Discurso V

Talusa

Capítulo 1. A Oferta da Castidade, um Grande Dom.

Rogo-te, Arete, que me dês a tua assistência também agora, para que eu pareça dizer algo digno, em primeiro lugar de ti, e depois das que estão presentes. Pois estou persuadida, tendo-o aprendido a fundo dos escritos sagrados, de que a maior e mais gloriosa oferta e dom, a que nada se compara, que os homens podem oferecer a Deus, é a vida de virgindade. Pois, embora muitos tenham realizado muitas coisas admiráveis, segundo os seus votos, na lei, só se dizia que cumpriam um grande voto aqueles que estavam dispostos a oferecer-se a si mesmos de livre vontade. Pois a passagem diz assim: “E o Senhor falou a Moisés, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize-lhes: quando um homem ou uma mulher se separar ... para o Senhor.” Um faz voto de oferecer vasos de ouro e de prata para o santuário quando vier, outro de oferecer o dízimo dos seus frutos, outro dos seus bens, outro o melhor dos seus rebanhos, outro consagra o seu ser; e ninguém é capaz de fazer um grande voto ao Senhor senão aquele que se ofereceu inteiramente a Deus.

Capítulo 2. O Sacrifício de Abraão: uma Novilha de Três Anos, uma Cabra e um Carneiro também de Três Anos; o Seu Significado; Toda Idade Deve Ser Consagrada a Deus; As Três Vigílias e a Nossa Idade.

Devo esforçar-me, ó virgens, por uma exposição verdadeira, por vos explicar o pensamento da Escritura segundo o seu sentido. Ora, quem em parte vigia sobre si e se refreia, e em parte anda distraído e errante, não está inteiramente entregue a Deus. Por isso é necessário que o homem perfeito ofereça tudo, tanto as coisas da alma como as da carne, para que seja completo e nada lhe falte. Por isso também Deus manda a Abraão: “Toma-me uma novilha de três anos, e uma cabra de três anos, e um carneiro de três anos, e uma rola, e um pombinho”; o que está admiravelmente dito; pois observai que, acerca daquelas coisas, ele dá também esta ordem: Traze-mas e conserva-as livres do jugo, a saber, a tua alma intacta, como uma novilha, e a tua carne, e a tua razão; esta última como uma cabra, visto que percorre lugares altos e escarpados, e a outra como um carneiro, para que de modo algum salte para longe, e caia, e escorregue do caminho reto. Pois assim serás perfeito e irrepreensível, ó Abraão, quando me tiveres oferecido a tua alma, e o teu sentido, e a tua mente, que ele mencionou sob o símbolo da novilha, da cabra e do carneiro de três anos, como se representassem o conhecimento puro da Trindade.

E talvez ele simbolize também o princípio, o meio e o fim da nossa vida e da nossa idade, desejando, tanto quanto possível, que os homens passem puramente a sua meninice, a sua idade viril e a sua vida mais avançada, e lhas ofereçam. Assim como nosso Senhor Jesus Cristo manda nos Evangelhos, ordenando deste modo: “Não se apaguem as vossas luzes, e não se soltem os vossos rins. Sede, pois, também semelhantes a homens que esperam o seu senhor, quando voltar das bodas; para que, quando vier e bater, lhe abram imediatamente. Bem-aventurados sois vós, quando ele vos fizer sentar à mesa, e vier e vos servir. E, se vier na segunda ou na terceira vigília, sois bem-aventurados.” Pois considerai, ó virgens, que, quando menciona três vigílias da noite e as suas três vindas, prefigura em símbolo os nossos três períodos da vida: o do menino, o do homem feito e o do velho; de modo que, se vier e nos retirar do mundo enquanto passamos o nosso primeiro período, isto é, enquanto somos meninos, nos receba prontos e puros, sem nada de errado; e o segundo e o terceiro do mesmo modo. Pois a vigília da tarde é o tempo do desabrochar e da juventude do homem, quando a razão começa a perturbar-se e a obscurecer-se pelas mudanças da vida, ganhando força a sua carne e impelindo-o à concupiscência. A segunda é o tempo em que, avançando depois para homem feito, começa a adquirir estabilidade e a fazer frente à turbulência da paixão e da presunção. E a terceira, quando a maior parte das imaginações e dos desejos se desvanece, murchando já a carne e declinando para a velhice.

Capítulo 3. É Muito Melhor Cultivar a Virtude desde a Meninice.

Portanto, convém que acendamos no coração a luz inextinguível da fé, e cinjamos os nossos rins com pureza, e vigiemos e esperemos sempre o Senhor, para que, se ele quiser vir e levar algum de nós no primeiro período da vida, ou no segundo, ou no terceiro, e nos achar muito prontos e fazendo o que ele determinou, nos faça repousar no seio de Abraão, de Isaac e de Jacó. Ora, Jeremias diz: “É bom para o homem levar o jugo na sua juventude”; Lamentações 3:27 e “que a sua alma não se aparte do Senhor.” É bom, de fato, desde a meninice, submeter o pescoço à Mão divina, e não sacudir, até a velhice, o Cavaleiro que guia com mente pura, quando o Maligno está sempre arrastando a mente para o pior. Pois quem há que não receba pelos olhos, pelos ouvidos, pelo gosto, pelo olfato e pelo tato prazeres e deleites, de modo a tornar-se impaciente do controle da continência, como de um cocheiro que refreia o cavalo e veementemente o retém longe do mal? Outro, que volte os seus pensamentos para outras coisas, pensará de outro modo; mas nós dizemos que se oferece perfeitamente a Deus aquele que se esforça por guardar a carne imaculada desde a infância, praticando a virgindade; pois ela traz depressa grandes e muito desejados dons de esperança aos que por ela se esforçam, secando as concupiscências e as paixões corruptoras da alma. Mas vamos, expliquemos como nos entregamos ao Senhor.

Capítulo 4. A Perfeita Consagração e Devoção a Deus: o Que É.

O que se estabelece no Livro dos Números, “fazer grandemente um voto”, serve para mostrar, como passo a provar com um pouco mais de explicação, que a castidade é o grande voto acima de todos os votos. Pois então estou claramente consagrada por inteiro ao Senhor, quando não só me esforço por guardar a carne intacta de relações, mas também sem mancha de outras espécies de indecência. Pois “a mulher não casada”, diz-se, “cuida das coisas do Senhor, de como agradará ao Senhor”; não apenas para levar em parte a glória de não estar mutilada na sua virtude, mas em ambas as partes, segundo o apóstolo, para que seja santificada no corpo e no espírito, oferecendo os seus membros ao Senhor. Pois digamos o que é oferecer-se perfeitamente ao Senhor. Se, por exemplo, abro a boca sobre alguns assuntos e a fecho sobre outros; assim, se a abro para a explicação das Escrituras, para o louvor de Deus, segundo as minhas forças, numa fé verdadeira e com toda a devida honra, e se a fecho, pondo-lhe uma porta e uma guarda contra o discurso insensato, a minha boca é guardada pura e oferecida a Deus. “A minha língua é uma pena”, um órgão da sabedoria; pois a Palavra do Espírito escreve por ela em letras claríssimas, desde a profundidade e o poder das Escrituras, a saber, o Senhor, o Escriba veloz dos séculos, que depressa e velozmente registra e cumpre o conselho do Pai, ouvindo as palavras: “Despoja depressa, saqueia velozmente.” A tal Escriba podem aplicar-se as palavras: “A minha língua é uma pena”; pois uma bela pena é santificada e oferecida a ele, escrevendo coisas mais belas do que os poetas e oradores que confirmam as doutrinas dos homens. Se também habituo os meus olhos a não cobiçar os encantos do corpo, nem a deleitar-se com visões indecorosas, mas a olhar para as coisas que estão no alto, então os meus olhos são guardados puros e oferecidos ao Senhor. Se fecho os meus ouvidos à detração e às calúnias e os abro à palavra de Deus, convivendo com homens sábios, então ofereci os meus ouvidos ao Senhor. Se guardo as minhas mãos de tratos desonrosos, de atos de cobiça e de licenciosidade, então as minhas mãos são guardadas puras para Deus. Se retenho os meus passos de andar por caminhos perversos, então ofereci os meus pés, não indo aos lugares de reunião pública e aos banquetes, onde se encontram homens perversos, mas pelo caminho reto, cumprindo algo dos mandamentos. Que me resta, pois, se guardo também o coração puro, oferecendo a Deus todos os seus pensamentos; se não penso mal algum, se a ira e o furor não ganham domínio sobre mim, se medito na lei do Senhor dia e noite? E isto é conservar uma grande castidade e fazer um grande voto.

Capítulo 5. O Voto de Castidade e os Seus Ritos na Lei; As Videiras, Cristo e o Demônio.

Esforçar-me-ei agora por vos explicar, ó virgens, o resto do que está prescrito; pois isto está ligado aos vossos deveres, consistindo em leis acerca da virgindade, que são úteis por ensinarem como devemos abster-nos e como avançar para a virgindade. Pois está escrito assim: Números 6:1-4 “E o Senhor falou a Moisés, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize-lhes: Quando um homem ou uma mulher se separar para fazer voto de nazireu, para se separar para o Senhor, separar-se-á do vinho e da bebida forte, e não beberá vinagre de vinho, nem vinagre de bebida forte, nem beberá licor algum de uvas, nem comerá uvas frescas ou secas, todos os dias da sua separação.” E isto significa que aquele que se consagrou e ofereceu ao Senhor não tomará dos frutos da planta do mal, por causa da sua tendência natural a produzir embriaguez e distração da mente. Pois percebemos pelas Escrituras duas espécies de videiras, separadas uma da outra e dissemelhantes. Pois uma produz a imortalidade e a justiça; mas a outra, a loucura e a insânia. A videira sóbria e que produz alegria, de cujos ensinamentos, como de ramos, pendem alegremente cachos de graças, destilando amor, é nosso Senhor Jesus, que diz expressamente aos apóstolos: “Eu sou a videira verdadeira, vós sois os ramos; e meu Pai é o agricultor.” Mas a videira selvagem e portadora de morte é o demônio, que destila furor, veneno e ira, como relata Moisés, escrevendo acerca dele: Deuteronômio 32:32-33 “Pois a sua vinha é da vinha de Sodoma e dos campos de Gomorra: as suas uvas são uvas de fel, os seus cachos são amargos: o seu vinho é veneno de dragões e peçonha cruel de áspides.” Os habitantes de Sodoma, tendo colhido uvas desta, foram aguilhoados a um desejo antinatural e estéril pelos varões. Por isso também, no tempo de Noé, os homens, tendo-se entregado à embriaguez, afundaram na incredulidade e, submergidos pelo dilúvio, afogaram-se. E também Caim, tendo bebido desta, manchou as suas mãos fratricidas e contaminou a terra com o sangue da sua própria família. Por isso também os pagãos, embriagando-se, aguçam as suas paixões para batalhas homicidas; pois o homem não é tão excitado nem se extravia tanto pelo vinho como pela ira e pelo furor. Um homem não se embriaga nem se extravia pelo vinho do mesmo modo que pela tristeza, ou pelo amor, ou pela incontinência. E por isso se manda que a virgem não prove desta videira, para que seja sóbria e vigilante quanto aos cuidados da vida e acenda para o Verbo a tocha brilhante da luz da justiça. “Acautelai-vos”, diz o Senhor, Lucas 21:34 “para que em tempo algum os vossos corações não se sobrecarreguem com a glutonaria, a embriaguez e os cuidados desta vida, e aquele dia não venha sobre vós de improviso, como um laço.”

Capítulo 6. A Sicera, Vinho Fabricado e Espúrio, mas Embriagante; As Coisas Afins aos Pecados Devem Ser Evitadas pela Virgem; O Altar do Incenso, (Símbolo das) Virgens.

Além disso, não só é proibido às virgens tocar de qualquer modo nas coisas que são feitas daquela videira, mas até nas que se lhes assemelham e lhes são afins. Pois a sicera, que é fabricada, chama-se uma espécie espúria de vinho, seja feita de palmeiras ou de outras árvores frutíferas. Pois, do mesmo modo que os goles de vinho derrubam a razão do homem, assim também estas, em extremo; e, para dizer a pura verdade, os sábios costumam chamar pelo nome de sicera tudo o que produz embriaguez e distração da mente, além do vinho. Para que, portanto, a virgem, ao guardar-se dos pecados que são maus por sua própria natureza, não se contamine com os que lhes são semelhantes e afins, vencendo uns e sendo vencida pelos outros, isto é, enfeitando-se com tecidos de panos diferentes, ou com pedras e ouro, e outros adornos do corpo, coisas que embriagam a alma; por isso se manda que ela não se entregue a fraquezas mulheris e a risos, excitando-se a artifícios e a conversas tolas, que fazem girar a mente e a confundem; como se indica em outro lugar: “Não comerás a hiena e os animais semelhantes a ela; nem a doninha e as criaturas dessa espécie.” Pois este é o caminho reto e direto para o céu: não apenas evitar todo tropeço que faria cair e destruiria os homens agitados pelo desejo de luxos e prazeres, mas também as coisas que se lhes assemelham.

Além disso, foi transmitido que o altar incruento de Deus significa a assembleia dos castos; assim a virgindade aparece como algo grande e glorioso. Por isso deve ser conservada imaculada e inteiramente pura, sem participação alguma nas impurezas da carne; mas deve ser erguida diante do testemunho, dourada de sabedoria, para o Santo dos santos, exalando ao Senhor um suave odor de amor; pois ele diz: Êxodo 30:1-9 “Farás um altar para nele queimar incenso: de madeira de acácia o farás. E farás as varas de madeira de acácia e as cobrirás de ouro. E o porás diante do véu que está junto à arca do testemunho, diante do propiciatório que está sobre o testemunho, onde me encontrarei contigo. E Aarão queimará sobre ele incenso aromático todas as manhãs: quando preparar as lâmpadas, queimará incenso sobre ele. E, quando Aarão acender as lâmpadas à tarde, queimará incenso sobre ele; incenso perpétuo diante do Senhor pelas vossas gerações. Não oferecereis sobre ele incenso estranho, nem holocaustos nem oblação de cereais; nem derramareis sobre ele libação.”

Capítulo 7. A Igreja, Intermediária entre as Sombras da Lei e as Realidades do Céu.

Se a lei, segundo o apóstolo, é espiritual, contendo as imagens “dos bens futuros”, vamos, pois, tiremos o véu da letra que está estendido sobre ela e consideremos o seu sentido nu e verdadeiro. Foi mandado aos hebreus que ornassem o Tabernáculo como tipo da Igreja, para que pudessem, por meio de coisas sensíveis, anunciar de antemão a imagem das coisas divinas. Pois o modelo que foi mostrado a Moisés Êxodo 25:40 no monte, ao qual ele devia atender ao fabricar o Tabernáculo, era uma espécie de representação exata da morada celeste, que agora percebemos mais claramente do que por meio de tipos, mas mais obscuramente do que se víssemos a realidade. Pois ainda não, na nossa condição presente, chegou a verdade sem mistura aos homens, que aqui são incapazes de suportar a visão da imortalidade pura, assim como não podemos suportar olhar para os raios do sol. E os judeus declaravam que a sombra da imagem (das coisas celestes, que lhes foi concedida) era a terceira a partir da realidade; mas nós contemplamos claramente a imagem da ordem celeste; pois a verdade será manifestada com exatidão depois da ressurreição, quando virmos o tabernáculo celeste (a cidade no céu “cujo arquiteto e construtor é Deus”) Hebreus 11:10 “face a face”, e não “obscuramente” e “em parte.” 1 Coríntios 13:12

Capítulo 8. O Altar Duplo, as Viúvas e as Virgens; O Ouro, Símbolo da Virgindade.

Ora, os judeus profetizaram o nosso estado, mas nós predizemos o celeste; visto que o Tabernáculo era símbolo da Igreja, e a Igreja, do céu. Portanto, sendo assim estas coisas, e tomado o Tabernáculo como tipo da Igreja, como eu disse, convém que os altares signifiquem algumas das coisas que há na Igreja. E já comparamos o altar de bronze à companhia e ao círculo das viúvas; pois elas são um altar vivo de Deus, ao qual trazem novilhos, dízimos e ofertas voluntárias, como sacrifício ao Senhor; mas o altar de ouro dentro do Santo dos santos, diante do testemunho, sobre o qual é proibido oferecer sacrifício e libação, refere-se às que estão no estado de virgindade, como as que têm os seus corpos conservados puros, como ouro sem liga, das relações carnais. Ora, o ouro é recomendado por duas razões: a primeira, porque não enferruja; e a segunda, porque na sua cor parece em certa medida assemelhar-se aos raios do sol; e assim é convenientemente símbolo da virgindade, que não admite nenhuma nódoa ou mancha, mas resplandece sempre com a luz do Verbo. Por isso também está mais perto de Deus, dentro do Santo dos santos e diante do véu, com mãos imaculadas, como incenso, oferecendo orações ao Senhor, aceitáveis como suave odor; como também João indicou, dizendo que o incenso nas taças dos vinte e quatro anciãos eram as orações dos santos. Isto, pois, ofereço-te, ó Arete, de improviso, segundo as minhas forças, sobre o tema da castidade.

E, tendo Talusa dito isto, Teopatra disse que Arete tocou Ágata com o seu cetro, e que ela, percebendo-o, levantou-se imediatamente e respondeu.