CAPÍTULO IV. Da necessidade de um guia para entrar na devoção e nela progredir.

O jovem Tobias, ao receber a ordem de ir a Rages, disse: “Não conheço de modo algum o caminho”. “Vai, então”, respondeu o pai, “e procura algum homem que te conduza”. Digo-te o mesmo, minha Filoteia: queres de fato pôr-te a caminho da devoção? Procura algum homem de bem que te guie e conduza; este é o conselho dos conselhos. “Por mais que procures”, diz o devoto Ávila, “nunca encontrarás a vontade de Deus com tanta segurança como pelo caminho desta humilde obediência, tão recomendada e praticada por todos os antigos devotos”.

A bem-aventurada madre Teresa, vendo que dona Catarina de Córdova¹ fazia grandes penitências, desejou muito imitá-la nisso, contra o parecer de seu confessor, que lho proibia, e a quem se sentia tentada a não obedecer nesse ponto; e Deus lhe disse: “Minha filha, segues um caminho bom e seguro. Vês a penitência que ela faz? Pois eu dou mais valor à tua obediência”. Por isso, ela amava tanto essa virtude que, além da obediência devida aos superiores, fez voto de uma obediência muito particular a um homem excelente, obrigando-se a seguir sua direção e orientação, com o que foi imensamente consolada; assim também, antes e depois dela, muitas boas almas, para melhor se sujeitarem a Deus, submeteram sua vontade à de seus servos, o que Santa Catarina de Sena muito louva em seus Diálogos. A devota princesa Santa Isabel submeteu-se com extrema obediência ao doutor mestre Conrado; e eis um dos conselhos que o grande São Luís deu ao filho antes de morrer: “Confessa-te com frequência, escolhe um confessor idôneo, que seja homem de bem e possa ensinar-te com segurança a fazer o que te é necessário”.

“O amigo fiel”, diz a Sagrada Escritura, “é uma forte proteção; quem o encontrou, encontrou um tesouro. O amigo fiel é um remédio de vida e de imortalidade; os que temem a Deus o encontram”. Essas palavras divinas dizem respeito principalmente à imortalidade, como vês, para a qual é preciso, acima de tudo, ter esse amigo fiel que guie nossas ações por seus avisos e conselhos e, assim, nos preserve das ciladas e dos enganos do maligno; ele será para nós como um tesouro de sabedoria em nossas aflições, tristezas e quedas; servirá de remédio para aliviar e consolar nossos corações nas enfermidades espirituais; nos guardará do mal e tornará melhor nosso bem; e, quando nos sobrevier alguma enfermidade, impedirá que ela nos leve à morte, pois nos levantará dela.

Mas quem encontrará esse amigo? O Sábio responde: “Os que temem a Deus”; isto é, os humildes que desejam ardentemente seu progresso espiritual. Já que tanto te importa, Filoteia, fazer esta santa viagem de devoção com um bom guia, pede a Deus com grande insistência que te conceda um segundo seu coração, e não duvides; pois, ainda que tivesse de enviar um anjo do céu, como fez ao jovem Tobias, ele te dará um bom e fiel.

Ora, ele deve ser sempre um anjo para ti: isto é, quando o tiveres encontrado, não o consideres um simples homem, nem confies nele ou em seu saber humano, mas em Deus, que te favorecerá e falará por intermédio desse homem, pondo em seu coração e em sua boca o que for necessário para tua felicidade; assim, deves escutá-lo como a um anjo que desce do céu para conduzir-te até lá. Trata com ele de coração aberto, com toda a sinceridade e fidelidade, manifestando-lhe claramente teu bem e teu mal, sem fingimento nem dissimulação; por esse meio, teu bem será examinado e mais assegurado, e teu mal será corrigido e remediado; serás aliviada e fortalecida em tuas aflições, moderada e orientada em tuas consolações. Tem nele extrema confiança, misturada com uma sagrada reverência, de modo que a reverência não diminua a confiança, e a confiança não impeça a reverência; confia nele com o respeito de uma filha por seu pai, respeita-o com a confiança de um filho em sua mãe. Enfim, essa amizade deve ser forte e doce, inteiramente santa, inteiramente sagrada, inteiramente divina e inteiramente espiritual.

E, para isso, escolhe um entre mil, diz Ávila; e eu digo entre dez mil, pois são menos do que se poderia dizer os que se mostram capazes desse ofício. É preciso que seja cheio de caridade, ciência e prudência: se lhe faltar uma dessas três qualidades, há perigo. Mas torno a dizer-te: pede-o a Deus e, quando o tiveres obtido, bendize sua divina Majestade, permanece firme e não procures outros; antes, segue com simplicidade, humildade e confiança, pois farás uma viagem muito feliz.

Footnotes

1. O editor de Annecy corrige para: Cardona. ↩