105. Deveres Cívicos

1. Entre os deveres cívicos está o de votar. Todos a quem é concedido este direito devem exercê-lo. Não devem prostituir seu direito, mas usá-lo justamente para o bem de todos.

2. É dever de cada cidadão ser leal a seu país, apoiar suas instituições, e respeitar suas leis e sua bandeira. Um bom católico é um bom cidadão.

Quais são os deveres de um cidadão para com seu país?

— Um cidadão deve amar seu país, estar sinceramente interessado em seu bem-estar, e respeitar e obedecer sua autoridade legítima.

Deus nos deu nosso país, e mostramos-Lhe nossa gratidão prestando-lhe nosso amor e serviço. Amor é mostrado não por palavras, mas por ações. Mas verdadeiro amor de país está sempre sujeito à lei d'Aquele que nos deu nosso país.

Como um cidadão mostra interesse sincero no bem-estar de seu país?

— Um cidadão mostra interesse sincero no bem-estar de seu país votando honestamente e sem motivos egoístas, pagando impostos justos, e defendendo os direitos de seu país quando necessário.

1. Somos responsáveis a Deus pelos homens que elegemos para cargo, pois Ele nos permitiu ter o direito e dever de selecionar os homens que queremos. Cada um que tem o direito de votar tem igualmente uma obrigação séria de usar aquele direito propriamente. Eleitores devem escolher homens de experiência e princípios cristãos. Se elegemos homens sem princípios religiosos, não devemos surpreender-nos se mais tarde em cargo revelam-se insatisfatórios.

É errado vender seu voto; é vender suas convicções. Pessoas que compram votos não são susceptíveis de usar o cargo que assim podem obter para o bem de qualquer outro senão si mesmos.

2. Cada católico que tem o direito de votar deve exercer aquele direito. Matérias estreitamente conectadas com a vida do povo são o constante objeto de legislação ou debate. Mesmo se seu voto não habilita o bom candidato a vencer, pelo menos diminuirá a margem de sua derrota. Um eleitor católico que dá seu voto a um candidato hostil aos princípios cristãos, ou abstendo-se de votar contribui para o sucesso de tal candidato, tem muito que responder.

É dever do eleitor católico votar em candidatos que agirão justamente em questões de moral, e têm os princípios cristãos no coração. Aqueles que não têm o direito de votar devem rezar por um resultado na eleição favorável a homens retos e ao país em geral.

3. Um eleitor católico não deve votar em qualquer candidato que despreza os ensinamentos do Cristianismo. Antes de votar, deve descobrir as visões do candidato sobre educação, casamento, etc.

Pode acontecer que todos os candidatos para um cargo são indiferentes ou hostis à religião. Naquele caso, se nenhum outro candidato pode ser tornado disponível, o católico deve votar naquele menos hostil aos princípios cristãos, mais moral em suas qualidades.

4. Somos obrigados a contribuir para as despesas do governo pagando impostos. É errado enganar o Estado em matéria de tributação.

É apenas justo que os cidadãos contribuam para a manutenção da paz, ordem, boas obras, o exército, etc. Nosso Senhor Mesmo pagou impostos (Mat. 17:26). É apenas justo que ajudemos a sustentar o governo que nos assegura proteção.

5. Em caso de guerra justa, os homens devem estar prontos a prestar serviço militar para a defesa de seu país.

Uma guerra de conquista na qual os justos direitos de outros povos são sobrepostos não é justa. Aqueles que durante tempo de guerra oferecem suas vidas pela defesa de sua pátria receberão uma recompensa eterna se estão na graça de Deus.

Por que devemos respeitar e obedecer a autoridade legítima de nosso país?

— Devemos respeitar e obedecer a autoridade legítima de nosso país porque vem de Deus, a Fonte de toda autoridade.

1. Deus confiou a manutenção da paz e ordem na sociedade humana às autoridades seculares. É Sua vontade que entre tantos, alguns devam governar e os outros estar sujeitos àquele governo, para lei e ordem.

"Por Deus os reis reinam e os legisladores decretam coisas justas" (Prov. 8:15). "Não existe autoridade senão de Deus" (Rom. 13:1). "Sujeitai-vos seja ao rei como supremo, seja aos governadores como por ele enviados. . . . pois tal é a vontade de Deus" (1 Ped. 2:13-15).

2. Nossos governantes civis ou superiores são aqueles que têm a autoridade no governo.

Chamamo-los oficiais civis. A maioria de nossos oficiais obtêm seus cargos pelo voto de eleitores qualificados. Portanto se temos um mau governo, é culpa nossa.

Nossos oficiais civis são o Presidente, Senadores, Representantes, Juízes da Suprema Corte e outros juízes, governadores, prefeitos, etc. Outros, como xerifes, policiais, etc. são também oficiais civis.

3. Devemos ser leais a nossos oficiais civis, obedecer suas leis justas, e rezar por eles. Somos obrigados a obedecer leis justas, porque toda autoridade legítima vem de Deus (Rom. 13:1-7). Não somos obrigados a obedecer leis injustas e más. Leis contrárias à lei divina, opostas à lei de Deus, não podem ser justas. Se, portanto, somos comandados a fazer o que Deus proíbe, ou a desistir de fazer o que Ele manda, "devemos obedecer a Deus antes que aos homens" (Atos 5:29).

Devemos rezar por nossos superiores civis, como São Paulo nos exorta: "Exorto portanto, antes de tudo, que súplicas, orações, intercessões e ações de graças sejam feitas por todos os homens; pelos reis, e por todos os que estão em altas posições, para que possamos levar uma vida quieta e pacífica em toda piedade e digno comportamento" (1 Tim. 2:1-2). Temos uma obrigação séria para com nossos oficiais civis mesmo se não são aqueles por quem votamos. Se Deus permitiu que obtivessem o posto, devemos prestar-lhes apoio.

4. É pecado conspirar contra nosso governo e país. Traição é um crime contra Deus e nossos semelhantes. Somos obrigados a amar nosso país e defendê-lo contra todos seus inimigos, dentro e fora.

"Portanto aquele que resiste à autoridade resiste à ordenação de Deus; e os que resistem trazem sobre si mesmos condenação" (Rom. 13:2).

Por que somos obrigados a tomar parte ativa em obras de boa cidadania?

— Somos obrigados a tomar parte ativa em obras de boa cidadania, porque a reta razão requer que cidadãos trabalhem juntos para o bem-estar público do país.

Os cidadãos de um Estado são mutuamente dependentes: o bem-estar de todos depende da contribuição ativa feita por todos. Um país é como um formigueiro: todos os membros devem estar trabalhando, para aumentar o estoque de alimento, proteger o monte do tempo e dos inimigos, etc. Aqueles que não tomam interesse no trabalho da nação são pesos mortos que os outros devem suportar; não contribuem nada para o bem-estar do país em que vivem. É num Estado onde os cidadãos não têm interesse que homens maus entram no serviço público para saqueá-lo, e enriquecer-se às custas do público.