Discurso IV

Teopatra

Capítulo 1. A Necessidade de Louvar a Virtude, para Quem Tem a Capacidade.

Se a arte de falar, ó virgens, seguisse sempre os mesmos caminhos e passasse pela mesma senda, não haveria como evitar que vos cansasse quem insistisse nos argumentos já apresentados. Mas, visto que há miríades de correntes e de caminhos de argumentos, inspirando-nos Deus “muitas vezes e de muitos modos”, quem pode ter a escolha de se conter ou de ter medo? Pois não estaria livre de culpa aquele a quem foi dado o dom, se deixasse de adornar com palavras de louvor o que é honroso. Vamos, pois, também nós, segundo os nossos dons, cantaremos a mais brilhante e gloriosa estrela de Cristo, que é a castidade. Pois este caminho do Espírito é muito largo e amplo. Começando, portanto, pelo ponto a partir do qual possamos dizer as coisas apropriadas e convenientes ao assunto que temos diante de nós, consideremo-lo daí em diante.

Capítulo 2. A Proteção da Castidade e da Virgindade, Dada Divinamente aos Homens para que Emerjam do Lodo dos Vícios.

Ora, eu ao menos pareço perceber que nada foi um meio tão eficaz de restituir os homens ao paraíso, e da mudança para a incorrupção, e da reconciliação com Deus, e um meio tal de salvação para os homens, guiando-nos à vida, como a castidade. E esforçar-me-ei agora por mostrar por que penso assim acerca destas coisas, para que, tendo ouvido distintamente o poder da graça já mencionada, saibais de quão grandes bens ela se tornou para nós a doadora. Antigamente, pois, depois da queda do homem, quando ele foi expulso por causa da sua transgressão, a torrente da corrupção derramou-se abundantemente e, correndo em correntes violentas, não só arrastou ferozmente tudo o que a tocava de fora, mas também, precipitando-se para dentro, submergiu as almas dos homens. E eles, continuamente expostos a isto, eram levados mudos e estúpidos, descuidando de pilotar os seus navios, por não terem nada de firme a que se agarrar. Pois os sentidos da alma, como disseram os que são doutos nestas coisas, quando, vencidos pelos incitamentos à paixão que caem sobre eles de fora, recebem os súbitos embates das ondas da insensatez que neles se precipitam, obscurecidos desviam do curso divino todo o seu navio, que por natureza é fácil de governar. Por isso Deus, compadecendo-se de nós, que estávamos em tal condição e não éramos capazes nem de permanecer de pé nem de nos levantar, enviou do céu o melhor e mais glorioso auxílio, a virgindade, para que por ela amarrássemos firmemente os nossos corpos, como navios, e tivéssemos bonança, chegando a um ancoradouro sem dano, como também testemunha o Espírito Santo. Pois isto é dito no salmo cento e trinta e seis, onde as almas elevam alegremente a Deus um hino de ação de graças, todas as que foram agarradas e levantadas para caminhar com Cristo no céu, para que não fossem submergidas pelas correntes do mundo e da carne. Por isso também dizem que o Faraó era um tipo do demônio no Egito, visto que mandou sem misericórdia que os varões fossem lançados ao rio, Êxodo 1:16 mas que as fêmeas fossem conservadas vivas. Pois o demônio, reinando Romanos 5:14 desde Adão até Moisés sobre este grande Egito, o mundo, cuidou de que a prole masculina e racional da alma fosse arrastada e destruída pelas correntes das paixões, mas anseia por que a prole carnal e irracional cresça e se multiplique.

Capítulo 3. Explicação Daquela Passagem de Davi; O Que Significam as Harpas Penduradas nos Salgueiros; O Salgueiro, Símbolo da Castidade; Os Salgueiros Regados pelas Correntes.

Mas, para não nos afastarmos do nosso assunto, vamos, tomemos nas mãos e examinemos este salmo, que as almas puras e imaculadas cantam a Deus, dizendo: “Junto aos rios de Babilônia, ali nos sentamos; sim, choramos, lembrando-nos de Sião. Penduramos as nossas harpas nos salgueiros no meio dela”, dando claramente o nome de harpas aos seus corpos, que penduraram nos ramos da castidade, prendendo-os à madeira para que não fossem arrebatados e de novo arrastados pela torrente da incontinência. Pois Babilônia, que se interpreta “perturbação” ou “confusão”, significa esta vida em redor da qual a água corre, enquanto, sentados no meio dela, a água corre à nossa volta, enquanto estamos no mundo, batendo sempre sobre nós os rios do mal. Por isso também estamos sempre temerosos, e gememos e clamamos com lágrimas a Deus, para que as nossas harpas não sejam arrebatadas pelas ondas do prazer e não escorreguem da árvore da castidade. Pois em toda parte os escritos divinos tomam o salgueiro como tipo da castidade, porque, quando a sua flor é macerada na água, se for bebida, extingue tudo o que acende dentro de nós os desejos e as paixões sensuais, até tornar inteiramente estéril e deixar sem efeito toda inclinação para a geração de filhos, como também Homero indicou, chamando por esta razão aos salgueiros destruidores do fruto. E em Isaías diz-se que os justos “brotarão como salgueiros junto às correntes das águas.” Isaías 44:4 Certamente, pois, o rebento da virgindade é elevado a uma altura grande e gloriosa quando o justo, e aquele a quem é dado conservá-lo e cultivá-lo, orvalhando-o com sabedoria, é regado pelas mais suaves correntes de Cristo. Pois, assim como é da natureza desta árvore brotar e crescer pela água, assim é da natureza da virgindade florescer e crescer até a maturidade quando enriquecida pelas palavras, de modo que se possa pendurar nela o próprio corpo.

Capítulo 4. O Autor Prossegue na Interpretação da Mesma Passagem.

Se, pois, os rios de Babilônia são as correntes da voluptuosidade, como dizem os sábios, que confundem e perturbam a alma, então os salgueiros devem ser a castidade, à qual podemos suspender e erguer os órgãos da concupiscência que desequilibram e oprimem a mente, para que não sejam arrastados pelas torrentes da incontinência e atraídos como vermes à impureza e à corrupção. Pois Deus nos concedeu a virgindade como auxílio utilíssimo e prestimoso para a incorrupção, enviando-a como aliada aos que lutam por Sião e anseiam por ela, como mostra o salmo, a qual é a caridade resplandecente e o mandamento que lhe diz respeito, pois Sião se interpreta “O mandamento da atalaia”. Ora, enumeremos aqui os pontos que se seguem. Pois por que declaram as almas que lhes foi pedido, por aqueles que as levaram cativas, que cantassem o cântico do Senhor em terra estranha? Certamente porque o Evangelho ensina um cântico santo e secreto, que os pecadores e adúlteros cantam ao Maligno. Pois insultam os mandamentos, cumprindo a vontade dos espíritos do mal, e lançam as coisas santas aos cães e as pérolas aos porcos, Mateus 7:6 do mesmo modo que aqueles de quem o profeta diz com indignação: Leem a lei fora; pois os judeus não deviam ler a lei saindo pelas portas de Jerusalém ou das suas casas; e por esta razão o profeta os censura fortemente e clama que eram passíveis de condenação, porque, enquanto transgrediam os mandamentos e agiam impiamente para com Deus, liam pretensiosamente a lei, como se, na verdade, observassem piedosamente os seus preceitos; mas não a recebiam nas suas almas, retendo-a firmemente com fé, mas rejeitavam-na, negando-a pelas suas obras. E por isso cantam o cântico do Senhor em terra estranha, explicando a lei distorcendo-a e degradando-a, esperando um reino sensual e pondo as suas esperanças neste mundo alheio, que o Verbo diz que passará, 1 Pedro 2:10 onde os que os levam cativos os aliciam com prazeres, armando-lhes ciladas para enganá-los.

Capítulo 5. Os Dons das Virgens, Adornadas com os Quais São Apresentadas a um Só Esposo, Cristo.

Ora, os que cantam o Evangelho a gente insensata parecem cantar o cântico do Senhor em terra estranha, da qual Cristo não é o lavrador; mas as que se revestiram e resplandeceram com o ornamento puríssimo e brilhante, sem mistura, piedoso e decoroso, da virgindade, e se acham estéreis e infecundas de paixões inquietas e penosas, não cantam o cântico em terra estranha; porque não são levadas para lá pelas suas esperanças, nem se atolam nas concupiscências dos seus corpos mortais, nem têm uma visão baixa do sentido dos mandamentos, mas, bem e nobremente, com disposição elevada, atendem às promessas que estão no alto, sedentas do céu como de morada congenial, de onde Deus, aprovando as suas disposições, promete com juramento dar-lhes honras escolhidas, designando-as e estabelecendo-as “acima da sua principal alegria”; pois diz assim: “Se eu me esquecer de ti, ó Jerusalém, esqueça-se a minha destra da sua destreza. Se não me lembrar de ti, apegue-se a minha língua ao céu da boca; se não preferir Jerusalém acima da minha principal alegria”; entendendo por Jerusalém, como eu disse, estas mesmas almas imaculadas e incorruptas, que, tendo com abnegação sorvido com lábios não poluídos a bebida pura da virgindade, estão “desposadas com um só esposo”, para serem apresentadas “como virgem casta a Cristo” 2 Coríntios 11:2 no céu, “tendo alcançado a vitória, lutando por recompensas imaculadas.” Sabedoria 4:2 Por isso também o profeta Isaías proclama, dizendo: Isaías 60:1 “Levanta-te, resplandece, porque chegou a tua luz, e a glória do Senhor raiou sobre ti.” Ora, estas promessas, é evidente para todos, cumprir-se-ão depois da ressurreição. Pois o Espírito Santo não fala daquela conhecida cidade da Judeia, mas verdadeiramente daquela cidade celeste, a bem-aventurada Jerusalém, que ele declara ser a assembleia das almas que Deus promete claramente colocar em primeiro lugar, “acima da sua principal alegria”, na nova dispensação, estabelecendo as que estão vestidas com a branquíssima túnica da virgindade na morada pura da luz inacessível; porque não tiveram em mente despir a sua veste nupcial — isto é, relaxar as suas mentes com pensamentos errantes.

Capítulo 6. A Virgindade Deve Ser Cultivada e Recomendada em Todo Lugar e Tempo.

Além disso, a expressão de Jeremias: “Que a donzela não se esqueça dos seus adornos, nem a noiva do seu traje”, mostra que ela não deve abandonar nem afrouxar o laço da castidade por artifícios e distrações. Pois pelo coração se designam propriamente o nosso coração e a nossa mente. Ora, a faixa do peito, o cinto que recolhe e mantém firme o propósito da alma na castidade, é o amor a Deus, que o nosso Capitão e Pastor, Jesus, que é também o nosso Soberano e Esposo, ó ilustres virgens, manda tanto a vós como a mim conservar intacto e selado até o fim; pois não se encontrará facilmente outra coisa de maior auxílio para os homens do que esta posse, agradável e grata a Deus. Por isso digo que todos devemos exercitar e honrar a castidade, e sempre cultivá-la e recomendá-la.

Bastem-te estas primícias do meu discurso, ó Arete, como prova da minha instrução e do meu zelo. “E eu recebo o dom”, disse ela que Arete respondeu, “e mando Talusa falar depois de ti; pois devo ter um discurso de cada uma de vós.” E disse que Talusa, fazendo uma breve pausa, como quem considerava algo consigo mesma, falou assim.