraditor que seja. Contudo, embora tudo o mais pareça dito com acerto, uma coisa, minha amiga, me aflige e perturba, considerando que aquele homem sábio e espiritualíssimo — refiro-me a Paulo — não referiria em vão a Cristo e à Igreja a união do primeiro homem e da primeira mulher, se a Escritura não quisesse dizer nada mais elevado do que aquilo que transmitem as meras palavras e a história; pois, se devemos tomar a Escritura como uma simples representação referente inteiramente à união do homem e da mulher, por que razão o apóstolo, trazendo estas coisas à memória e guiando-nos, segundo penso, pelo caminho do Espírito, alegorizaria a história de Adão e Eva como referida a Cristo e à Igreja? Pois a passagem do Gênesis diz assim: “E disse Adão: Esta é agora osso dos meus ossos e carne da minha carne: será chamada Mulher, porque foi tirada do homem. Por isso deixará o homem seu pai e sua mãe, e se unirá à sua mulher: e serão uma só carne.” Gênesis 2:23-24 Mas o apóstolo, considerando esta passagem, de modo algum, como eu disse, pretende tomá-la segundo o seu mero sentido natural, como referida à união do homem e da mulher, como tu fazes; pois tu, explicando a passagem num sentido demasiado natural, estabeleceste que o Espírito fala só de concepção e de nascimentos; que o osso tirado dos ossos se tornou outro homem, e que os seres vivos, unindo-se, incham como as árvores no tempo da concepção. Mas ele, referindo mais espiritualmente a passagem a Cristo, ensina assim: “Quem ama a sua mulher ama-se a si mesmo. Pois ninguém jamais odiou a sua própria carne, mas a nutre e a acalenta, como também o Senhor à Igreja: porque somos membros do seu corpo, da sua carne e dos seus ossos. Por isso deixará o homem seu pai e sua mãe, e se unirá à sua mulher, e os dois serão uma só carne. Este mistério é grande: mas eu o digo a respeito de Cristo e da Igreja.”

Capítulo 2. As Digressões do Apóstolo Paulo; O Caráter da Sua Doutrina: Nada Nela É Contraditório; Condenação de Orígenes, que Erradamente Converte Tudo em Alegoria.

Não te perturbe se, ao discutir uma classe de assuntos, ele, isto é, Paulo, passar a outra, de modo a parecer misturá-las e introduzir matérias alheias ao assunto em consideração, afastando-se da questão, como agora, por exemplo. Pois, querendo, ao que parece, fortalecer com o máximo cuidado o argumento em favor da castidade, prepara de antemão o modo de argumentar, começando pelo modo de falar mais persuasivo. Pois o caráter do seu discurso, sendo muito variado e disposto para uma prova progressiva, começa suavemente, mas avança para um estilo mais elevado e mais magnífico. E então, mudando de novo para o profundo, termina umas vezes com o simples e fácil, e outras com o mais difícil e delicado; e, contudo, sem introduzir nada de alheio ao assunto por estas mudanças, mas, juntando-as todas segundo um certo parentesco admirável, trabalha numa só a questão que se propõe como assunto. É necessário, pois, que eu desdobre com mais exatidão o sentido dos argumentos do apóstolo, sem rejeitar, contudo, nada do que foi dito antes. Pois parece-me, ó Teófila, que discutiste aquelas palavras da Escritura ampla e claramente, e as expuseste tal como são, sem erro. Pois é coisa perigosa desprezar inteiramente o sentido literal, como foi dito, e especialmente do Gênesis, onde se expõem os decretos imutáveis de Deus para a constituição do universo, de acordo com os quais, até agora, o mundo está perfeitamente ordenado, belissimamente, segundo uma regra perfeita, até que o próprio Legislador, tendo-o reorganizado, querendo ordená-lo de novo, rompa as primeiras leis da natureza por uma nova disposição. Mas, visto que não convém deixar sem exame a demonstração do argumento — e, por assim dizer, meio coxa —, vamos, como que completando a nossa parelha, apresentar o sentido analógico, olhando mais profundamente a Escritura; pois não se deve desprezar Paulo quando ultrapassa o sentido literal e mostra que as palavras se estendem a Cristo e à Igreja.

Capítulo 3. Comparação Estabelecida entre o Primeiro e o Segundo Adão.

E, primeiro, devemos indagar se Adão pode ser comparado ao Filho de Deus, quando foi achado na transgressão da Queda e ouviu a sentença: “Tu és pó, e ao pó tornarás.” Gênesis 3:19 Pois como será considerado “o primogênito de toda criatura” Colossenses 1:15 aquele que, depois da criação da terra e do firmamento, foi formado do barro? E como se admitirá que é “a árvore da vida” aquele que foi expulso pela sua transgressão, Apocalipse 2:7 para que “não estendesse de novo a mão, e dela comesse, e vivesse para sempre”? Gênesis 3:22 Pois é necessário que uma coisa que é comparada a outra seja, em muitos aspectos, semelhante e análoga àquilo de que é a semelhança, e não tenha uma constituição oposta e dissemelhante. Pois quem se atrevesse a comparar o desigual ao igual, ou a harmonia à discórdia, não seria considerado racional. Mas o igual deve ser comparado ao que por sua natureza é igual, ainda que só o seja em pequena medida; e o branco ao que por sua natureza é branco, ainda que seja muito pequeno e mostre apenas moderadamente a brancura em razão da qual é chamado branco. Ora, está fora de toda dúvida, e é claro para todos, que aquilo que é sem pecado e incorrupto é igual, harmonioso e luminoso como a sabedoria; mas que aquilo que é mortal e pecador é desigual e discordante, e é rejeitado como culpado e sujeito à condenação.

Capítulo 4. Algumas Coisas Aqui Duras e Tratadas com Demasiada Ligeireza, e Aparentemente Não Suficientemente Expostas segundo a Regra da Teologia.

Tais considero, pois, as objeções levantadas por muitos que, desprezando, ao que parece, a sabedoria de Paulo, não gostam de que o primeiro homem seja comparado a Cristo. Pois vamos, consideremos com que acerto Paulo comparou Adão a Cristo, não só considerando-o o tipo e a imagem, mas também que o próprio Cristo se tornou exatamente a mesma coisa, porque o Verbo Eterno desceu sobre ele. Pois convinha que o primogênito de Deus, o primeiro rebento, o unigênito, a própria sabedoria de Deus, se unisse ao homem formado primeiro, o primeiro e primogênito do gênero humano, e se encarnasse. E este era Cristo, um homem cheio da pura e perfeita Divindade, e Deus recebido no homem. Pois era muitíssimo conveniente que o mais antigo dos Éons e o primeiro dos Arcanjos, estando para entrar em comunhão com os homens, habitasse no mais antigo e no primeiro dos homens, Adão. E assim, ao renovar as coisas que eram desde o princípio, e formando-as de novo da Virgem pelo Espírito, ele as plasma tal como no princípio. Quando a terra ainda era virgem e não lavrada, Deus, tomando terra, formou dela a criatura racional sem semente.

Capítulo 5. Examina-se uma Passagem de Jeremias.

E aqui posso aduzir o profeta Jeremias como testemunha digna de fé e lúcida, que fala assim: “Então desci à casa do oleiro; e eis que ele fazia uma obra sobre as rodas. E o vaso que ele fazia de barro estragou-se na mão do oleiro: então tornou a fazer dele outro vaso, como pareceu bem ao oleiro fazê-lo.” Jeremias 18:3-4 Pois, quando Adão, tendo sido formado do barro, ainda estava mole e úmido, e ainda não, como um tijolo, endurecido e incorruptível, o pecado o arruinou, escorrendo e gotejando sobre ele como água. E por isso Deus, umedecendo-o de novo e formando de novo o mesmo barro para a sua honra, tendo-o primeiro endurecido e firmado no seio da Virgem, e unido e misturado com o Verbo, o trouxe à vida já não mole e quebrado; para que, inundado de novo por correntes de corrupção vindas de fora, não amolecesse e perecesse, como o Senhor mostra no seu ensinamento, na parábola do achado da ovelha; onde o meu Senhor diz aos que estavam presentes: “Que homem dentre vós, tendo cem ovelhas, se perder uma delas, não deixa as noventa e nove no deserto e vai atrás da que se perdeu, até achá-la? E, quando a acha, põe-na sobre os ombros, alegrando-se; e, chegando a casa, convoca os amigos e vizinhos, dizendo-lhes: Alegrai-vos comigo, porque achei a minha ovelha que se perdera.”

Capítulo 6. O Número Total das Ovelhas Espirituais; O Homem, um Segundo Coro, depois dos Anjos, para o Louvor de Deus; Explicação da Parábola da Ovelha Perdida.

Ora, visto que ele verdadeiramente era e é, estando no princípio junto de Deus e sendo Deus, João 1:1 ele é o Comandante supremo e o Pastor dos seres celestes, a quem todas as criaturas racionais obedecem e servem, que apascenta em ordem e enumera as multidões dos anjos bem-aventurados. Pois este é o número igual e perfeito das criaturas imortais, divididas segundo as suas raças e tribos, sendo aqui também o homem acolhido no rebanho. Pois também ele foi criado sem corrupção, para que honrasse o rei e criador de todas as coisas, respondendo às aclamações dos anjos melodiosos que vinham do céu. Mas, quando aconteceu que, transgredindo o mandamento (de Deus), sofreu uma queda terrível e destrutiva, sendo assim reduzido a um estado de morte, por esta razão o Senhor diz que veio do céu para uma vida (humana), deixando as fileiras e os exércitos dos anjos. Pois os montes devem ser explicados pelos céus, e as noventa e nove ovelhas pelos principados e potestades que o Capitão e Pastor deixou quando desceu à procura da perdida. Pois restava que o homem fosse incluído neste catálogo e número, levantando-o o Senhor e envolvendo-o, para que de novo, como eu disse, não fosse inundado e tragado pelas ondas do engano. Pois com este propósito o Verbo assumiu a natureza do homem: para que, tendo vencido a serpente, destruísse por si mesmo a condenação que viera à existência juntamente com a ruína do homem. Pois convinha que o Maligno fosse vencido não por outro, mas por aquele a quem enganara e a quem se gabava de ter em sujeição, porque de nenhum outro modo era possível que o pecado e a condenação fossem destruídos, a não ser que aquele mesmo homem por cuja causa fora dito: “Tu és pó, e ao pó tornarás”, Gênesis 3:19 fosse criado de novo e desfizesse a sentença que por sua causa fora pronunciada sobre todos, para que, “assim como em Adão” a princípio “todos morrem, assim também” de novo “em Cristo”, que assumiu a natureza e a posição de Adão, “todos sejam vivificados.” 1 Coríntios 15:22

Capítulo 7. As Obras de Cristo, Próprias de Deus e do Homem, São Obras de Um Só.

E agora parece que já dissemos quase o suficiente sobre o fato de o homem se ter tornado o órgão e a veste do Unigênito, e sobre quem era aquele que veio habitar nele. Mas o fato de não haver nele desigualdade ou discórdia moral pode de novo ser considerado brevemente desde o princípio. Pois fala bem quem diz que é por sua própria natureza bom, justo e santo aquilo por cuja participação as outras coisas se tornam boas, e que a sabedoria está em conexão com Deus, e que, por outro lado, o pecado é ímpio, injusto e mau. Pois a vida e a morte, a corrupção e a incorrupção, são duas coisas em sumo grau opostas entre si. Pois a vida é uma igualdade moral, mas a corrupção uma desigualdade; e a justiça e a prudência uma harmonia, mas a injustiça e a insensatez uma discórdia. Ora, o homem, estando entre estas, não é nem a própria justiça nem a injustiça; mas, colocado a meio caminho entre a incorrupção e a corrupção, diz-se que participa da natureza daquela para a qual se inclinar, que dele se apoderou. Ora, quando se inclina para a corrupção, torna-se corrupto e mortal, e, quando para a incorrupção, torna-se incorrupto e imortal. Pois, colocado a meio caminho entre a árvore da vida e a árvore do conhecimento do bem e do mal, de cujo Fruto provou, Gênesis 2:9 foi mudado na natureza desta última, não sendo ele mesmo nem a árvore da vida nem a da corrupção; mas tendo-se mostrado mortal pela sua participação na corrupção e pela presença dela nele, e, de novo, incorrupto e imortal pela conexão com a vida e pela participação nela; como também Paulo ensinou, dizendo: “A corrupção não herdará a incorrupção, nem a morte a vida”, definindo com acerto a corrupção e a morte como aquilo que corrompe e mata, e não aquilo que é corrompido e morre; e a incorrupção e a vida como aquilo que dá a vida e a imortalidade, e não aquilo que recebe a vida e a imortalidade. E assim o homem não é nem uma discórdia e uma desigualdade, nem uma igualdade e uma harmonia. Mas, quando recebeu a discórdia, que é a transgressão e o pecado, tornou-se discordante e desordenado; mas, quando recebeu a harmonia, isto é, a justiça, tornou-se um órgão harmonioso e bem ordenado, a fim de que o Senhor, a Incorrupção que venceu a morte, harmonizasse a ressurreição com a carne, não permitindo que ela fosse de novo herdada pela corrupção. E também sobre este ponto bastem estas afirmações.

Capítulo 8. Os Ossos e a Carne da Sabedoria; O Lado do Qual é Formada a Eva Espiritual, o Espírito Santo; A Mulher, Auxiliar de Adão; As Virgens, Desposadas com Cristo.

Pois já foi estabelecido por argumentos nada desprezíveis tirados da Escritura que o primeiro homem pode ser propriamente referido ao próprio Cristo, e já não é um tipo, uma representação e uma imagem do Unigênito, mas tornou-se realmente a Sabedoria e o Verbo.

Pois o homem, tendo sido composto, como a água, de sabedoria e de vida, tornou-se idêntico à mesma luz imaculada que nele se derramou. Por isso o apóstolo referiu diretamente a Cristo as palavras que tinham sido ditas de Adão. Pois assim se admitirá com toda a certeza que a Igreja é formada dos seus ossos e da sua carne; e foi por esta causa que o Verbo, deixando o seu Pai no céu, desceu para “se unir à sua mulher”; Efésios 5:31 e dormiu no êxtase da sua paixão, e de bom grado sofreu a morte por ela, para apresentar a si mesmo a Igreja gloriosa e irrepreensível, tendo-a purificado pelo banho, Efésios 5:26-27 para receber a semente espiritual e bem-aventurada, que é semeada por aquele que, com sussurros, a implanta nas profundezas da mente; e é concebida e formada pela Igreja, como por uma mulher, de modo a dar à luz e a nutrir a virtude. Pois deste modo também o mandamento “Crescei e multiplicai-vos” Gênesis 1:18 se cumpre devidamente, crescendo a Igreja dia após dia em grandeza, beleza e multidão, pela união e comunhão do Verbo, que ainda agora desce até nós e cai em êxtase pelo memorial da sua paixão; pois de outro modo a Igreja não poderia conceber os crentes e dar-lhes novo nascimento pelo banho da regeneração, se Cristo, esvaziando-se por causa deles, para ser contido por eles, como eu disse, pela recapitulação da sua paixão, não morresse de novo, descendo do céu, e, “unido à sua mulher”, a Igreja, não providenciasse que uma certa força fosse tirada do seu próprio lado, de modo que todos os que são edificados nele crescessem, a saber, os que nascem de novo pelo banho, recebendo dos seus ossos e da sua carne, isto é, da sua santidade e da sua glória. Pois quem diz que os ossos e a carne da Sabedoria são a inteligência e a virtude diz com todo o acerto; e que o lado é o Espírito de verdade, o Paráclito, do qual os iluminados, recebendo, nascem convenientemente de novo para a incorrupção. Pois é impossível que alguém seja participante do Espírito Santo e seja escolhido membro de Cristo, se o Verbo não desceu primeiro sobre ele e não caiu em êxtase, a fim de que ele, cheio do Espírito e ressurgindo do sono com aquele que foi adormecido por sua causa, possa receber renovação e restauração. Pois ele pode convenientemente ser chamado o lado do Verbo, a saber, o Espírito septiforme da verdade, segundo o profeta; Isaías 11:2 do qual Deus, tomando, no êxtase de Cristo, isto é, depois da sua encarnação e paixão, prepara-lhe uma auxiliar Gênesis 2:18 — refiro-me às almas que lhe são desposadas e dadas em casamento. Pois acontece frequentemente que as Escrituras chamam assim pelo nome de Igreja a assembleia e a massa dos crentes, sendo os mais perfeitos no seu progresso conduzidos a ser a única pessoa e o único corpo da Igreja. Pois os que são melhores e abraçam mais claramente a verdade, livres dos males da carne, tornam-se, por causa da sua perfeita purificação e fé, uma igreja e auxiliar de Cristo, desposados e dados em casamento a ele como uma virgem, segundo o apóstolo, 2 Coríntios 11:12 para que, recebendo a semente pura e genuína da sua doutrina, cooperem com ele, ajudando na pregação para a salvação dos outros. E os que ainda são imperfeitos e começam as suas lições nascem para a salvação e são formados, como por mães, pelos que são mais perfeitos, até que sejam dados à luz e regenerados para a grandeza e a beleza da virtude; e assim estes, progredindo por sua vez, tendo-se tornado uma igreja, ajudam a trabalhar no nascimento e na criação de outros filhos, realizando no receptáculo da alma, como num seio, a vontade irrepreensível do Verbo.

Capítulo 9. A Dispensação da Graça no Apóstolo Paulo.

Ora, devemos considerar o caso do célebre Paulo: que, quando ainda não era perfeito em Cristo, primeiro nasceu e foi amamentado, pregando-lhe Ananias e renovando-o no batismo, como relata a história nos Atos. Mas, quando se tornou homem feito e foi edificado, então, sendo moldado para a perfeição espiritual, foi feito auxiliar e esposa do Verbo; e, recebendo e concebendo as sementes da vida, ele, que antes era criança, torna-se uma igreja e uma mãe, sofrendo ele mesmo as dores de parto daqueles que, por meio dele, creram no Senhor, até que Cristo fosse formado e nascesse também neles. Pois diz: Meus filhinhos, por quem de novo sofro as dores de parto, até que Cristo seja formado em vós; Gálatas 4:19 e ainda: “Em Cristo Jesus eu vos gerei pelo Evangelho.” 1 Coríntios 4:15

É evidente, pois, que a afirmação a respeito de Eva e Adão deve ser referida à Igreja e a Cristo. Pois este é verdadeiramente um grande mistério, e sobrenatural, do qual eu, pela minha fraqueza e lentidão, sou incapaz de falar segundo o seu valor e grandeza. Contudo, tentemos. Resta que eu vos fale do que se segue e do seu significado.

Capítulo 10. A Doutrina do Mesmo Apóstolo acerca da Pureza.

Ora, Paulo, ao convocar todas as pessoas à santificação e à pureza, referiu deste modo, num sentido secundário, a Cristo e à Igreja aquilo que fora dito acerca do primeiro homem e de Eva, a fim de silenciar os ignorantes, agora privados de toda desculpa. Pois homens que são incontinentes em consequência dos impulsos desenfreados da sensualidade que há neles atrevem-se a forçar as Escrituras para além do seu verdadeiro sentido, de modo a torcer em defesa da sua incontinência o dito: Crescei e multiplicai-vos; Gênesis 2:18 e o outro: “Por isso deixará o homem seu pai e sua mãe”; Gênesis 2:24 e não se envergonham de ir contra o Espírito, mas, como se tivessem nascido para isto, atiçam a paixão latente e escondida, abanando-a e provocando-a; e por isso ele, cortando muito asperamente estas loucuras desonestas e desculpas inventadas, e tendo chegado ao tema de instruí-los sobre como os homens se devem comportar com as suas mulheres, mostrando que deve ser como Cristo fez com a Igreja, “que se entregou por ela, para santificá-la e purificá-la pelo banho da água pela Palavra”, voltou ao Gênesis, mencionando as coisas ditas acerca do primeiro homem e explicando-as como pertinentes ao assunto que tinha diante de si, para tirar a ocasião de abusar destas passagens aos que ensinavam a satisfação sensual do corpo sob o pretexto de gerar filhos.

Capítulo 11. O Mesmo Argumento.

Pois considerai, ó virgens, como ele, desejando com todas as suas forças que os crentes em Cristo fossem castos, se esforça por muitos argumentos em mostrar-lhes a dignidade da castidade, como quando diz: Ora, quanto às coisas de que me escrevestes: É bom ao homem não tocar mulher, mostrando já daí muito claramente que é bom não tocar mulher, estabelecendo-o e expondo-o incondicionalmente. Mas depois, ciente da fraqueza dos menos continentes e da sua paixão pelas relações, permitiu aos que são incapazes de governar a carne usar das suas próprias mulheres, antes que, transgredindo vergonhosamente, se entregassem à fornicação. Então, depois de dar esta permissão, acrescentou imediatamente estas palavras: 1 Coríntios 7:5 “para que Satanás não vos tente pela vossa incontinência”; o que significa: “Se vós, tais como sois, não podeis, por causa da incontinência e da moleza dos vossos corpos, ser perfeitamente continentes, antes vos permitirei ter relações com as vossas próprias mulheres, para que, professando continência perfeita, não sejais constantemente tentados pelo maligno e inflamados de concupiscência pelas mulheres dos outros.”

Capítulo 12. Paulo, Exemplo para as Viúvas e para os que Não Vivem com as Suas Mulheres.

Vamos, pois, examinemos com mais cuidado as próprias palavras que temos diante de nós, e observemos que o apóstolo não concedeu estas coisas incondicionalmente a todos, mas primeiro estabeleceu a razão pela qual foi levado a isto. Pois, tendo exposto que “é bom ao homem não tocar mulher”, acrescentou imediatamente: “Contudo, para evitar a fornicação, tenha cada homem a sua própria mulher” 1 Coríntios 7:2 — isto é, por causa da fornicação que surgiria de serdes incapazes de refrear a vossa voluptuosidade — “e tenha cada mulher o seu próprio marido. O marido pague à mulher a devida benevolência; e do mesmo modo também a mulher ao marido. A mulher não tem poder sobre o seu próprio corpo, mas o marido; e do mesmo modo também o marido não tem poder sobre o seu próprio corpo, mas a mulher. Não vos priveis um do outro, a não ser de comum acordo por algum tempo, para vos dardes à oração; e tornai a juntar-vos, para que Satanás não vos tente pela vossa incontinência. Mas digo isto por permissão, e não por mandamento.” 1 Coríntios 7:2-6 E isto está muito cuidadosamente ponderado. “Por permissão”, diz ele, mostrando que dava um conselho, não um mandamento; pois recebe mandamento acerca da castidade e do não tocar mulher, mas permissão acerca dos que são incapazes, como eu disse, de castigar os seus apetites. Estas coisas, pois, estabelece-as acerca dos homens e mulheres que estão casados com um só cônjuge, ou que o estarão daqui em diante; mas devemos agora examinar cuidadosamente a linguagem do apóstolo acerca dos homens que perderam as suas mulheres e das mulheres que perderam os seus maridos, e o que ele declara sobre este assunto.

“Digo, pois”, prossegue ele, 1 Coríntios 7:8-9 “aos solteiros e às viúvas: É bom para eles se permanecerem assim como eu. Mas, se não se podem conter, casem-se: porque é melhor casar do que abrasar-se.” Aqui também persistiu em dar a preferência à continência. Pois, tomando-se a si mesmo como exemplo notável, para estimulá-los à emulação, desafiou os seus ouvintes a este estado de vida, ensinando que era melhor que um homem que estivera ligado a uma só mulher permanecesse daí em diante só, como ele também fazia. Mas, se, por outro lado, isto fosse coisa difícil para alguém, por causa da força da paixão animal, permite que quem está em tal condição possa, “por permissão”, contrair segundas núpcias; não como se exprimisse a opinião de que um segundo casamento fosse em si mesmo bom, mas julgando-o melhor do que abrasar-se. Como se, no jejum que prepara a celebração da Páscoa, alguém oferecesse alimento a outro que estivesse gravemente enfermo e dissesse: Na verdade, meu amigo, seria conveniente e bom que resistisses valentemente como nós e participasses das mesmas coisas, pois é proibido até pensar em alimento hoje; mas, visto que estás prostrado e enfraquecido pela doença e não podes suportá-lo, por isso, ‘por permissão’, aconselhamos-te a comer, para que, sendo de todo incapaz, pela doença, de resistir ao desejo de alimento, não pereças. Assim também fala aqui o apóstolo, dizendo primeiro que desejava que todos fossem sãos e continentes, como ele também era, mas permitindo depois um segundo casamento aos que estão sobrecarregados pela doença das paixões, para que não se contaminassem inteiramente pela fornicação, aguilhoados pelas comichões dos órgãos da geração a relações promíscuas, considerando tal segundo casamento muito preferível ao abrasar-se e à indecência.

Capítulo 13. Explicação da Doutrina de Paulo acerca da Virgindade.

Pus agora fim ao que tenho a dizer acerca da continência, do matrimônio e da castidade, e das relações com os homens, e sobre em qual destes há ajuda para o progresso na justiça; mas resta ainda falar acerca da virgindade — se, de fato, algo é prescrito sobre este assunto. Tratemos, pois, também deste assunto; pois está assim: 1 Coríntios 7:25-28 “Quanto às virgens, não tenho mandamento do Senhor; dou, porém, o meu parecer, como quem alcançou misericórdia do Senhor para ser fiel. Penso, pois, que isto é bom por causa da presente angústia; digo que é bom ao homem estar assim. Estás ligado a uma mulher? Não procures desligar-te. Estás livre de mulher? Não procures mulher. Mas, se te casares, não pecaste; e, se a virgem se casar, não pecou. Contudo, esses terão tribulação na carne; mas eu vos poupo.” Tendo dado o seu parecer com grande cautela acerca da virgindade, e estando para aconselhar àquele que o quisesse dar a sua virgem em casamento, de modo que nenhuma das coisas que conduzem à santificação fosse por necessidade e por constrangimento, mas segundo o livre propósito da alma — pois isto é agradável a Deus —, não quer que estas coisas sejam ditas como com autoridade, e como o pensamento do Senhor, no que se refere a dar uma virgem em casamento; pois, depois de ter dito: 1 Coríntios 7:28 “se a virgem se casar, não pecou”, logo em seguida, com a máxima cautela, modificou a sua afirmação, mostrando que aconselhara estas coisas por permissão humana, e não divina. Assim, imediatamente depois de ter dito: “se a virgem se casar, não pecou”, acrescentou: “esses terão tribulação na carne; mas eu vos poupo.” 1 Coríntios 7:28 Pelo que quer dizer: “Eu, poupando-vos, tais como sois, consenti nestas coisas, porque escolhestes pensar assim delas, para não parecer que vos apresso pela violência e obrigo alguém a isto. Mas, se vos aprouver, a vós que achais a castidade difícil de suportar, voltar-vos antes para o matrimônio, considero proveitoso para vós refrear-vos na satisfação da carne, não fazendo do vosso matrimônio ocasião de abusar dos vossos próprios vasos para a impureza.” Depois acrescenta: “Mas isto digo, irmãos: o tempo é breve; resta que também os que têm mulher sejam como se não a tivessem.” E de novo, prosseguindo e desafiando-os às mesmas coisas, confirmou a sua afirmação, apoiando vigorosamente o estado de virgindade, e, acrescentando expressamente as seguintes palavras às que dissera antes, exclamou: 1 Coríntios 7:32-34 “Quero que estejais sem preocupação. O que não é casado cuida das coisas que pertencem ao Senhor; mas o que é casado cuida das coisas que são do mundo, de como agradará à sua mulher. Há também diferença entre a esposa e a virgem. A mulher não casada cuida das coisas do Senhor, para ser santa no corpo e no espírito; mas a que é casada cuida das coisas do mundo, de como agradará ao seu marido.” Ora, é claro para todos, sem dúvida alguma, que cuidar das coisas do Senhor e agradar a Deus é muito melhor do que cuidar das coisas do mundo e agradar à mulher. Pois quem há tão insensato e cego que não perceba nesta afirmação o louvor mais alto que Paulo concede à castidade? “E isto”, diz ele, 1 Coríntios 7:35 “digo-o para vosso próprio proveito, não para vos armar um laço, mas para o que é decoroso.”

Capítulo 14. A Virgindade, Dom de Deus: o Propósito da Virgindade Não Deve Ser Abraçado Temerariamente por Ninguém.

Considerai, além disso, como, além das palavras já citadas, ele recomenda o estado de virgindade como dom de Deus. Por isso rejeita aqueles dentre os mais incontinentes que, sob a influência da vanglória, quisessem avançar para este estado, aconselhando-os a casar-se, para que, no seu tempo de vigor viril, excitando a carne os desejos e as paixões, não fossem aguilhoados a contaminar a alma. Pois consideremos o que ele estabelece: “Mas, se alguém julga que se porta indecorosamente para com a sua virgem”, diz ele, se ela passar a flor da idade e a necessidade assim o exigir, faça o que quiser, não peca: case-se; preferindo aqui com propriedade o matrimônio à “indecência”, no caso dos que tinham escolhido o estado de virgindade, mas depois o achavam intolerável e penoso, e de palavra se gabavam diante dos homens da sua perseverança, por vergonha, mas na verdade já não tinham força para perseverar na vida de eunuco. Mas aquele que, por sua livre vontade e propósito, decide conservar a sua carne em pureza virginal, “não tendo necessidade”, 1 Coríntios 7:37 isto é, a paixão que chama os seus rins às relações — pois há, ao que parece, diferenças nos corpos dos homens —, tal pessoa, lutando e combatendo, e permanecendo zelosamente na sua profissão e cumprindo-a admiravelmente, ele a exorta a permanecer e a conservá-la, concedendo o prêmio mais alto à virgindade. Pois aquele que é capaz, diz ele, e ambicioso de conservar pura a sua carne, faz melhor; mas aquele que é incapaz e entra no matrimônio legitimamente, e não se entrega à corrupção secreta, faz bem. E agora já se disse o bastante sobre estes assuntos.

Quem quiser tome nas mãos a Epístola aos Coríntios e, examinando uma a uma todas as suas passagens, considere depois o que dissemos, comparando-as entre si, para ver se não há uma perfeita harmonia e concordância entre elas. Estas coisas, segundo as minhas forças, ó Arete, ofereço-te como a minha contribuição sobre o tema da castidade.

Eubúlio. Por muitos caminhos, ó Gregórion, ela mal chegou ao assunto, tendo medido e atravessado um imenso mar de palavras.

Gregórion. Assim parece; mas vamos, devo mencionar o resto do que foi dito, por ordem, percorrendo-o e repetindo-o, enquanto me parece ter o seu som ainda a ressoar nos meus ouvidos, antes que voe e escape; pois a lembrança das coisas ouvidas recentemente apaga-se facilmente nos velhos.

Eubúlio. Fala, então; pois viemos para ter o prazer de ouvir estes discursos.

Gregórion. E então, depois que, como observaste, Taleia desceu do seu curso liso e ininterrupto para a terra, Teopatra, disse ela, seguiu-a por ordem e falou como segue.